麻州二人组 Boy Harsher 全新专辑《 Careful 》冷冽电音美学

乔治亚州到麻州，Boy Harsher 被形容为一队 dark electronic duo ，他们的 electro-pop 之音，都来得暗黑、冷冽、靡烂、简约、电影感，同时又有著舞曲化的节拍，有如早年 electro-pop 的初生之犊与粗犷感觉。第二张专辑《 Careful 》围著个人失落与精神病为题。

我哺食80年代 electro-pop长大的那一代乐迷，electro-pop 仿佛是我的其中一款音乐 comfort food 。也是如此，我对后世的 electro-pop 也份外有要求。现扎根于美国麻州北安普敦的 Boy Harsher ，是近年最叫我另眼相看、趋之若鹜的 electro-pop 二人组合。

由 Jae Matthews 和 Augustus Muller 组成的 Boy Harsher 被形容为一队 dark electronic duo ，他们的 electro-pop 之音，都来得暗黑、冷冽、靡烂、简约、电影感，同时又有著舞曲化的节拍，有如早年 electro-pop 的初生之犊与粗犷感觉，以及 post-punk 的底蕴；而  Jae 半吟半唱的低迥嗓音则是那么颓靡而神秘，某程度上而言他们也较近迹所谓 coldwave 及 minimal wave 的声音。以80年代的经典男女 electro-pop 组合作比较， Boy Harsher 也许会叫人联想到 Alison Moyet 与 Vince Clarke 的 Yazoo ，抑或 Annie Lennox 与 David A. Stewart 的 Eurythmics (早期)，但更贴切的大抵是由 industrial 先锋乐团 Throbbing Gristle 成员 Cosey Fanni Tutti 与 Chris Carter 所组成的 Chris & Cosey 。

Jae 和 Augustus 都是电影制作人出身，起初二人在乔治亚州萨凡纳以 Teen Dreamz 之名义于2013年间展开合作，这个 project 就是由 Jae 朗读她的短篇故事、 Augustus 负责现场音乐；随著乐曲趋向跳舞化，而 Jae 的演绎亦走向戏剧性与旋律化，他们便在2014年初改名为 Boy Harsher ，正式踏足 electro-pop 路线，并在同年发表了在萨凡纳家中以几台廉价电子合成器灌录而成的首张 EP 《 Lesser Man 》，由当地独立厂牌 Soft Science以卡式带形式发行(然后在2017年再版作 Extended Version推出)。

不知道 Boy Harsher 何时从发源地乔治亚州萨凡纳迁移到麻州北安普敦，只知道2016年出版的首张专辑《 Yr Body is Nothing 》已是他们在北安普敦家中所宅录而成，而 Boy Harsher 的声名在当年也不径而走。

作为《 Yr Body is Nothing 》的后继之作，睽违三年的第二张专辑《 Careful 》就在这个2019年2月初面世，歌曲内容围著个人失落与精神病为题。虽说《 Careful 》是 Boy Harsher 的2019年专辑，但三首先行单曲却早已在2018年先后释出，为专辑做好了热身。

由暗黑幽闭氛围带出的专辑开场曲〈 Keep Driving 〉，压根儿是一首 post-punk / coldwave 曲目；接著是最早释出的〈 Face the Fire 〉，在 Jae 迷惑的主唱下，这是一首有著 post-punk 节拍的幽暗冷峻 electro-pop 歌曲。

〈 Fate 〉对我来说是去年的亮点之作，在 Euro-disco 的欧陆式节奏下有著冷酷又抢耳的 synth riff ， Jae 明明是低沉地演绎但却又来几声狂野的嘶叫。

说到80年代薰陶的声音，〈 LA 〉也许可以用上 Pet Shop Boys 作品如〈 It’s a Sin 〉作相提并论吧，歌曲的 mv 是他们跟艺人兼导演 Kathleen Dycaico 之合作，由 Kathleen 与 Tara-Jo Tashna 饰演一对“猎人与天使”的 camgirl。

〈 Come Closer 〉就是我们在从前常说的高压电子曲风，同时又有著纽约市 electro-punk 老祖Suicide 的蛛丝马迹；〈 Tears 〉简直就像回到 Depeche Mode 的1983年专辑《 Construction Time Again 》时那种工业化 electro-pop 抑或是 EBM (electronic body music )那种工业电音舞曲。另一方面，〈 Crush 〉和〈 Careful 〉都是 Boy Harsher 的电影感氛围化 ambient 曲目。

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