【新冠肺炎】科学权威在疫情下的政治磨难
美国总统特朗普(Donald Trump)4月14日宣布将暂停援助世界卫生组织(WHO)。他给出的理由是:世卫组织没有及时分享疫情信息,没有及时提供防疫政策建议,没有及时宣布新冠肺炎(COVID-19)为“全球大流行”等。
作为世卫组织最大的资助国,美国暂停援助无疑会削弱世卫组织应对全球疫情的能力。而特朗普的表态,对世卫组织的公信力也是一种损伤。
世卫组织原本是一个以科学为基础的组织,对防疫的手段的评价,基本皆从传染病控制的科学视角出发。现在,以科学立足、以协调各国抗疫为本职的世卫组织,俨然被卷入一场政治风波。这既关乎特朗普的争功诿过,也关乎大国博“疫”。
科学已然被政治化了。
不仅是世卫,在这场疫情里,美国疾控中心(CDC)力量也遭到弱化。该中心由医师科学家和流行病学家领导。通常,在紧急公共卫生事件中,它会提供疫情变化的具体数据,同时提供防控建议。
来看看此次新冠肺炎疫情中,CDC去了哪里?白宫负责通报每日防疫情况的是美国副总统彭斯(Mike Pence),而非CDC官员。美国全国公共广播电台报道注意到,多数时候,白宫防疫工作组在发布会上谈的是经济或政治问题,比如立法或是股市表现,记者提出的问题常常由特朗普或彭斯回答。
早在2月28日,《纽约时报》等美国媒体便广泛报道,指美国学者和白宫就疫情判断表态不一,譬如美国CDC免疫和呼吸系统疾病主任梅索尼尔(Nancy Messonnier)于25日警告疫情可能会在美国爆发,国家经济委员会主任库德洛(Larry Kudlow)当日则表示,疫情已经得到控制。对此,特朗普在2月26日任命副总统彭斯(Mike Pence)负责抗疫工作后,彭斯所做的第一件事便是禁止工作组专家在向其汇报前擅自公开表态。福奇(Anthony Fauci)便曾告诉其同事,他已经受到白宫指令,未来任何对外声明都需要得到白宫批准。白宫官员对此的解释是,此举并非“控制专家学者的声明内容”,而是经过协调后的内容一致。
当然,特朗普时而也让专业人士亮相,譬如美国国立卫生研究院院长福奇(Anthony Fauci),负责回答有关公共卫生和科学的问题。
可即便有福奇这样的科学人士为特朗普提建议,也通常会遭到无视,甚至面临可能被炒掉的风险。譬如,福奇证实自己和其他多位官员在2月份第3周(2月16日至2月22日)便建议特朗普在全美实施社交疏离,遏制新冠病毒的传播,然而特朗普屡次拒绝。再譬如,特朗普在Twitter转发“解雇福奇”的推文,引发外界广泛猜测。
世卫被特朗普指责、CDC失声、福奇因不“中听”或者不“配合”特朗普,而有可能被辞退等等,都说明了在当下人们最该依赖科学的时候,科学权威正在被削弱。
在人们的印象里,科学既是严肃的,也是专业的。世卫、CDC、福奇所负责的就是为人们提供严谨、客观的数据,基于数据或者事实给出意见或者建议,尽可能地避开带有主观色彩。现实的情况则是科学有时不得不给政治让位。
让科学的归科学,让政治的归政治。这是一种理想的状态,但现实是,两者不可能割裂开来,没有绝对的科学,也没有绝对的政治。科学没有得到应有的尊重和敬畏,反而被政客所利用,被政治所压制。这便是这场疫情中的一种乱象,也是抗疫中让人感到无奈与可悲的一面。