从排挤华为到主动开门 美国发生了180度大转弯吗

撰文: 茅岳霖
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5月6日到7日间,从美国商务部消息人士传出的信息让很多人感到震惊:根据这份迅速被多家权威财经媒体转述的情报,该机构已拟定一份新规定草案,意在允许美国公司与此前饱受针对的中国华为技术有限公司合作,以此让美国企业参与制定第五代移动通讯技术(5G)网络标准的进程。

考虑到中美贸易战自2018年3月爆发后,美国即对华为与5G问题呈现出斩尽杀绝、瞠目相见的姿态,美国商务部此举乍一看是令人惊诧的。于是,尽管华为公司的前财务总监(CFO),创始人任正非之女孟晚舟仍旧羁留在加拿大,但外界已经开始从这条消息得出乐观结论:即美国似乎要在5G等领域呈现180度的大转弯。

可实情真的如此吗?

华为的话事权

根据路透社等媒体报道、分析的结果,观察家们应该可以很快能冷静下来。因为美国商务部此举终究只是对美国企业放行,以免其在2019年将华为公司列入黑名单的行为继续伤害美国企业的利益,进而影响美国在5G时代的技术发展。

就当前国际市场的格局来说,华为已经是通讯、云计算、物联网等领域的规则制定者。它公司身为全球最大电讯设备商,在四百多个标准组织、产业联盟、开源社区等担任重要职位。该公司还在第三代合作伙伴计划(3GPP)、美国工业互联网联盟(IIC)、电气电子工程师学会标准协会(IEEE-SA)、宽带论坛(BBF)、欧洲电讯标准(ESTI)、云原生计算基金会(CNCF)等重要组织担任领导职务。

目前,5G标准制定是通过3GPP标准组织来推动的。华为从第三代移动通讯(3G)时期开始就是其中重要一员。华为公司的工程师为参与3GPP制定接入网(AN)物理层协议,频繁来往于世界各地参会,其首席代表的年出差里程竟达25万公里。

此外,华为方面也积极向国际组织提交标准提案,仅在2018年一年,华为就提交了超过5,000份标准提案。在个别5G技术领域,华为甚至提交了近两万个标准提案。这种高强度介入让华为在2018年后也逐渐成为国际通讯标准界尤其是5G技术的“规则制定者”。

随着华为公司的迈尔(Georg Mayer)在3GPP组织2019年的第83次大会上战胜了高通的霍尔(Eddy Hall),当选了3GPP三大技术规范组之一的SA(系统架构网)小组主席。加之美国斯普林特、美国电讯和美国公共安全无线宽带网等企业的技术人员也因为当局“制裁华为”的举动,不敢出席此次大会并与中国同行接洽,这一系列信号也被外界视为华为在技术领域上压过对手的关键标志。

巴尔是美国第85任司法部长,2019年11月13日时,他写信给美国联邦通讯委员会(FCC),称“华为与中兴不能被信任”。(Getty)

因此,在5G标准制定上,华为的话语权远强于高通(Qualcomm)等美国公司。在美国技术企业和工程师因为本国的技术壁垒继续处于劣势,且美国不能单方面从技术层面上改变华为的话语权时,美国商务部的改变也就随之而来。这种行为只能算是美国当局为保护产业免于自绝于世界的自救之举。

美国之外的大国怎么做

环顾美国之外的世界各大国家,尤其是欧洲国家,外界似乎可以发现一个尖锐的信号,即尽管美国对中国5G技术言辞激烈,只有少数国家有所响应,如捷克、波兰等,但欧洲主要国家则不然,在这其中,德、法、英等国的做法与态度是明显的。

在德国,该国已经在4月下旬传出消息,称该国乃至欧洲最大的电讯运营商德国电讯(DTE)已经知会该国内政部,称“将加强与华为的合作”。到5月4日,德联邦网络管理局顾问委员会又召集德国电讯、Vodafone、Telefonica等几家通讯运营巨头商讨5G相关议题,而后两家企业也已在此前明确表示,称将在5G网络后续建设中继续采用华为设备。德国电讯总经理还强调“若排除华为,则德国电讯无法快速解决5G信号覆盖问题”。

海拔5,200米的珠穆朗玛峰登山大本营已成为全球海拔最高的5G信号覆盖区域。(新华社)

在英国,华为问题也从2020年1月开始变成了已获确认的问题。英国驻华贸易使节彭雅贤(Richard Burn)指出,该国已经在2020年1月决定,华为可以加入英国未来电讯网络的“非核心部分”,其参与的比例不超过35%。英国外交部常务次官麦克唐纳(Simon McDonald)也确认了这一点,亦强调“这个决定非常坚决并且不会再重议”。

同理,法国也在5G与华为问题上采取了相近的立场。考虑到华为从某种意义上已经掌握了未来5G技术的标准和规则,可以想象,欧洲国家不会轻易冒着逆未来科技发展方向的风险,跟着美国对华为说“不”。

事实上,华为公司与5G技术的例子只是中国在成为国际标准规则制定者进程中的一部分,制造业等领域也在近年来逐渐见证了这种力量转移。譬如在电动汽车领域,以德国总理默克尔(Angela Merkel)2016年访华制定中、欧电动车充电接口标准,以及日本在2018年向中国共享电动车快速充电技术两起事件为标志,产业界人士可以发现中国在国际产业链中似乎已经从以往的中低段位置向上攀爬了些许。

相比之下,曾在2019年计划在无线工业投入2,750亿美元用于建设5G网络的美国可能也看到了这种令华盛顿不安的现状。美国总统特朗普(Donald Trump)曾在发布5G战略部署计划时说,美国在5G竞争中“必须赢”,他要求“不能让任何国家在这一强大的未来产业里胜过美国”,对此,留给华盛顿尤其是美国商务部的选择也就随之呈现。此举更进一步证明了美国在华为,尤其是技术问题上,不会发生态度鲜明的转寰。