新冠疫苗|亚非拉国家疫苗之难仍未解
炎热的气候、薄弱的基础设施、全球竞争,中低收入国家甚至在接受第一剂新冠疫苗之前就面临着许多挑战。
在准备国家疫苗接种计划时,发展中国家都担心他们无法满足他们热切期待的疫苗的分发、注射和储藏要求。
炎热天气下的疫苗挑战
辉瑞(Pfizer)和莫德纳(Moderna)的疫苗需要超低温冷藏:莫德纳疫苗需要在零下20摄氏度储存,而辉瑞疫苗需要在零下70摄氏度储存。这样的低温对于面临冷藏能力不足的南方国家来说,是很难做到的。
据路透社报道,1月11日,塞内加尔(Senegal)疫苗接种项目负责人巴迪亚内(Ousseynou Badiane)表示,塞内加尔没有能力在超低温下储存疫苗,更希望收到在普通冷藏条件下可以保存更长时间的疫苗种类。塞内加尔是疫苗全球获取机制(COVAX)计划的受益国,该计划是世界卫生组织(WHO)牵头的项目,旨在确保的世界上92个最贫穷国家能公平地获得疫苗。
这个撒哈拉以南非洲国家的情况代表了环球南方国家的困境,它们炎热的气候和不可靠的电力供应加剧了冷库的缺乏。在塞内加尔现有基建之下,辉瑞公司的疫苗只能储存七天,以后就会变质,导致该国难以自行规划和推展这种需要两剂注射的疫苗接种。
诚然,发展中国家可以寻求获得不需要如此低温的疫苗,然而,这将进一步加剧全球对已经稀缺的疫苗的竞争。
尽管英国药厂阿斯利康(AstraZeneca)、中国科兴公司(SinoVac)、国药集团(Sinopharm)或俄罗斯的“卫星-V”(Sputnik V)等这类不需要超低温保存的疫苗的开发商承诺向发展中国家提供产品,但大多数专家都认为,除非制药公司完全开放其疫苗的知识产权,否则不太可能在2021年生产出足够的剂量来覆盖全球。在非洲,COVAX计划只承诺在初始阶段可以确保足够的剂量以保护20%的人口。
中印带头开展“南南团结”
除了世卫组织的全球COVAX项目外,中国和印度也宣传愿意帮助世界发展中经济体获取疫苗。
有多种主要疫苗获得批准或正在开发的中国已表示,国家会将其疫苗作为“全球公共产品”,而这承诺受到了发展中国家的欢迎。中国外交部长王毅在最近的非洲之行中重申了这一承诺,表示非洲正在进行中国主导的多个疫苗项目。
非洲岛国塞舌尔(Republic of Seychelles)已经开始用国药集团的疫苗接种其民众,并且埃及和摩洛哥也下了订单。于此之外,为了帮助疫苗在非洲的交付,去年12月,阿里巴巴公司建立了从深圳到埃塞俄比亚国(Ethiopia)亚的斯亚贝巴(Addis Ababa)的冷链疫苗空中桥梁。埃及也表示有兴趣建立不需要超低温储存的国药集团疫苗的本地工厂。
另外,印度正在利用其作为疫苗生产大国的优势来提高全球疫苗供应量。全球60%的疫苗是在印度生产的,它最大的生产商印度血清研究所(Serum Institute of India)表示,它每月已经可以生产出六千万到七千万剂疫苗。
根据英国广播公司(BBC)的报道,印度血清研究所已经承诺向COVAX计划提供2亿剂疫苗,并在未来一年内可能再提供9亿剂。印度还达成了向沙特阿拉伯、缅甸和摩洛哥提供疫苗的协议,而且尼泊尔、巴西和斯里兰卡也有意获得印度制造的疫苗。
接受美国之音(Voice of America)采访时,杜克创新全球卫生中心助理主任泰勒(Andrea D. Taylor)表示:“印度在这方面的领导地位可能会改变发展中国家新冠疫苗分销的传统游戏规则,首先是他们打算生产的疫苗数量庞大。”
印度也意识到发展中国家面临的物流挑战。在1月12日举行的发布会上,该国生物技术部部长斯瓦鲁普(Renu Swarup)表示,目前正在开发的所有印度疫苗都将致力于在2至8摄氏度的温度下储存,以便适应发展中国家广泛可用的运输方式。
发展中国家的疫苗前景坎坷
尽管亚洲两大巨头在疫苗方面向亚非拉国家提供了支持,但未来仍然存在许多挑战。巴西当局在1月12日宣布,中国科兴疫苗有效率为50.38%,阐明了此前公告的数据。虽然此有效率已高于欧美药物监管机构对新冠疫苗的要求,但这已给原本准备分销该疫苗的发展中国家埋下了疑虑,包括巴西、菲律宾和印度尼西亚。
印尼在1月11日批准了科兴疫苗,并在1月13日开始推广,总统佐科维多多(Joko Widodo)接受第一针。然而,鉴于有效率的新消息,专家们警告说,过于依靠接种疫苗来结束疫情,最终可能会使情况变得更糟。印尼战略发展倡议中心(Center for Indonesia’s Strategic Development Initiatives)研究员赫林达(Olivia Herlinda)表示,政府在决定注重群体免疫力时没有考虑到疫苗的有效率和病毒繁殖率,并她重申在整个2021年都会需要继续进行社交疏离和其他抗议措施。
而且至于等待印度制造的疫苗的国家,可能要到今年下半年才能收到。印度的病例数仅次于美国,而印度血清研究所负责人已明确表示,他们将首先集中精力向印度人提供疫苗。印度政府提出,将首先争取在今年7月底前为其优先名单上的三亿人接种疫苗。