Blur 香港制造四周年

四年前，英伦天团Blur就在2013年5月6日首度登陆香港，于亚洲博物馆Arena举行Live in Hong Kong音乐会，当年固然是叫乐迷欢喜若狂的音乐盛事。然而当我们在引颈以待Blur这晚香港场音乐会的时候，却意想不到故事可以有这样的发展——因为在音乐会后Damon Albarn、Graham Coxon、Alex James和Dave Rowntree自愿“滞留”香港，无所事事便租了间录音室jam歌兼构思新作，从而造就了Blur自2009年正式复合以来，四人重返录音室为乐队的新专辑动工之良机。

结果在2015年4月，Blur便出版了继《Think Tank》之后睽违12年的回归专辑《The Magic Whip》。一切就是在香港这块弹丸之地所启动。

结果在2015年4月，Blur便出版了继《Think Tank》之后睽违12年的回归专辑《The Magic Whip》。一切就是在香港这块弹丸之地所启动。

外国的月亮特别圆吗？外国的录音室要几大有要，器材要几vintage有几vintage、要几先进有几先进。所以外国的知名乐队，就从不会老远跑来寸金尺土的香港录音室灌录唱片专辑；就算走来香港吸取创作灵感，最后还是回到自己的地方录音。当年Blur的此举，绝对是史无前例的事。

而这阵子，就正是Blur首度来港演出兼历史性地留港录音的四周年。

梦幻留港

何以四年前正在世界性巡演的Blur，能有这么多时间留在香港呢？因为在5月6日的香港场音乐会之后，他们原定的行程是飞往台湾举行台北场演出，再到日本参与《Tokyo Rocks Festival》音乐节。但不幸地这两场演出都相继被取消了，从而打乱了乐队的亚洲巡演路线，所以他们作出折衷的决择，就是在香港多逗留一星期以承接之后的巡演行程。但4人不是趁机观光度假，而是在这个空档期租用了5天位于佐敦南京街的Avon Studios闭门造车、尝试为新唱片创作新歌。

Blur在亚洲博物馆Arena演出当晚，主唱Damon Albarn便在台上亲口向全场香港观众宣布这个留港消息，全场乐迷在一下子都疯狂起来！

然后，一切似乎梦幻地发生了。由于Blur是住在中环的酒店，而Avon Studios则在佐敦，因此这几天Blur都是搭地铁“过海”，乐迷们要在“地下铁踫著Blur”与他们来个“几分钟的约会”(取材自陈百强名曲〈几分钟的约会〉)，并不是只有造梦才出现的事；同时，已有好一些死忠乐迷得悉他们莅临Avon Studios，从而专程跑到去录音室一带碰碰运气，进行野生补获。于是那阵子从Facebook上的确可以看见不少香港乐迷分享与Blur各人的合照。

其实Damon来香港录音亦早有前科，他的虚疑乐团Gorillaz在2005年为慈善团体War Child筹款合辑《Help!: A Day In The Life》所带来的一曲〈Hong Kong〉，便是真的远赴香港在Avon Studios收录，反映到他对我们这个城市的好感。

港产魔鞭

但是，Blur当然并非单凭这5天而在香港的录音室灌录了一张新专辑出来。事实上，后来他们亦把这批录音投闲置散、暂搁一旁，也曾透露不肯定这些作品会否公诸于世，令我们对“Blur曾在香港录新歌”一事感到患得患失，怀疑已胎死腹中。直到2014年11月，结他手Graham Coxon重拾这批在香港的录音，并找来乐队在90年代的唱片监制Stephen Street操刀，跟著在12月Damon以两天时间低调地再访港寻找灵感(正藉雨伞运动的尾声)，为歌曲谱写上歌词，2015年1月底完成主唱灌录。《The Magic Whip》专辑就是这样出来。

正确来说，《The Magic Whip》是横跨香港与英国灌录，但Blur却认定这是一张“香港制造”的专辑。比如专辑的发布会记招是在大年初一於伦敦的中菜馆举行；唱片封面上Blur与《The Magic Whip》译名为“模糊”和“魔鞭”的繁体字样，那霓虹灯字体亦是来自他们对香港的印象。而配合专辑的面世，又出版了一本出自香港插画家“江记”手笔的绘本。

最重要的是，在《The Magic Whip》里的多首歌曲如〈There Are Too Many of Us〉、〈New World Tower〉、〈Ice Cream Man〉、〈Ghost Ship〉、〈Ong Ong〉，都记载了香港这个城市带给他们的薰陶，甚至点名唱到”Hong Kong”以及提到我们的地方。

在《The Magic Whip》面世后举行世界性巡演，Blur在2015年7月22日第二度来港举行音乐会(宣传海报用上了“现场演唱会”之繁体中文字)，便仿佛有著凯旋回归的意义。