【专访】Yo La Tengo : 有时坏人系会上位，有时好人系会蚀底
继2016年于 Clockenflap 音乐节的40分钟演出后，美国独立摇滚中坚 Yo La Tengo 终于要在7月10日举行首个香港专场音乐会，这可是他们成军35年以来第一趟呢。然而，透过这次访问，我们能了解到几位来自新泽西州的半百乐手其实也有留心香港，对这动荡的社会现况有所感触。
Yo La Tengo 对我来说，始终是摇滚史中近似模范夫妇的标杆：Ira Kaplan 和 Georgia Hubley 夫唱妇随，35年来始终恩爱，而低音结他手 James McNew 也是自1992年加入后就合作愉快。由1993年发表的《 Painful 》，至到2013年发表的《 Fade 》都是足以名留青史的巨作，这段横跨二十年的创作高峰期，让人想起篮球界 NBA 中从未连霸但长盛不衰的圣安东尼马刺队（ San Antonio Spurs ）。
在这个人际面貌变迁急促的时代，各种旧时代的价值观被接连推翻或如尸位素餐般苟活，甚至仅仅五年前的领导人物（ KOL ）如今已成“好熟口面”的路人之辈 ———— 像 Yo La Tengo 这种能够坚持初心的创作态度和能量，才是真正意义上的永续。
对不少 Yo La Tengo 的乐迷来说，他们有著两种面相：一边是狠辣狂躁高分贝的 noise-rock 暴徒，另一面则是温暖人心的赤子知音。最直接的例子当属〈 Today Is The Day 〉这首经典跟踪狂恋歌，同名EP版本和收录于《 Summer Sun 》的专辑版本听上去有如 Dr.Banner 和 Hulk 的分别。Yo La Tengo 去年发表生涯第15张大碟《 There’s A Riot Going On 》在风格上当属坚毅温柔的后者，然而名称却是致敬 pyschedelic soul / funk-rock 名团 Sly & The Family Stone 于1971年发表的同名专辑，在新闻稿中也有提到是回应这个动荡时代的恰当安排。
It’s very difficult to imagine any of these world messes ending softly, but it’s worth hoping.
（J：靖诒，I：Ira Kaplan）
J：你们去年发表了《 There’s A Riot Going On 》这张新专辑，主题上似乎是回应美国以至全球现正经历的紧张政治局势，然而风格上传达了一种比较温和的取向，我们是否能解读成 Yo La Tengo 希望乱局能以相对温和的方式“收科”呢？
I：这张专辑本来也不是存心要反映政局，不过身于乱世，政治也不再是任何人能够避而不谈的事情了。同样地，这张专辑在我自己而言也没有要特别温和的打算，只是没有刻意在声音上推向嘈吵抑或安静的一方。安静一直是 Yo La Tengo 根深蒂固的本色部分，然而就算音乐听上去很安静，很温和，也不代表背后所传达的情感就是同样“美好”。
很难想像这个世界面临的乱局能够被和平解决，但那仍然是值得我们期昐的（ It’s very difficult to imagine any of these world messes ending softly, but it’s worth hoping. ）。
J：在写作过程中，有保留某些歌的“loud”版本吗？
I：没有。不过其中几首歌其实是以 remix 方式，或者透过“拆解”其他歌曲的方式写成。
J：“暴动（ riot ）”是香港最近经常被提及的一个字眼，请问你们有留意这个城市现正面临的困局吗？
I：Oh yes，我们绝对有留意到。事实上，这些新闻令我们很惊讶之余，也对美国街头并没有发生类似的事件而感到失望（ disappointing that similar things are not happening in American streets. ）。
I beleive 100% what Sakamoto-san says.
J：你们有到过社会状况不稳定的城市演出的经验吗？
I：在美国境内巡回演出感觉就很动荡。现届政府建立了一个让人民彼此仇恨的局面，那种氛围是我有生以来从未感受过的。
J：关于这儿的状况，我认为能以“两种对自由的不同认知之间的对立冲突”总括之。坂本龙一（ Ryuchi Sakamoto ）在2010年推出了一本他的口述传记，以《音乐使人自由》为命题，你认为音乐是如何能做到这一点呢？
I：我百份百认同坂本的说法（I beleive 100% what Sakamoto-san says.），音乐能够带给愿意聆听的人自由，也令演奏和创作者得到自由。它是一个威力强大，用以释放情绪和意念的方式。
J：从 Apple Music 的资料所得，新作《 There’s a Riot... 》的时间总长达1小时4分钟，既是你们自2009年的《 Popular Songs 》以来播放时间最长的专辑，也是自1995年的《 Electr-O-Pula 》以来第8张总长超过一小时的大碟。在这个“音乐家”们能透过每年发表1至2首单曲（single）就能维持身份的年代，你们能否再次讲述“专辑”这种创作形式的必要性？
I：其实《 There’s a Riot... 》还能延长上许多啦！我们喜欢在“专辑”的框架中创作，但不代表那就是所谓音乐“最本质”的形态啊。
J：你们有在写新歌吗？
I：有。我们正在录制一些将会收录非专辑作品的新歌，像电影配乐、合辑......之类的。
J：你们正在举行睽违的亚洲巡回，其中台湾站的主办方从歌曲〈Ohm〉中抽取了歌词意思，把你们形容为“好人的摇滚乐”。而我相信世畀各地的乐迷都不会反对，Yo La Tengo 的音乐著实蕴含一种正面积极的能量，直白一点说，就是对大家起了振奋打气的作用。对我们来说，Yo La Tengo 近乎35年来都保持著初心 ———— 但事实果真如此吗？你们从来没有经历过想要放弃的倦怠期吗？
I：我此刻正身处乌兰巴托（ Ulaanbataar ，蒙古首都 ）的机场，坦白说是累到不行！但我不想放弃。事实上，我们非常高兴自己能够如此幸运地成为音乐人，毕竟这就是我们的本质。
J：同样是来自台湾主办方的消息，你们将会以两个部分的形式，进行预计为两个半小时的演出。香港的乐迷也能期待同样的吗？
I：没错，香港站也将会是同样安排。
J：这个“ quiet set + loud set ”的概念从何而来？印象中你们在2016年的香港音乐节演出中也有做出类似的安排。
I：我们数十年来都时把“quiet（安静）”和“loud（噪动）”的歌曲放在同一set中演出，就像绝大部分乐队一般。直至2013年，我们开始把两者分成上下两部分，不设暖场，好玩之余也让我们演出时感到很满足。这个安排让我们有机会把所有不容易衔接在一起的歌都现场表演给大家听，而且我们还能在两set之间喝上一杯。
Clockenflap Presents: Yo La Tengo (香港专场演出)
7月10日 (三) 19:30
地点： TTN