【哮喘新疗法】严重哮喘发作频入院　新型生物制剂还患者呼吸自由

约十年前，Connie一次感冒后，持续咳嗽和气喘，辗转确诊哮喘。医生为她处方不同药物，包括口服类固醇、吸入式类固醇、气管舒张剂等，惜仍未能控制病情。病情最差时，她反复入院，须每周请假2、3天在家休养，晚上更无法平躺，只能坐著睡觉。有呼吸系统科专科医生指出，类似Connie个案，属严重哮喘，无法单以传统药物作出治疗，可考虑采用最新引入香港的抗IL5Rα生物制剂，直接抑制导致发炎的免疫细胞，以控制病情。

哮喘在香港并不罕见，但个案严重程度各异。研究显示，约5%患者属于严重哮喘，即使用上高剂量药物，包括口服类固醇和气管舒张剂等，仍有机会每天哮喘发作，甚至需反复到急症室作紧急治理，对患者的生活及工作造成极大影响。近年，医学界终于破解“严重哮喘”之谜，原来患者体内一种免疫细胞“作怪”，幸而目前已研发出具针对性的抗IL5Rα生物制剂，助患者减少发作。

呼吸系统科专科医生黄琼英引用最新国际指引GINA，哮喘治疗有“5步曲”，由轻微至严重，当患者须使用第4和第5步药物（包括高剂量吸入式类固醇和长效气管舒张剂或加上低剂量口服类固醇）以尝试控制病情后，病情仍失控，便属于“严重哮喘”。

严重哮喘或与身体免疫细胞有关

这群严重哮喘患者，为甚么无法药到病除？近年，医学界有突破性发现，元凶正是嗜酸性粒细胞。黄琼英医生解释：“它是一种免疫白血球细胞，研究发现约一半严重哮喘患者体内有这种细胞，当遇上致敏原，嗜酸性粒细胞会在肺部及气管内引起炎症，在哮喘患者身上，这细胞更会导致气道发炎，长远更会影响肺部功能，令病情一直没法改善。”

要对付这种细胞，新型抗IL5Rα生物制剂正好锁定嗜酸性粒细胞，打开治疗之门。黄琼英医生指，研究显示，使用生物制剂48周后，因哮喘恶化而须进行急救治疗或入院的机会率可减低63%，长远更可提升肺部功能，从源头纾缓症状。这种生物制剂首3针每月注射1次，及后患者只需每8星期注射1次，对工作和生活影响较小。

患者每月覆诊仍频发作　晚上只能坐着睡两三小时

黄琼英医生表示，若哮喘患者在用药后仍无法控制病情，或生活及工作等受病情影响，便应向医生查询，接受血液测试，了解是否因嗜酸性粒细胞肆虐而无法控制病情，并考虑加入生物制剂，直接追击元凶。

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