好枪未老？　乌克兰战场上的沙俄时代百年机枪

已开打三个半月的俄乌战争，在社交媒体资讯泛滥的时代中，吸引了不少军事迷密切关注。早前网上就曾流传据传是俄军在南部赫尔松（Kherson）的照片，图中可见一名军人站在相信是拿破仑时代的大砲旁边，引来热议。相对于这种真实性成疑的消息，不少老旧武器的确出奇地频繁在乌克兰战场上出现。

其中一种较受到关注的是乌克兰军使用的M1910 Maxim自动机枪。该机枪是由美国人Hiram Maxim在1884年发明首台自动机枪的俄国改制版本，正式面世于1910年。当时苏联尚未成立，俄国尚处于沙皇时代，而在中国，溥仪还是皇帝。其更早的版本更可追溯至1891年。同类的机枪普遍运用于19世纪末，也在一战中改变了战争的样态，造成战壕作战的普及。

这台机枪重68公斤，比俄国PK通用机枪重新八倍，也比美国自1931年服役至今的M2重机枪重近一倍（后者同样有被乌军使用）。由于M1910沉重非常，故此它装配在两个轮子上以便推行，而且更配有一个装甲盾牌。同样因为其机动性的不足，M1910只能在固定的防守工事中定点抗敌，若需移动，则可能要动用大约4名士兵合力。

M1910使用7.62 x 54毫米弹药，与上述的俄国PK通用机枪相同，也属乌国内部生产的通用弹药，每分钟可打出600发子弹，据称有效射程可达3公里。相较于其他机枪，M1910是明显落后的，例如俄国PK机枪射程可达4公里，美国的M2则可达7.4公里。

不过，M1910“放弃”了重量考虑和机动性，却有至少两大好处。一是其装设了一个水冷系统，使机枪不会过热而能长久发射。相对而言，俄国的PK机枪连续发射超过1分钟就已经会过热而要暂停。

其二是M1910的笨重也使它能稳定地放置于发射点之上，使枪手能较易达至高的准绳度。一些M1910也装配了现代的红点镜，进一步提高准绳。

根据乌克兰政府在2012年的统计，当时该国有大约3.5万台M1910在库存之中，全部都是在1920至1950年之间生产。这种机枪在2016年正式被授权予乌军使用，却不是标准配备。换言之，现在出现在战场上的M1910，已是70岁以上的“老将”。

这种机枪之所以能封尘大半个世纪再重出江湖，大概是因为2014至2022年期间的乌东顿巴斯地区战争样态。长久以来，顿巴斯的亲俄分离主义武装与乌克兰政府军基本上是以战壕作战的形态对峙交火，前线基本上毫无改变。M1910欠缺机动性的缺点，在这种战场上就变成了次要的考虑。

对于此刻的俄乌战争，不少分析也认为战事已变成微层级的对抗，双方在前线寸土必争，而拥有强大火力的俄军只能缓慢推进，逐渐有了类似战壕作战的样态。从4月中乌方称俄国全面发动顿巴斯攻势的时间点起计，俄军的推进至5月底，大概只及半个香港的面积。以顿巴斯地区如今有八成已在俄军手中来计算，单在顿巴斯两州，尚在乌克兰军控制之内的地区就大约有10个香港的大小。

过去数周，俄乌双方集中在卢甘斯克南部的北顿涅茨克（Severodenetsk）交战。这个据报只剩下万余人的城市被俄军攻克后，俄方尚需要越河进攻位处高地的另一小城利西昌斯克（Lysychansk），才能夺得卢甘斯克全境，可见战势推演的缓慢。

如果乌方没有出现突然士气尽丧、土崩瓦解的情况，在一场进展缓慢的战事中，M1910依然有其战场价值。