同志市长布蒂吉格领先　艾奥瓦初选造就另一个奥巴马？

2月3日艾奥瓦州（Iowa）的首个民主党总统初选乱成一片，呈报选票系统几乎全面失效，至今只能公布约1,700个党团会议中71%的点票结果，而该州的民主党党部领袖更不敢回答其余结果何时公布。然而，目前印第安纳州南本德市（South Bend）前市长布蒂吉格（Pete Buttigieg）暂时轻微领先自称社会主义者的左翼老将、参议员桑德斯（Bernie Sanders），名列首位。鉴于在艾奥瓦州初选超越外界原有期望“打响头炮”重于一切，无论最终布蒂吉格能否力压桑德斯，他实际上已是艾奥瓦初选的最大得益者。

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除却党团会议投票程序无人预见的荒谬乱状外，外界最为关注的是艾奥瓦州的选民意向会否为未有明显“头马”的民主党总统初选开创新局，迫使遭遇挫败的候选人自行退出，并藉其初选日程排在首位的时间优势，在公开观感上拣选出明显的领先候选人，让民主党可早日开展团结全党、一致反攻特朗普的工作。

在这个角度看来，艾奥瓦人（与其民主党党部不同）并没有辜负国人期望，更似乎在布蒂吉格身上造就出“另一个奥巴马”的倒影。

奥巴马的影子

布蒂吉格与奥巴马甚有可比性。两人参选之际皆为外界不敢看好的弱势选手。2007年奥巴马宣布参选总统之时，其民调落后希拉里（Hillary Clinton）近20%；布蒂吉格去年1月底宣布参选后，在芸芸众多民主党候选人中，其民调表现也只徘徊在1至2%之间。然而，两人都透过相对正面的选举工程，逐渐在初选中崭露头角，并将寄望放在艾奥瓦州的首场初选中，目标是藉首胜为自己的选举工程造势，从参选时的无名之辈，一跃成为民主党总统初选意外跑出的“黑马”。

除了政见相近，在今天的美国民主党政治话语中皆可算是温和派，布蒂吉格与奥巴马还有一个惊人的共通点：他们若最终能够晋身白宫，美国人民即能创造历史。2009年，奥巴马成为第一位黑人总统；而如果布蒂吉格能够赢得初选，并击败特朗普的话，2021年，他将成为美国第一位公开的同性恋总统。

小胜中的大赢

目前，布蒂吉格在艾奥瓦州初选中的“州选举人等值”（State Delegate Equivalents）中领先桑德斯，不过后者却在“重新站队前总票数”（Pre-alignment Vote Total），以及“最后总票数”（Final Vote Total）中领先前者。由于“州选举人等值”最终会被换算为全国选举人的票数，因此如果未来情况无大变化，布蒂吉格可算是得来一个技术性“小胜”。

布蒂吉格与桑德斯平分秋色，分别获得25至27%的选票，跟奥巴马当年的近38%选票难作比较。然而，艾奥瓦州初选之胜利，在于形势，而不在数字——毕竟其结果只会影响约1%的全国选举人投票意向。在此等角度看来，布蒂吉格可算是博得一场“大赢”。

首先，一个一直在民调领先的候选人，如果胜出艾奥瓦州，其实没有甚么大不了。可是，布蒂吉格却不是民调领先者。根据综合民调机构FiveThirtyEight的数据，截至2月3日，布蒂吉格在艾奥瓦州民调上排名第三，与排名第四的麻州参议员沃伦（Elizabeth Warren）平分秋色，却明显落后桑德斯与前副总统拜登（Joe Biden）超过5%，落在第二梯次。如今布蒂吉格暂时领先，即使最后未能全胜桑德斯，也创造出“一呜惊人”的声势，为其他民主党候选人之所未见。

为拜登退场铺路？

其次，在民主党人此刻尽以“踢走特朗普”为念之际，布蒂吉格在艾奥瓦州大幅度击败另一位温和派对手拜登（后者只有约13至15%得票），对其全国性支持度将甚有助益。

根据综合民调机构RealClearPolitics的最新统计，布蒂吉格在全国支持度上只得6.5%，排名第五，大幅落后一直领先的拜登（27%）、桑德斯（23.7%）、沃伦（15%），以及前纽约市长彭博（Michael Bloomberg）。

不少拜登支持者之所以选择拜登，全因其“可选性”（Electability），即他更能被不同背景的选民接受，因而对上特朗普时较有机会取胜。然而，布蒂吉格这次胜利已证明了他有能力争取比拜登更多的选民支持，势将动摇这些原来支持拜登的“策略性”选民。击败拜登而夺抢温和派共主的地位，可算是布蒂吉格的一大胜选路线。

吸纳他人选票的能力

而且，即使是对上在选票总数取胜的桑德斯，布蒂吉格还是展现出其较可吸纳其他选民的优势。这从两人的“重新站队前总票数”与“最后总票数”可见——前者是党团会议中各选民首次投票的票数，后者却是低票候选人在首轮被筛走后，其支持者重新站队支持其他候选人的结果。

在这两项数据中，虽然桑德斯得票比布蒂吉格多，可是布蒂吉格的“最后总票数”却比其“重新站队前总票数”有明显提升；相较之下，桑德斯的两组数据极较为接近。由此可见，布蒂吉格是较多其他候选人支持者的次选，而桑德斯纵有其坚实支持者，却未必能够吸纳其他选民。

会说八种语言、先后毕业于哈佛及牛津、曾在精英顾问公司麦肯锡（McKinsey）工作数年、担任市长期间更曾到阿富汗参军、现年38岁的布蒂吉格，一向以其极富观察力与思考深度的言谈吸引选民。艾奥瓦州胜利在望之际，已身在下一个初选州份新汉布什尔州的他，就清楚点出了其胜利的重要性：“这结果证实了一件事：我们可以有一个讯息，一个相同的讯息，而这个讯息却可以将城市、乡镇与市郊的社群连结起来，同时可以沟通民主党人、独立选民，甚至一些未来的‘前共和党人’，从而准备为这个国家带来改变。”

布蒂吉格已成为“奥巴马”了吗？

虽然布蒂吉格没有奥巴马的演说天才，可是这一段说话却正正是奥巴马“是，我们可以”（Yes We Can）口号的核心精神所在，只不过透过布蒂吉格的风格重新演绎而已。

“另一个奥巴马”诞生了吗？此刻，我们只能说一句“言之尚早”。

布蒂吉格确实有潜质成为“另一个奥巴马”。不过，他还要解答选民两个问题。一是他长期在少数族裔选民当中支持度低落的问题；二是他何能以同性恋者的身份击败口不择言、有可能借此借题发挥的特朗普。对于第一个问题，布蒂吉格曾以自己的性取向类比于少数族裔的际遇，却遇上围攻；对于第二个问题，布蒂吉格则指他是个安然成长于保守派大州印第安纳州的同志，暗示没有什么事情是不可能的——可是这实在算不上是个认真的回答。

然而，反过来说，一个成功的政治人物不一定对所有关于其弱处的问题有所解答。很多时候，成功只是时势所造就。民主党将于2月7日举行候选人辩论；而新罕什布尔州初选将在2月11日举行。如果布蒂吉格能乘着初战胜利的声势，以第一梯次的表现坚持到3月3日“超级星期二”的决胜关键的话，也许时势确会造就出“另一位奥巴马”。