宠物干粮真的健康吗？　全球第一粒狗饼　竟由电工人员制成！

狗和猫爱吃什么？记者曾邀请小朋友画出猫狗爱吃的食物，他画出两大碗猫狗干粮。长辈们在旁摇头反问：“狗和猫不是吃骨头，或鱼肉捞饭吗？”

宠物干粮只出现了约150年，就颠覆了人们对宠物食品的想像，更认为吃干粮比宠物罐头、甚至新鲜食物健康。到底细细粒、圆形、又干又硬的宠物干粮，是如何炼成的？

推销光管　乘船发明狗饼干

据香港统计署资料显示，2011年全港有近25万户人饲养狗或猫。到底全球养宠物的风潮由何时兴起？自工业革命后，中产阶级随之出现，人们的生活多了剩余物资和闲暇，愈来愈多人饲养宠物。而与宠物相关的食品、医疗、美容等业务应运而生。

1860年，世界上第一款狗干粮在英国面世－－在1860年，一名年轻电气工程人员James Spratt乘邮轮由美国到英国伦敦，准备推广光管。船抵达后，船员将剩余的行船食粮圆形小块的“压缩饼干”，掷向码头一群等待已久的狗，狗儿马上狼吞虎咽起来。James Spratt灵机一触，将原本只用面粉、盐和水来做的压缩饼干，转用小麦粉、红菜头和其他蔬菜及牛血来做出狗饼干。狗饼干在烘焗后无需冷藏，在雪柜并未普及的年代大受欢迎。及至1870年，他将狗饼干业务带回美国。

其后宠物食物发展得五花八门。及至1922年美国另一宠物食物公司，研发出现第一罐狗罐头，罐头成份主要是马肉。该公司自行繁殖马匹制作狗罐头，当时一年约屠宰5万匹马。

干粮形状同样讲究

对于干粮的形状，宠物食物公司原来也非常讲究。有次记者为家中猫咪订购猫粮，与以往订购的牌子相同，一打开，却发现猫粮的形状由“骨头形”变成“圆形”。由于怀疑是假货，记者便透过Facebook向该牌子的美国总公司查询；总公司解释，研究发现惊天大秘密──“cat loves round”（猫喜欢圆形的物件），例如毛毛球、乒乓波等，于是一改干粮形状、减少干粮的体积，助猫咪进食。

有部份干粮标榜有洁齿功能，其体积则会大一点，希望令动物花较长时间咀嚼以达至洁齿。而专为年老动物而设的干粮，部份就可能减低硬度，方便“老掉了牙”的动物进食。

干粮的“健康”报告       

在干粮发明以前，人们通常以吃剩的饭𩠌来喂猫狗。不过，现代养宠物的人，不少均认为猫狗吃干粮能令牙齿健康，而且营养更均衡，并质疑以新鲜食物喂饲动物是不妥当的做法。

在1964年，美国宠物食物协会（PFI）向公众推广应只向宠物喂饲宠物专用食品，因为以吃剩的食物来喂饲可能会危害牠们健康。协会亦曾资助研究公司，研究及调查宠物食品的益处。但亦有不少兽医及关注宠物健康的组织质疑报告的中立性。

只吃干粮　猫咪dry爆

虽然干粮标榜“健康”，但各位猫奴狗奴，你有否留意过宠物干粮的包装上，特别是猫咪干粮，通常都写上一句提示句子：“应随时提供干净的食水”、“请在喂食干粮时，在旁准备清水”……

《猫咪这样吃最健康》一书的作者苏菁菁为宠物营养师，却在书中指出，猫咪的祖先来自沙漠，身体机能已预设从猎物身体摄取所需水份，因此不靠饮水来补充水份，口渴机制比加和人类都迟钝得多。那为什么干粮公司，会写上这一句提示？

书中引述研究指，原来吃干粮的猫咪，即使其饮水量比吃罐头的猫咪多达6倍，但真正摄取到的水份，也只及吃罐头的猫咪的50%。意思即是，以吃干粮为主的猫咪，无论饮多少水，还是处于缺水状态。要是猫咪经常大口大口饮水，意味着牠体内已非常缺水！

现代猫咪容易患上尿道或膀胱结石、堵塞等问题，又愈来愈多年轻的猫咪患上慢性肾衰歇，或许都与长期慢性缺水有关。苏菁菁建议为猫咪转吃水分高的猫罐头；她鼓励饲主为猫咪学习煮新鲜食物，令猫咪吃得更健康；同时提醒要了解哪些新鲜食物适合猫狗进食，切勿胡乱喂饲。