你听过他们吗？消失于空气中的乐队 - 来自英国雷丁的 Saloon

就这样人生走到 2020 年，虽然 20 年前自己做了甚么、说了甚么都不太记得，但买过的 CD、听过的歌总会记得。今日要分享一下的是在 17 年前听过的乐队 —— 来自英国雷丁的 indie pop 乐队 Saloon，和重温一下这队只有短短 7 年时光、现在消失于空气之中的乐队的作品和专辑。Talk about“ one hit wonder ”？Saloon 都可以说是颇有代表性，当年还要是 John Peel 的 BBC Radio 1 Show 中 Festive 50 的首位呢。

又回到 23 年前 —— 1997 年，低音结他手 Adam Cresswell 与鼓手 Michael Smoughton、中提琴手 Alison Cotton、结他手 Matt Ashton 和女主音 Amanda Gomez 几位都是在雷丁（ Reading ）生活的年轻人组成了乐队 Saloon。他们透过几间独立厂牌推出过不少 7 吋单曲，有《 Shopping 》、《 Electron 》、《 Have You Seen The Light 》等，不过最令人深印象的，是单曲《 Girls Are The New Boys 》。

Saloon 的歌曲更早在 1999 年就受到著名的音乐电台 DJ John Peel 的欣赏，在他的节目时段首次播出，以下的《 Have You Seen The Light 》可以听到 John Peel 的声音呢。

歌曲《 Impact 》先在 2001 年由 John Peel 节目的听众投票选出来的“ Festive 50  ”中位列 12 位《 Girls Are The New Boys 》 更在 2002 年成为该排名榜的首名，虽然期后闹出了种票风波，但无损 John Peel 对他们的热爱，Saloon 在 2001 年至 2003 年曾三次获邀到 Peel’s Sessions 的现场演出。

Saloon 在一鸣惊人后，用了年半时间去完成乐队首张专辑《 (This is) What We Call Progress 》。收录了多首全新的歌曲，如《 Bicycle Thieves 》、《 My Everyday Silver Is Plastic 》、《 Make it Soft 》等。当中作品利用不少合成器，节奏上有很浓 Krautrock 元素，又加上 Amanda Gomez 很梦幻的声线，感觉他们有如平行时空的 Broadcast 或是 Stereolab。甚至有如乐队在太空无际的空间中演出一样。

一年之后，第二张专辑《 If We Meet in the Future 》也发表了，细心听的话，会发现 Saloon 开始变得更 shoegazing / dream-pop 了，旋律来得更丰富，Gomez 的声线更有味道。很记得之前想在 YouTube 找回 Saloon 的歌曲很难，但近年有乐迷终于也上载了他们的歌曲，可以在此分享。（当然找到 CD 的话一定要买！）《 If We Meet in the Future 》中，第一曲《 Vesuvius 》好像成为首张专辑《 (This is) What We Call Progress 》的转折点一样，像是让乐迷打开另一道门，由 Krautrock 进入 dream-pop 的境界。《 Kaspian 》、《 The Good Life 》和《 Intimacy 》都是旋律丰富的歌曲

第二曲《 Absence 》正正是听著 Saloon 变得不同的曲目，用结他的编曲比电子合成器更多，也可以听到了专辑的名称在歌词中出现。

不过说到个人最喜欢的一首，都是专辑的最后一曲《 I Could Have Loved A Tyrant 》，可以说是专辑中的 ballad，也同时是乐队最后一首歌曲了。

然后？然后就没有了。Saloon 在 2004 年无声无息地解散了，原因只有天知地知他们知，成员也好像在空气之中消失了似的...

没可能吧？不是被外星人掳走的话，总会找到他们点点事迹吧？也是有的。在网上找了找，看到中提琴手 Alison 仍有创作，除了组成过 The Left Outsides 外，也在去年 10 月推出了个人专辑；Matt Ashton 则在乐队 The Leaf Library 续玩音乐；Adam Cresswell 则疑似在 University College London 担任 research team 成员（看 Gallery ）：

也有悲剧一幕，Michael Smoughton 在 2010 年于加拿大 road trip 时及生交通意外，与他的妻子 Sara 一同离世。

但... 还有女主音 Amanda Gomez 呢？不好意思真的找不到她的近照，连她在 Saloon 解散后去了哪里做了甚么都好像不太知道... 也只能向她说： If we meet in the future…

1998 年我听了 Sixpence None the Richer 的《 Kiss Me 》