刻意瞒报疫情死亡人数　纽约州州长会否承受代价？

2月11日，《纽约邮报》（New York Post）引述纽约州州长科莫（Andrew Cuomo）幕僚德罗萨（Melissa DeRosa）的一段私下对话，指德罗萨在与民主党议员的一次电话会议中承认，州政府在当时担心疗养院死亡数据“会被用于攻击自己”，而没有公布真实数字。

而纽约州检察长长詹姆斯（Letitia James）更是在1月份发布报告，指责纽约州政府将疗养院居民的新冠死亡人数压低将近一半。直到上个月，纽约州官方仅报告了逾8,500宗疗养院内死于新冠肺炎的案例，对那些被送入医院后去世的老人则没有统计，而完整的数字达15,000宗。

在媒体曝光德罗萨的言论之前，州政府对来自媒体、联邦政府等多方的质疑一直予以否定。事件曝光后，外界对于纽约州州政府、尤其是州长科莫的批评持续发酵。多名纽约的共和党人要求科莫下台，也有民主党籍的州参议员表示事件“是对公众信任的背叛。”

延迟还是隐瞒？

据《纽约邮报》报道，德罗萨在与一次会议通话中对民主党国会领导人说：“简单来说，我们冻结了数字，因为我们当时处于这样一种处境当中：我们不确定我们将要提供给联邦司法部或者提供给你们（国会议员）的（数据），或者我们自己去公布（这些数字），这会否会被用来攻击我们，加上我们也不知道（司法部）是否会对这件事进行调查。”

去年八月，国会议员就曾经要求纽约州政府提供疗养院舍新冠死亡人数的数据。与其他州的做法不同，纽约州一直以来只计算在院舍内死亡的案例数，而被送入医院后离世的院舍老人则不计入其中。即便如此，当时州内老人院舍的染疫死亡数字已经在全国排在前列。

同一时期，时任总统特朗普亦开始在Twitter上抨击科莫及其政府对院舍内疫情的控制。8月26日，联邦司法部亦要求州政府上报数据。但州政府一直以“需要时间来收集准确数据”拖延了事。

另一方面，科莫本人一直以不完整的数据和其他州的情况做比较，标榜纽约州的抗疫成效，更以共和党派的政治打压为借口回应外界批评。

德罗萨言论被曝光后，科莫在本周一（2月15日）的新闻发布会中承认了政府未能及时向国会议员、公众及媒体公开数据，表示本人对此“负全责”，但只点明了数据公布的“延迟”，否认掩盖真实数据并做出道歉。

成也疫情，败也疫情

事件一出，科莫本人无疑遭遇抗疫以来的滑铁卢。疫情开始后，科莫因成功带领政府“拉平”疫情曲线，挽救这个全国新冠死亡人数最多的州于失控边缘而被视为防疫功臣。在每日疫情发布会中，他对州政府缺乏防疫资源等疫情初期的许多问题上毫不遮掩、确保公众知情而得到肯定，树立了负责能干的形象；又因在防疫政策上以身作则，讲述自己的家庭在社交限制等措施上的困难故事（包括他的母亲见不到自己的孙辈、弟弟染疫在家中的地下室隔离等），收获了大批粉丝，媒体（包括他那在CNN任职的弟弟Chris Cuomo）更一度反复向科莫会否考虑参选下届总统发问。

是以，尽管在过去一年间一直有相关争议曝出，但科莫本人仍大体被视为纽约州的防疫功臣，其苦心经营的“能干有为的施政者、领导者形象”可以说颇为成功。科莫本人更是就自己的抗疫历程发表回忆录，分享其领导防疫方面的经验——直至此次丑闻被进一步曝光。

“隐瞒疫情”的代价？

很明显，政治方面的考量确实给这个民主党州长带来一定压力。表面上科莫呼吁勿将防疫问题政治化，但他自己也在多个场合批评共和党执政的州份防疫成效之差。而在大选将近之时，时任总统特朗普针对纽约州以及其他民主党州份的抨击，亦给州政府带来压力，无论是为党还是为私，科莫都想方设法逃避多方追责，直至大选结束。

如今考虑到纽约州对民主党的重要性，以及科莫在纽约州深耕的基础，即便右翼媒体刨根问底、保守派智库提请法院要求完整数据，科莫此事最终也未必会引发多大的政治动荡，毕竟在实际政治考虑面前，“纽约州长隐瞒疫情”这种不利的消息不能成为民主党政府施政的阻碍。

科莫隐瞒疫情的代价将会是什么？有待各方关注。本质上，这考验着美国政治的公义性。

施政者与民意的博弈

不过，抽身于美国政治之外以观之，科莫的行为实则体现了各地施政者推行防疫政策上的共同挣扎。

在2月15日的发布会中科莫表示：“我最不希望做的就是加重本已经糟糕的情况”：施政者一方面要让民众意识到问题的严重性，以便政府采取果敢有力的措施对抗疫情；另一方面又要显示出应对疫情的能力，不仅是为了避免引发恐慌和社会失序，更是为了凝聚社会对防疫措施的支持。

在尊崇个人自由、笃信“小政府”的美国，政府采取果断的、严厉的限制性措施难度尤其大。在推行这类“侵犯个人自由”的防疫政策时，施政者需要小心处理与民众之间的信赖关系，以行之有效、有目共睹的防疫成绩树立威信、为政策提供正当性，便于施政者进一步推行防疫政策。

德罗萨在接受《纽约客》（New Yorker）记者采访时亦表示，州政府在抗疫期间试图“强化人们对政府的重要性的认识”——所以，科莫不及时公布疫情乃至隐瞒疫情的做法，在为己为党之余，不可不说亦有“通过隐瞒疫情而更好推进防疫工作”的考量。

这种“以结果为导向”的思路是否存在问题，每人皆有自己的答案。但真正有问题的是，当政策设计和推行过程中出现失误时，施政者碍于自身威信受损而急于掩盖错误、逃避责任，从而令事态进一步恶化，因小失大。在纽约州的事件中，科莫和州政府此次被曝光的丑闻，当为各地施政者所参鉴，引以为戒。