【老狗健康】半夜吠叫　认不出主人　老狗认知障碍症测试！

随着动物医疗的进步，狗狗的平均寿命也延长了不少。但随之而来，是狗狗认知障碍症的问题，令更多人关注。原来狗狗在半夜吠叫、认不出主人，可能都是与认知障碍症有关。日本内野富弥博士便提出了狗狗生活上的10项细节，让狗主可替家中狗狗作评测。

随着动物医疗技术的进步，狗儿平均寿命延长，认知障碍症这个疾病也逐渐受到关注。日本犬只认知障碍症研究先驱——已故内野富弥博士2005年发表的论文指出，日本国内的认知障碍症例中，日系米克斯（混种犬）占50%，柴犬占34%，中型日本犬占1.5%，纪州犬占0.3%；换句话说，日系犬种占了8.5成以上。

更多宠物文章：【猫咪秋季胃口特别好？罐罐消耗大增有原因】

日本希尔思兽医疗人员专用网站的报告则显示，公狗似乎比母狗更容易患上认知障碍症。93宗认知障碍症例中，公狗占68.8%，母狗占31.2%。而从发病年龄来看，最年轻的是13岁，15～16岁为高峰。季节亦是诱发因素之一，天气变冷后发病例增加，1月达高峰；此外，8月亦有多发倾向。

犬只认知障碍症的正式诊断名称是“认知功能障碍症候群”（Cognitive dysfunction syndrome, CDS）。内野博士曾于1997年制定“失智犬诊断100分法则”，将认知功能障碍症候群的诊断基准分为10大项，合计30分以下为老犬，31～49分为认知障碍症犬后备军，50分以上则为失智犬。

更多宠物文章：【狗狗攻略】毛孩只跟老爸妈不跟你　10招教你重夺老大地位

此外，根据内野博士2005年发表的论文，狗儿若出现以下任一症状，便可能有认知障碍症；若出现2项，即属认知障碍症：

1. 半夜无缘无故发出呆板的吠叫声，制止后仍叫个不停。
2. 走路时身体前倾，脚步沉重，绕圈行走。
3. 试图进入狭窄空间，因无法自行退出而吠叫。
4. 认不出饲主或自己的名字，对任何事都毫无反应。
5. 睡多、吃多，也没拉肚子，却持续消瘦。

虽然犬只认知障碍症是早就存在的疾病，但过去饲主认为狗儿老了就是如此，兽医学亦不将之视为问题。一直到人类的认知障碍症成为社会议题，加上人犬关系变得越来越亲密，室内饲育增加，认知障碍症犬的异常行为才开始成为问题。以日本来说，饲主与认知障碍犬的问题症结在于狗儿从半夜到清晨的异常吠叫，不但难以制止，也会影响到邻居；另一方面，对于认知障碍症犬与家人间的沟通消失，日本饲主多半不甚在意，加上日系犬并无欧美认知障碍症犬的代表性问题——攻击性，因此只要先解决吠叫问题，让饲主与患犬都能睡个好觉，即去除了最大障碍。

尽管这种异常吠叫的发生机制仍是未解之谜，但内野博士发现日系认知障碍症犬的血中EPA・DHA浓度仅有非认知障碍症犬的3分之1，且在每天投予2公克不饱和脂肪酸粉末“MEIVET® DC”1周后，血中EPA・DHA浓度上升，异常吠叫逐渐消退。该研究显示“MEIVET® DC”的有效率为82.4%，假使投予1周仍无效果，可能是完全没效，也可能要数周才生效。

希尔思处方食品“犬用b/d”在日本贩售时也曾做过临床试验，结果发现初期认知障碍症犬食用富含ω-3脂肪酸（Omega-3 fatty acids）的处方饲料后，吠叫问题自第2周起便获得改善，其他异常行为亦逐步好转，有效率为80.0%。该研究揭示了高龄犬饮食含充足ω-3脂肪酸的必要性，日本小动物疾患研究所理事长小宫山典宽则建议，柴犬应从7、8岁开始采用针对认知障碍症的饮食疗法，其他犬种可从10岁左右开始。

引起细胞氧化的自由基（Free radicals）已被证实是衰老的主要原因，而富含抗氧化剂的饮食则有助老犬抵消自由基对大脑之伤害。 2002年，卡尔・科特曼博士（Carl W. Cotman）等人的研究发现，喂食高龄小猎犬富含抗氧化剂的饮食6个月后，其认知功能显著改善。研究团队喂食小猎犬的内容包括：一、添加维他命E、C的水果与蔬菜混和物，以减少自由基对大脑的损害。二、α-硫辛酸（Alpha-lipoic acid）和左旋肉碱（L-carnitine），以改善老犬的粒线体功能。

2010年，潘元龙博士等人的研究发现，在高龄小猎犬的饮食中添加5.5%的中链三酸甘油脂（Medium Chain Triglycerides, MCTs），其认知能力大幅提升。中链三酸甘油脂可以帮助身体更有效地运用ω-3脂肪酸，还能提升大脑中的ω-3脂肪酸浓度。小宫山理事长表示，即使只是在食物中添加少量（1～2ml）的良质椰子油，亦能期待它在认知障碍症的治疗和预防上发挥某种程度的效果。

食品和药物固能减缓认知障碍症的恶化速度，却无法治愈该病。因此，早期发现、早期治疗就变得非常重要；话虽如此，认知障碍症是近年才开始受到重视的疾病，并非每间动物医院都能进行相同的诊断与治疗，有些医院可能也没有准备相关药物。

小宫山理事长说这类疾病求诊是有窍门的，例如先打电话询问：“我家12岁的柴犬行为变得有些奇怪，不晓得是不是认知障碍症，请问贵院有在做认知障碍症的诊断和治疗吗？”万一医院不熟悉该病，至少也能预先做些功课，以免最后只是开镇静剂、麻醉剂来抑制吠叫，对认知障碍症的控制造成反效果。

【本文获“台湾动物新闻网”授权转载，原文：柴犬年老易失智 兽医建议即早预防】