狗狗追尾好搞笑？真相可能是有“心病”

许多人都将狗狗追尾的行为视作好玩的事，纷纷拍片纪录下来。但兽医指出，狗狗如果经常出现追尾的行为，便不容忽视，因为这极可能是患上了刻板症或癫痫在发作的行为，狗主一定要多加留神。

如同我们人类，狗狗也会得“心病”。根据《朝日新闻》的报导，东京大学附设动物医疗中心的行为门诊5年前每周约有1只初诊案例，更早以前可能两周都未必有1只；然而，近年求诊数明显增加，每周就有两只新患犬报到，初诊往往得排上1个月之久。

对于就诊患犬增加，东大研究所兽医动物行为学研究室的武内尤加莉副教授认为有两个主要因素：一是随著室内饲养普及，宠物与人类的距离急速接近，可说是比较容易得到刻板症或分离焦虑的环境；二是由于互联网资讯流通，饲主比过去更容易意识到这类问题。

至东大行为门诊求助的3大问题是：攻击行为、刻板症和分离焦虑，其中又以攻击行为最多。攻击行为除了遗传因素，也可能是幼时未做好社会化、饲育环境或人犬关系不良等所致。次多案例通常是分离焦虑，但东大是刻板症的研究先驱，因此刻板症患犬也特别多。

刻板症（Stereotypy）是一种不断重复相同行为的精神疾病，症状之一是狗儿会不停绕圈追逐自己的尾巴，有些甚至可能把尾巴咬断。这种“追尾行为”又以柴犬特别多，根据东大的研究，28%的日本柴犬有啃咬尾巴的严重症状，若包含症状轻微者，逾6成柴犬有追尾行为。

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武内推测，日本柴犬的追尾行为可能是战后大量繁殖产生的遗传问题。若不论犬种差异，她发现许多购自宠物店的狗儿也有追尾行为，可能是犬种热潮的黑心繁殖及过早离开母犬所致。

同研究室的荒田明香特任助理教授则发现，癫痫亦有可能引发狗儿追尾。狗儿的癫痫与人类相同，代表性的症状为肢体抽筋和意识障碍。它是由于中枢神经系统异常兴奋，引发肌肉收缩的脑部疾病；不过，事实上有抽筋症状的癫痫约占全体5成，另5成则是以感觉异常为主要症状。

荒田接受《周刊东洋经济》采访时解释，自己之所以察觉癫痫与异常行为的关联性，正是因为1只有追尾行为的患犬。起初她诊断狗儿是刻板症，也开了抗忧郁剂，但症状不见改善。患犬做了脑波检查后，竟出现称为“棘波”（Spikes）和“多重棘波”（Polyspikes）的异常波。

癫痫发作时，复数神经细胞释放电流，就会出现异常波；话虽如此，有些个体即使出现异常波亦无症状，不能光从脑波检查判定是否为癫痫。而该犬则在服用抗癫痫药物后，症状明显改善。

荒田于是又对62只行为异常犬进行脑波检查，结果其中51只狗儿出现异常波，比例超过8成。而后接受治疗的48只患犬中，36只（75%）服用抗癫痫药物后获得改善；若加上并用行为疗法之患犬，改善数更增至39只（81%）。

荒田指出：“我们发现约半数的问题行为是癫痫发作，这个比例远超过当初预测。因此，对于严重的问题行为，应合理怀疑癫痫的可能性。”

此外，若以就诊犬种来看，柴犬约占全体5成，且超过8成柴犬测出异常波。荒田认为这代表许多柴犬具癫痫体质，但也强调不能就此将严重的问题行为与癫痫划上等号。假使行为发生没有任何原因，例如睡到一半起来做奇怪的行为，或从某个年纪起行为突然改变，癫痫的可能性就比较高。

癫痫造成的问题行为，无法透过训练改善。若缺乏相关知识，可能误以为“这是只教不听的笨狗”，有些案例甚至惨遭安乐。因此，饲主必须了解脑部疾病有可能导致问题行为，但只要进行适当治疗，许多症状便能消除；置之不理，只会增加狗狗与饲主彼此的压力。

日本行为诊疗体制近年渐趋完整，宠物的心理疾病亦不再是不治之症。2011年，日本16所大学兽医系将“动物行为学”和“临床行为学”纳入标准核心课程。2013年，更建立“兽医行为门诊认证医师”制度，目前全日本共有6位医师取得认证。

你觉得狗狗追逐尾巴的模样很好笑吗？小心也可能是刻板症或癫痫发作喔：

【本文获“台湾动物新闻网”授权转载，原文：柴犬狂追尾？ 当心是癫痫或刻板症】