为了侄女 - 肯亚发明连接智能手机“手语手套”将手语变成声音

25 岁的肯亚工程师 Roy Allela 找到了弥合聋人和听力障碍者之间沟通障碍的最终解决方案。他最近发明了 Sign-IO 手套，透过蓝牙连接智能手机后可以将手语动作转换语音对话，从而使聋人可以与不懂手语的人“交谈”。

老实说这类“手语手套”的技术不算创新，但经过 Roy 改良的技术，手语翻译成语音除了可透过 smartphone 释出外，过程速度也更快了。

Sign-IO 手套的五个手指上均装有传感器，可确定其动作，包括手指弯曲的程度。手套通过蓝牙连接到 Allela 开发的 Android App，App 会使用文本到语音转换功能将手语转换为语音。

Roy Allela 之所以制作手套，是因为他和家人很想与他 6 岁的聋哑侄女沟通，他接受《卫报》访问时说：“ 我的侄女戴上手套，将其与手机或我的手机配对，然后开始做手语，我就能够理解她在说什么。像所有用手语的人一样，她也非常擅长唇读，因此她不需要我用手语回答，一如其他人一样去沟通。”

这位年轻的发明家也曾在英特尔工作，并在牛津大学教授数据科学，他首先在肯亚西南部 Migori 县农村里的一所特殊学校提供了这种手套。他的目标是在每所学校中为有特殊需要的儿童提供帮助，以尽可能多地帮助聋哑或听力障碍儿童。

Sign-IO手套目前仍处于原型开发阶段，但已经获得了奖项和奖金，这有助于他进一步改进发明。它一直是 2018 年美国机械工程师协会（ ASME ）在纽约举行的全球总决赛“硬件开拓者奖”（ Hardware Trailblazer Award ）大赢家，并在伦敦皇家工程学院创新奖获得亚军。

“手语手套”的技术过去几年都是科技研究的主要项目，但 Roy Allela 的原型可以说是一大突破因为之前的都比较笨重和只有较慢的数据传输速度。现在要看的，是他的这个“新发明”能不能得到大众应用和普及。