湿地公园十一月之花　薏苡乃薏米之母　又系约伯的眼泪？

薏米是日常饮食中常见的植物，无论是煮薏米水清热袪湿，还是煲腐竹薏米糖水，深受大人及小朋友喜爱。这些一颗颗啡啡白白的薏米，你又知道它是从何而来吗？其实它就是农作物“薏苡”之果实，薏苡是禾本科的一年生草本植物，原产东亚，现于世界各国广泛栽培，并有不同的变种和栽培种。十一月正是薏苡花开播种之时。

薏苡全株高1-2米，茎丛生，叶片长披针形，长20-40厘米，花序生于植株上部，和其他禾木科植物一样，薏苡的花并不显眼。湿地公园主管吴楚敏指出，它们不靠艳丽的花瓣或美味的花蜜吸引昆虫，而是靠风力授粉。所以每当微风吹过，下垂的花序就会随风摆动，经风力将花粉传到远处。

当果实成熟的时候，薏苡的枝顶就会吊着一串串圆珠型有光滑外壳的果实，惹来小鸟啄食。形状像眼珠，所以薏苡有个源自圣经故事的英文俗名“约伯的眼泪”（Job's tears）。果实成熟后经收割、脱粒、去壳、晒干等程序后，就成为我们平日吃的薏米。