停供波兰保加利亚天然气 俄罗斯“卢布买气”攻势陆续有来?
4月26日,波兰的国营天然气公司PGNiG,以及保加利亚的能源部,都先后证实收到俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)的通知,将从4月27日起停止对两国的天然气供应,原因是两国拒绝跟从普京在3月底签下、要求各“不友善国家”以卢布购买俄国天然气的规定。
虽然波兰和保加利亚当局都宣称已进行了准备工作,足以应付俄气突然断供的情况,但两国的情况却不太一样。
早有准备的波兰
目前,波兰有一半左右的天然气依赖俄国供应,但长期对俄罗斯抱有戒心的波兰,似乎对天然气断供预早做好了准备。其总理莫拉维茨基(Mateusz Morawiecki)就声明,该国的天然气储存量占其总储存容量(3.5 BCM)高达76%,相等于该国全年从俄国进口天然气总量(10.2 BCM)的超过25%。如今和暖气候将至,天然气需求下降,相信即使没有任何额外供应(事实上会有),也能安渡好几个月。
同时,波兰早就建成了接收液化天然气的港口(相较之下,德国连一个都没有),目前每年可接收大约6 BCM的液化天然气,其在2021年的使用度则在大约4 BCM的水平,尚有空间接收更多海运天然气的供应,而这个港口目前也正在扩展当中。
而且,在短期内,波兰尚可从德国透过现有管道“逆向”进口天然气,其与立陶宛和斯洛伐克的天然气管道也即将开通。到本年底,输送能力相当于其每年俄国天然气进口量的管道亦将连接波兰和挪威,使波兰的供应有了另一个更友好的来源。
而事实上,波兰与Gazprom的天然气供应合约到本年底即将期满,而自俄乌战争爆发以来一直呼吁欧盟全面制裁俄国能源的波兰,早就决定了不会续约。因此,某程度上,此刻俄国对波兰的断供,只是让波兰早准备好要面对的状况提早出现而已。
准备不足的保加利亚
不过,对于保加利亚而言,这一次俄国断供天然气的冲击将大于波兰。
目前,保加利亚超过九成的天然气供应来自俄罗斯。与波兰一样,保加利亚与Gazprom的天然气供应合约本来就将在本年底到期,而保加利亚本年3月已宣布不会与俄方续约。
不过,保加利亚的准备显然不及波兰齐全。自俄乌战争爆发以来,保加利亚的盘算是,从全面依靠俄国天然气,急速转向依赖其与希腊及土耳其的天然气管道供应,吸纳途经两国的液化天然气,以及来自阿塞拜疆的天然气——保加利亚已与阿塞拜疆达成了足够其每年天然气消耗量(约3 BCM)三分之一的买气合约。
问题是,保加利亚与希腊的天然气管道预计要到本年6月底才能完工,但保加利亚的天然气储存量只及其总储存容量(0.6 BCM)的17%。当俄国断供天然气之后,保加利亚要即时另觅供应来源,相信会面对更大困难。
但相较于连液化天然气接收设施也没有、如今正“临急抱佛脚”地赶建接收站和租用浮动接收设施的德国,保加利亚也尚算早有了一些减用或停用俄国天然气的准备。
而由于4月的天然气供应发票将在5月发出,到时候欧盟各国都要决定是否要遵守普京的法令用卢布而非欧元或美元去支付购买俄国天然气的款项,这次针对波、保两国的行动,也可算是俄方的“小试牛刀”。
“断气”与违反自订制裁的两难
“卢布买气”的问题在于,根据欧盟多国的分析,即使Gazprom银行如今并不在欧盟对俄制裁的列表上,要求欧盟公司以卢布支付天然气费用,将会造成违反欧盟制裁的状况。
因此,欧盟各国都要面对一个困难选择:到底是坚持合约上规定的欧元或美元(规定以此两币支持的合约占欧俄天然气合约总量的97%)去支付俄方,一赌普京敢否全面对欧断供天然气,还是要违反自身的对俄制裁,或者从中钻漏洞?
根据牛津能源研究机构(Oxford Institute for Energy Studies)的分析,普京的法令将要求天然气买家在Gazprom银行设立两个户口,一是欧元/美元户口,另一个是卢布户口。买家先将欧元/美元存入第一个户口,Gazprom银行将在俄国国内把外币兑换成卢布,再存进买家的卢布户口,然后再将相关的卢布转进Gazprom公司的户口。
欧盟在4月中的初步分析显示,由于此举将给予俄国对外币兑换的时间和汇率的控制,将违反制裁。当时,德国副总理兼经济和气候保护部长哈贝克(Robert Habeck)就表明天然气买家的卢布户口,根据专家共识,属于企图绕过欧盟制裁的工具,“我们不容许任何通过后门绕过制裁的行动”。
而且,此等操作将会是由俄方为欧洲买家进行卢布兑换,虽然合约指明以欧元/美元定价,但兑换当中汇率和手续费等等,都有可能被俄国利用为变相提高天然气售价的工具。
目前,欧盟27国中只有向来亲俄的匈牙利政府表明愿意以卢布买气。
不过,一项在4月21日公布的欧盟文件,却显示欧盟的最新判断是认为同时符合普京“卢布买气”法令和欧盟制裁的支付方式是“有可能的”。
欧盟或“得过且过”继续买气
根据“卢布买气”的法令,“不友善国家”的买家此前按天然气合约将欧元/美元存入供应方帐户的行动,将不再被视为满足合约责任条款的行为,而是要以卢布的存入为准。但根据欧盟坚持的“合约精神”,当买家存入欧元/美元之后,合约责任条款即已被满足。如果俄方以欧洲买家没有履行合约责任为由停止供气,对欧盟而言,这将是俄方违约,正如今天波兰和保加利亚对Gazprom的指控一般。
在4月21日的文件中,欧盟指出“卢布买气”法令当中的付款程序之所以违反欧盟制裁,是因为当中会牵涉到受制裁的俄国中央银行,而由于欧洲天然气买家将欧元转换成卢布的过程未有一个确定的兑换时间,经手的款项甚至可能会被认为是欧洲企业对俄国政府机构的借贷。
要同时符合“卢布买气”法令和欧盟制裁,此文件似乎是暗示欧洲企业以一些“非正式”的手段去进行交易,基本上是一种“得过且过”的临时办法。
一方面,文件在宣称同时符合两者要求“有可能”的文句中,称欧盟企业可以直接用过去的方法来付款,即是将欧元/美元存入供应方户口,然后要求供应方履行合约。
这某程度上符合了“卢布买气”的法令和欧盟制裁:虽然以欧元/美元支付,根据普京的法令而言,不能算作欧方履行合约责任,但这并不阻碍俄国天然气供应方主动履行它们的供应责任。
另一方面,欧盟的文件也似乎暗示,欧盟企业可以在Gazprom银行开通上述两种货币的户口(因为该行未有受到制裁),然而在将欧元/美元存入第一个户口之际,可同时附上明确声明,指出它们将这个存款行为认定为合约责任的履行,因此就可以避过上述提到“欧洲企业对俄国政府机构借贷”的违反欧盟制裁的问题。
从欧盟的最新判断来看,欧盟似乎是愿意以上述的“非正式”手段继续配合普京的“卢布买气”法令,同时在名义上避开违反自身对俄制裁的行为。
问题是,普京会否愿意容许欧盟在名义上不必违反自身制裁,顾全着欧盟的面子?
从Gazprom针对波兰和保加利亚两国的断供决定来看,普京此刻的答案是否定的。
但如果以德国为首的买气大国最终决定忍痛一博的话,普京的态度也未必没有可能转变。毕竟透过管道输欧的俄国天然气要出口到其他地方有极大困难。欧洲断买、俄国断供,对双方而言,也是一道双刃剑。
此刻普京就“卢布买气”法令进作出了第一波攻势,到底最终双方是要两败俱伤,还是互相装模样了事、得过且过,在未来几个星期内,将有答案。