黑猩猩曾被虐待9年 如今成为保护区大明星
纵然人类和黑猩猩的基因有98%是相同，但人类却没有好好善待牠们。许多地方的人还会吃黑猩猩的肉，把牠们视为动物并困在狭小的笼子里，又或是逼牠们去进行表。为了教育及传播保护黑猩猩，一个铁笼如今仍在甜水黑猩猩保护区内展出。
Poco是一只生活在甜水黑猩猩保护区（Sweetwaters Chimpanzee Sanctuary）的黑猩猩，牠曾经有一段令人心酸的经历。20多年前，在布隆迪（非洲东部的国家）的Bujumbura小镇里，一个商人在他的的店舖外，挂著一个狭小的铁笼，而Poco便一直被困在笼子里长达9年之久。当时无论是日晒雨淋，Poco都只能坐著或用双脚站在笼子里。商人这样做，目的只是为了吸引顾客买香蕉和零食给黑猩猩从而赚取金钱。
幸好在90年代初，当地的动保组织终于把Poco从商人手中救出，并安置到当地的Jane Goodall Institute (JGI) 研究中心。其后由于布隆迪发生内战，最终Poco再被转送到肯尼亚的甜水黑猩猩保护区里生活。
保护区最受欢迎黑猩猩
“Poco是在1995年时被送到保护区的，当时牠听到人类的声音，就会显得很激动和不安。幸好Poco康复得很快，并适应了保护区的生活。现在的牠喜欢四处走动，并和保护区里的其他被救黑猩猩互相嬉戏。”保护区的管理员Roxanne Mungai说。
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“虽然Poco被困在笼子里长达9年，但现在牠已完全康复，实在是太神奇了！Poco最喜欢在保护区里四处寻找蜂蜜来吃，而且牠和黑猩猩Max是好朋友。”Mungai补充。
现在的Poco已变得十分喜欢亲近人类，每当有人到保护区参观时，牠都会拿起木棒挥动，以吸引游客的注意力。牠似乎也很喜欢用双脚站立起来，向参观人士炫耀牠是如此的与众不同。每当Poco挥著木棒走动，都会引来游客的欢呼声，因此牠也成为了甜水黑猩猩保护区的生招牌。
保护黑猩猩刻不容缓
虽然Poco幸运地被救，但现时仍有许多黑猩猩面临著被人类虐杀的威胁。如今但凡到访过甜水黑猩猩保护区的人，都会留意到当中有一个铁笼，这就是Poco当年被困的笼子。如今这个笼子已成为教育与传播保护黑猩猩的重要标志，并希望能引起大家对黑猩猩保育的关注。
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《The Dodo》