【选择性失聪】关于NME：当年Melody Maker停刊更叫我震惊
上个星期，历史悠久的英国音乐周报《NME》宣布停止纸媒出版形式，只会继续以网上版经营下去，结束了《NME》自1952年创刊以降的66年来的印刷版生涯。
然后，都不约而同地有人问我：“对于《NME》不再出版纸媒印刷版，可有为之惋惜吗？”大抵大家知道我是《NME》的老读者，又是曾出版过纸媒音乐杂志的“过来人”（香港曾有一份唤作《MCB音乐殖民地双周刊》的纸媒音乐杂志），从而以为我这些老鬼一定会感触万分，不禁为之悲从中来。然而我的反应是——老实说，我真的没有甚么感触，更完全没有冲动去买份最后一期的印刷版来作留念。
首先，《NME》只是纸媒停刊，而非倒闭，日后大家仍可以继续“网上见”，一切如常。同时，我亦会反问大家一声：抚心自问，你有几多年没有买过《NME》的纸媒印刷版？甚至乎，年轻一代的乐迷是否根本从没花钱购买过一份《NME》呢？
我上次购买《NME》印刷版，已是早在2007年底的事；而我早已由纸媒《NME》的读者，而变成nme.com的用户网民；更甚的是，其实我现在只有追踪《NME》的Facebook专页，通过Facebook feed而获得他们的资讯，然后才会进入其网页浏览阅读。也是说，在过去十年来，我已完全没有为《NME》这个老字号音乐媒体付出过一分钱。
所以《NME》从纸媒退下来，我只有觉得“是时候了”。
对比之下，曾几何时跟《NME》分庭抗礼的另一英伦音乐周报《Melody Maker》在2000年圣诞前宣布停刊（继而跟同属一间出版集团的《NME》合并），当时我却为之震惊得多。一来那个年头，我不会觉得纸媒音乐杂志会穷途末路（那时我仍是杂志出版人）；二来在那些年少了一份音乐杂志的资讯，就仿佛是好大件事（虽然最后一年《Melody Maker》大改版后转投流行音乐杂志路线，已变得很糟糕）。
况且，创刊于1926年的《Melody Maker》，到停刊时已有74年历史，比起现在的《NME》为老得多。
当我在80年代认识到英伦独立音乐时，当时英国主要有三份音乐周报：《Melody Maker》、《NME》和《Sounds》，这些周报形式的音乐杂志，都是用粗糙的报纸印刷，拿上手确有很“地下/独立”的感觉，而跟《Smash Hits》等潮流音乐杂志为大相迳庭。
三份当中，最年轻的《Sounds》（1970年创刊）却先走一步，在1991年已停刊。然后便进入《Melody Maker》和《NME》双分天下的局面。
我是在80年代末开始购买这些英国独立音乐周报，但初时还是见到封面啱睇／有唱片或卡式带附送／书店或唱片店做特价清过期刊物，方会不定期地购入。直到90年代初，我才每周定期购买《Melody Maker》和《NME》。
记得早年我是在旺角黑布街的一家进口书报杂志店买的，然后有好几年转为光顾湾仔新鸿基中心那家店，但那时偶然会遇上“未到货”或“已售罄”而扑空的情况。后来，我托相熟独立音乐唱片店“助听器”Monitor Records为我定期订购，才买得安心，毋须频频扑扑。
在那些年，每个星期是多么期待购来《Melody Maker》和《NME》这两份空运到港的英国音乐周报，以取得“第一手”的音乐资讯，每期的乐闻资讯、新乐队推介、深度专访、详尽专题特集、单曲及专辑评论、现场演出报导，甚至大大小小的广告，都叫我看得津津有味，也影响到我日后办《MCB》的编辑形式。而每年更特别引颈以待在圣诞前出版的"double issue"（页数较多、售价亦较贵——因为跟著会休刊一期），当中会公布的年度最佳专辑、最佳单曲名单，有全年总结专题，所以这期亦相当抢手。
在我办了《MCB》之后，阅读外国音乐杂志更成为工作的一部分，当时每期我要写洋洋二、三千字的news，这些音乐周报便成为我最快取得音乐资讯的途径。到后来《NME》有了nme.com，我可以用56k龟速上网浏览资讯写news，那又是另一光景。
《Melody Maker》和《NME》是同类性质的音乐周报，又何须看两份呢？那还是有竞争才有进步的道理。那时他们互相打对台，观点与评论可以大相迳庭，对读者来说其实更有得著。后来只有《NME》独大，他们也失去了这种火花。
我最后一次购买印刷版《NME》，是2007年的总结号。为甚么停买？诚然我跟现在的《NME》已有多少“代沟”，更重要是他们的纸媒内容已愈来愈单薄，显得明日黄花，一阵风已阅读完，从前A3大本报纸时代的丰富内容份量，早已一去不返。《NME》全名New Musical Express，但他们也失去了推动“新音乐”的态度。
《NME》的合辑出品