郑和舰队曾发现澳大利亚大陆？　西澳海滩发现明代佛像

近日，两名澳大利亚男子在西澳大利亚州用金属探测器发现了一尊被认为是中国明朝制作的青铜“婴儿佛像”。
据澳媒报导，这尊佛像或可证明1421年明朝的郑和的宝船曾来澳大利亚探索过，该时间比欧洲人抵达澳大利亚早了200多年，如果属实则可能会改写目前已知的澳大利亚历史。
不过，也有专家指出，这件佛像可能是最近一百五十年来华人带来澳大利亚并遗失在这里的。

据澳大利亚《雪梨先驱晨报》（The Sydney Morning Herald）报导，德尚（Leon Deschamps）和汤姆森（Shayne Thomson）经营一家电影公司，正在拍摄拿破仑统治时期从法国航行至澳大利亚相关的影片。

日前，德尚和汤姆森在海岸边试用金属探测器，为拍摄做准备，他们的金属探测器突然发出信号，表明离地面很近的地方有金属物品，他们挖掘1分钟后，发现这是一尊小佛像。这尊小雕像似乎是由镀金青铜制成，尽管尺寸很小，但重量超过1公斤。

二人向西澳大利亚海事博物馆报告了这一发现，还发去了照片和清晰画面，后者建议他们联系当地华人协会“中华”。该协会又让他们与澳驻华大使取得了联系，大使办公室正就此展开进一步调查。此外，他们还联系了中澳历史博物馆。

德尚称，他们咨询了专业的古董商人，后者“毫不犹豫地将佛像的年代定为明朝初期”。

目前最惊人的说法是，它可能与1421年郑和领导的“明朝寻宝之旅”有关。这可能意味著，在荷兰人德克·哈托格（Dirk Hartog）1616年登陆澳大利亚西海岸的200年前，中国人就到过这片土地。

中澳历史博物馆副主席马克·王表示，在澳大利亚，明朝的物品很少见，如果这尊佛像能被认定为是明代的，那将非常特别。不过，他也表示，即便证明这件佛像是明朝物品，它也未必是明朝来到澳大利亚的；他说，佛像也可能是在最近150年间被带到此处的。

此外，也有意见表示，佛像所在位置临近海岸，历史上曾有马来人及华人采珠者的采珠营地，佛像也可能是他们带来的。

1818年，来自广东的麦世英在杰克森港（Port Jackson）下船，成为有记载的最早一批来澳华人中的一员。