飞蚁来袭｜繁殖季蚁后日产上万粒虫卵　原来白蚁是曱甴亲戚？

周日（29日）晚起，不少上海市民反映飞蚁来袭，无论是在家抑或办公室，只要一开灯，飞蚁就会蜂拥而至。在香港，飞蚁常见于潮湿天气或暴雨前夕。
众所周知，飞蚁属于繁殖型白蚁，翅膀脱落后会变成白蚁，与蚂蚁一样是群居生物，但有研究表明，白蚁其实并非蚁，反而与蟑螂的关系更近。

白蚁俗称白蚂蚁、飞蚂蚁、涨水蛾、大水蛾等，已在自然界中存在上亿年，一直被当做害虫。除了直接危害树木或木头外，更会危害木造家具、建筑物地板、墙裙等地方，以及古建筑、古树木、水库堤坝等，白蚁甚至能用蚁酸腐蚀人造纤维、塑胶、电线，电缆甚至砖头、石块、金属等。

全球每年因白蚁危害造成直接的经济损失多达数百亿美元。中国是受白蚁危害严重的国家之一，已知白蚁有4科44属479种，大多分布于淮河以南的地区。

每年4至6月都是白蚁繁殖的季节，此时白蚁群体会产生大量的有翅成虫（俗称飞蚁），又称“有翅繁殖蚁”。当气候条件适宜时，白蚁就会分飞，即飞蚁成群钻出飞离原群体的现象，目的是为了配对繁殖建立新的群体。

白蚁与其他昆虫一样具有趋光性，在白蚁繁殖的季节，飞蚁都会围绕街灯飞行。人类生活的地方一般其他动物比较少，因此成为最适合白蚁交配与繁殖的场所。白蚁的蚁后生殖腺十分发达，每日可以产卵上万；根据电脑模拟，若将全世界的白蚁平分，每人能分到0.5吨。

值得一提的是，有研究表明，白蚁其实是蟑螂的亲戚。2018年，华南师范大学生命科学学院和昆虫科学与技术研究所教授李胜，发现白蚁是由蟑螂演化而来，而家居常见的蟑螂通常是美洲大蠊体，介于德国小蠊和白蚁之间，且美洲大蠊体与白蚁的遗传距离更加接近。

李胜的研究团队以德国小蠊、湿材白蚁和美洲大蠊之间的基因为研究内容，研究比对后发现，存在9633个和9573个同源序列，其中7640个共同的同源序列中，有近2/3的美洲大蠊基因在序列一致性上更接近白蚁，另外1/3接近德国小蠊。

研究团队认为，美洲大蠊和白蚁遗传的基因相近，是白蚁由蟑螂进化而来的重要证据，但目前只能确定蜚蠊是白蚁的祖先，并不清楚是由哪一种蜚蠊进化而成

据了解，美洲大蠊会定期繁殖，甚至可以单性生殖，虫卵没有经过受精也能成虫。德国小蠊无法单性生殖，相反白蚁可以单性生殖，因此更加确定美洲大蠊有可能是白蚁的前身。

上述研究 The genomic and functional landscapes of developmental plasticity in the American cockroach，已于2018年3月发表在国际科学杂志《自然通讯》（Nature Communications）。