特朗普马斯克骂战“重温”和“赛后检讨”:第三党有可能吗?
6月5日,美国总统特朗普(Donald Trump)与马斯克(Elon Musk)关系的公开决裂,堪称现代美国政治史上最戏剧性的争执之一。在德国新任总理默茨(Friedrich Merz)首访白宫之际,人们本来应该关心的是特朗普的对欧外交、乌克兰问题等等,岂料两人坐进椭圆形办公室才刚13分钟,一个记者的提问就将这场美欧外交剧场变成了“特朗普马斯克一日骂战”的开场白。
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其实,自马斯克5月底正式离开特朗普之后,他已经用愈来愈强硬的用词来攻击特朗普正全力推动国会通过的《大而美法案》(One Big Beautiful Bill Act),先痛批其为“令人作呕的怪物”(disgusting abomination),到6月4日还公开呼吁美国人打电话给国会议员请愿,“杀死这个法案”(KILL the BILL)。“不可让美国陷入破产!”
根据国会预算办公室(CBO)估算,《大而美法案》10年内将使联邦赤字增加2.4万亿美元,与马斯克此前加入政府削减联邦政府开支的目标背道而驰。
本来,和马斯克“好来好去”、甚至在椭圆形办公室为他送别的特朗普,对这位手握关键科技的亿万富豪非常客气,一直没有严厉反击。
急速升级的午后骂战
5日中午,在同默茨的椭圆形办公室会面场合中,特朗普显然没有此前那么客气。虽然他依然说他一直很喜欢马斯克,却表明“我和马斯克曾经关系很好,但现在不确定了”,又称他对马斯克“很失望”,“我帮了马斯克很多。”
他一方面质疑马斯克反对《大而美法案》背后只为个人利益,指马斯克对于法案内部运作的理解比任何人都多,但“他只有在发现我们要取消电动车补贴时才开始反对法案”;他另一方面又贬低马斯克去年对大选结果的影响,“我认为我无论如何也会赢得宾夕法尼亚州(Pennsylvania)”。
根据媒体报道,特朗普事后认为他对于马斯克的批评并没有很严厉,已经是留了情面,想不到后来马斯克会如此激烈地反击。
在特朗普还在椭圆形办公室回应记者之际,马斯克已经在其社交媒体上发文回应。他先是简单的说了一句“简而美法案才是致胜之道(Slim Beautiful Bill for the win)”,然后就开始对特朗普的论点逐点反驳。
马斯克首先直斥特朗普“讲假话”,指他自己根本不知道这个法案的“内部运作”:“这个法案从来没给我看过一次,是在深夜极速通过,连国会议员都来不及细读!”
随后,他更认为自己才是特朗普和共和党去年胜选的功臣:“没有我,特朗普早就输掉选举,民主党会掌控众议院,共和党在参议院也只剩51-49。”他更痛批特朗普“忘恩负义”(Such ingratitude)。
的确,马斯克在去年大选中投入了史无前例的资金,包括2.77亿美元政治捐款,以及在关键摇摆州宾夕法尼亚每天发放100万美元选民奖金。马斯克的“America PAC”单独就收了他2.39亿美元捐款。不过,历史没有如果,到底马斯克是不是特朗普的胜赢关键,事后无从推测。
特朗普还来不及对于马斯克的连续回击反应之际,马斯克更在X上面发起投票,提出成立第三党的说法:“美国是否该创建一个代表80%中间选民的新政党?”
他又表明自己的影响力会比特朗普更持久:“还有,给大家在思考这个问题时参考一下:特朗普当总统还有3年半,但是我还会待超过40年……”
期间,马斯克多次发布或转发特朗普本人、共和党参议院领袖图恩(John Thune)、众议院议长约翰逊(Mike Johnson)过去批评政府赤字的主张。对于特朗普此刻推行大幅减税却没有规模相当削减开支的《大而美法案》,马斯克更指现在的特朗普是不是一个特朗普“替身”而已。
此时,“特马骂战”已经展开了大约两个小时。忙于政事的特朗普到这个时候大概“手上”开始有余暇,接连在他自己的社交媒体Truth Social上面点名反击马斯克:“是我叫他离开,我取消了他那个强迫大家买没人想要的电动车的电动车强制令……结果他就彻底发疯了!”
特朗普发完这段文字之后,可能觉得自己堂堂总统,不能只骂不做事,于是就祭出了对付马斯克旗下公司的威胁:“在预算中最简单的省钱方法,就是终止马斯克的政府补贴与合约,数百亿美元!我一直很惊讶拜登没这样做!”
根据《华盛顿邮报》本年2月的统计,马斯克的SpaceX和Tesla过去曾从美国各级政府手上得到一共380亿美元的资助、补贴或采购收入,未来数年可能再多118亿美元。不过,这也是一个“互相依赖”的关系:SpaceX是美国太空总署(NASA)和国防部的关键合作伙伴,它是现时唯一能将美国太空人送上国际太空站的美国公司,也是唯一有能力大量发射廉价低轨卫星的公司。
几乎在同一时间,马斯克就大骂特朗普“明显说谎”,并将特朗普同性侵甚至性贩运未成年少女的爱泼斯坦(Jeffrey Epstein)扯上关系,“该说真相了:(特朗普)在爱泼斯坦名单里。这才是真正名单未公开的原因。祝你有美好的一天,DJT!”(按:DJT是特朗普全名的简写。)
本年2月,特朗普的司法部公开了“第一阶段”的爱泼斯坦名单,但当中大部份内容早前已经公开,并无新意。当然,在爱泼斯坦名单出现的联络人不一定有参与性侵。而且,特朗普早就承认过他同爱泼斯坦相识多年,跟前总统克林顿(Bill Clinton)、比尔盖茨(Bill Gates)等美国政商界头面人物一样。
马斯克大概也知道自己的SpaceX是美国政府所不能或缺的。因此,他就公开“反威胁”特朗普:“鉴于总统关于取消我的政府合约的声明,SpaceX将立即开始退役其龙飞船(Dragon spacecraft)。”不过,马斯克其后已经收回这个说法。
此时美国甚至全球媒体都在热烈关注“特马骂战”,马斯克似乎是看准了这个时机,进一步向特朗普发动攻势,转发了一条“特朗普应该被弹劾,万斯(JD Vance)应该取代他”的推文,简单补上一句“对”(Yes)。
马斯克其后还预言了一句特朗普的关税政策会导致美国本年下半年经济会陷入衰退。
不过,到了这个时候,像同样在2024年转向支持特朗普的矽谷投资者Bill Ackman之类的头面人物已经出口劝和。而且,Tesla的股价也下跌了超过14%,单日蒸发了近1,500亿美元市值。至2024年底,马斯克拥有Tesla大约12.4%的股份。几个小时内,马斯克的身份也减少了一两百亿美元。
马斯克大概也觉得自己骂够了,开始在其X帐号上发布其他与特朗普无关的推文。而且他也回应了Bill Ackman的劝和推文,说“你没有错”。
到了美东时间5日夜深,美国政治新闻网站POLITICO报道称,白宫幕僚已经成功说服特朗普停止同马斯克升级冲突,将会安排时间在6日同马斯克通电话。
这次“特马骂战”当然是两人不太成熟的表现。不过,这一场骂战背后并全是情绪所致,特朗普与马斯克在关税问题上和政府预算问题上确实有实质的政策分歧。因此,即使两人未来表面上修好,也不代表冲突就不再存在了。
《大而美法案》会变瘦吗?
马斯克公开支持特朗普是发生在2024年7月特朗普遇刺未遂之后。当时马斯克已明显转向支持共和党,特朗普遇刺后的英雄形象就为他提供了公开背书的契机。当时的马斯克大概是看到了经历过“特朗普革命”之后的共和党将会是一个“全新”的政党,可塑性极高,因此可透过特朗普作为实现其政策主张的工具。
当中,马斯克最希望达成的目标至少有两个,一是扫除政府内部的觉醒主义,二是削减政府开支,让联邦政府运作变有更有效益,扭转克林顿时代以后美国政府长期赤字的财政困局。
最终,马斯克的“政府效率部”(DOGE)实验失败告终,在民意、法院和其他白宫官员反对之下,马斯克最初承诺节省的2万亿美元变成了“空中楼阁”。 虽然官方宣称节省了1,800亿美元,但仅约四成获得独立验证,而且部分计算存在重大错误。
眼见特朗普自己也不再重视削减政府开支,甚至加推大增赤字的《大而美法案》,马斯克只好败兴而退。
退身之后,马斯克持续对《大而美法案》公开发表批评,甚至以其舆论影响力策动民众反对法案。很明显,马斯克退出特朗普政府并不是要退出政治,而是要在政府之外继续搞政治。
其短期目标可能就是要推倒或改变特朗普的《大而美法案》;其长期目标更有可能真的是他所说的那样要成立第三党,去挑战美国的民主、共和两党制。
目前,《大而美法案》虽然以一票之差通过了国会众议院,但其在参议院却遇上重大阻力,一方面有像保罗(Rand Paul)之类的少数几个极力反对赤字预算的共和党预算鹰派,另一方面也有好几位共和党温和派和草根派不满《大而美法案》对于医疗开支和绿色能源免税等有所削减。虽然共和党在参议院有4席多数,但这并不能保证法案能够顺利通过。
马斯克的超高调介入到底有何影响,还是看看未来数天的美国政治风向。一些分析认为马斯克对于预算鹰派有帮助,但另一些分析则认为马斯克竟然将批评的矛头指向特朗普,得罪了忠于特朗普的大多数共和党人,反而会让不满《大而美法案》的共和党议员不敢表达他们的真实立场,以免被归类到特朗普的对立面。
从5日共和党人的即时反应来看,绝大多数政客都站队特朗普。敢出声支持马斯克的寥寥可数。
放眼中期选举?
不过,即使《大而美法案》能获得通过成法,从较长远的角度来看,我们也不应该太低估马斯克的潜在政治影响力。根据近日的一个YouGov民调,45%美国人反对特朗普的预算,支持的只有37%。随着当中一些削减福利、产业补贴政策的影响陆续变成事实,再加上特朗普关税战对于美国经济的冲击,到2026年的中期选举,马斯克的第三党提议未必没有可能变成一股可观的政治力量。
目前,特朗普民望低落,但民主党的支持度却比特朗普还要低。加上美国人一直以来都普遍渴望有第三股政治力量出现。根据2024年10月公布的一个盖洛普(Gallup)民调,58%美国人应该美国需要一个有力的第三党,当中中间派、民主党和共和党选民中的支持度分别为69%、53%和48%。
虽然美国各级选举的单席位领先者胜制度对新兴第三党极其不利,但如果说发展出第三党真的是有可能的话,马斯克凭其专注力、财力、宣传能力和组织能力确实有可能成为冲破美国两党政治垄断的那一个人--特别是在共和党作为执政党有先天劣势,而民主党似乎还未能寻得未来道路的2026年中期选举之中。
到底6月5日一个下午的“特马骂战”是骂完便算的花边新闻,还是美国政治中一个人们还未能看清的转捩点?我们即管拭目以待 。