野生大熊猫沉迷马粪无法自拔　长达10年研究终发现原因与天气有关

在常人眼中，大熊猫活泼可爱，一般也被保育员们照顾得干干净净，然而野生大熊猫却被发现爱在马粪堆中打滚，引起研究人员注意。
中国科学院的团队为此展开长达10年的研究，并与北京动物园合作，结果实验证实，大熊猫在寒冷天气中滚马粪，有辅助御寒和保暖的效果。

中国科学院动物研究所魏辅文院士研究组与中国科学院昆明动物研究所赖仞研究组合作，周一（7日）在《美国国家科学院院刊》（PNAS）发表了题为“为何野生大熊猫喜欢‘滚马粪’”的研究论文，公布了大熊猫“涂粪御寒”的研究结果。

据介绍，“滚马粪”的行为被命名为HMR（horse manure rolling），研究人员野外观察发现，大熊猫往往会沉迷在马粪中无法自拔，直到全身涂满马粪，白毛也成了棕毛为止。而过去10年，团队记录了38只野生大熊猫的HMR行为，发现该行为通常只在低于15℃的低温天气中出现。

研究人员亦发现，两周以内的马粪都对大熊猫有吸引力，于是他们从马粪中分离出了BCP（β-石竹烯）和BCPO（石竹烯氧化物）两种化学物质，并选择与北京动物园合作，观察这两种成分会否吸引园内大熊猫。结果，通过在干草垛上喷洒该些物质的标准品的稀释溶液，果然发现园内大熊猫也产生了类似行为。

结合气象数据，研究团队认为HMR行为的发生概率与冬季环境温度降低呈正相关，于是选择使用小鼠进一步研究，发现当将BCP或BCPO溶液涂在小鼠皮肤表面时，能显著增强小鼠的耐寒能力，即使在寒冷条件下也不用聚集取暖。之后，团队进一步在大熊猫细胞中实验，发现BCP和BCPO可抑制大熊猫“gpTRPM8”受体的冷激活和薄荷醇激活，证实了“涂粪御寒”的效果。

但研究人员同时认为，大熊猫只是透过该化学物质消除了冷空气的刺痛感，从而获取一种温暖的“感觉”，实际上并非真正有抵御寒冷的作用，性质就如人类平时涂风油精差不多。团队又指，中国丝绸之路穿过秦岭地区，数千年的贸易往来令大熊猫长期接触并熟悉了马粪，进而学会利用马粪保暖。

（综合报道）