美国承认对华作出重大让步 第一阶段协议仅是开胃菜
针对中国商务部新闻发言人高峰11月7日提到的“如果中美达成第一阶段协议,应当根据协议内容,同步等比率取消已经加征的关税”,白宫经济顾问库德洛(Larry Kudlow)11月7日进行了确认,称如果第一阶段协议能够达成,的确会有关税协议和一些让步。白宫另一名顾问康威(Kellyanne Conway)同日提到,特朗普(Donald Trump)总统“渴望”签署协议。
美国贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)曾说过,对华关税应该长期保持,直到中国兑现贸易谈判中的承诺。此次若特朗普有意分阶段取消已加征关税,可以说是贸易战以来美国做出的最重要的让步,意味着特朗普政府有意通过“取消已加征关税”来缓解同中国的贸易紧张关系。这也应该是两国结束贸易战应该采取的关键一步。过去美国都是停留在“暂停加征新关税”或“暂时不提高关税税率”。所以,双方都只是暂时休战,或避免贸易战升级,并不算真正意义上的终战。
目前美国生效的是对2,500亿美元中国商品加征的25%关税。但是,对于这部分生效关税,白宫和国会的对华鹰派一直将它们视为施压中国做出让步的筹码。贸易顾问纳瓦罗(Peter Navarro)等极端鹰派甚至认为,关税也是有效施压中国做出改革与让步的举措。所以,对于任何有关取消已加征关税的提议,纳瓦罗必然持反对态度。
11月7日,他向福克斯商业频道提到,当下美中双方并未把取消现有关税当做达成第一阶段协议的条件。唯一能够决定是否取消关税的人是特朗普总统。特朗普的贸易事务外部顾问白邦瑞(Michael Pillsbury)认为,中国商务部的这一表态与其说是一项和美国达成的妥协,还不如说是中国政府的一厢情愿。白宫前战略师班农(Steve Bannon)也认为,这是中共加大力度将取消关税纳入协议的老练手法。
但是,这种反对或质疑声音在特朗普政府内部属于“常态”。特朗普在和中国政府打交道的过程中,也乐于让一些鹰派站出来扮“黑脸”。纳瓦罗和两次发表批华演讲的副总统彭斯(Mike Pence)就是这样的角色。因为,按照特朗普的逻辑,只有最强硬的鹰派在身边,达成的协议便是最完美的协议。
中国能够通过声明明确表态,提到双方已经同意同步等比取消关税,就说明中国当下非常确信特朗普迫切需要一份协议。否则,双方又是各说各话,难免会给第一阶段协议文本的谈判制造杂音。
目前尚不清楚“同步等比取消关税”是执行机制的一部分,还是作为达成协议的一个前提条件。当然,一些中国学者也认为,美国同意分阶段取消关税,也是一种施压中国、促使中国做出更多让步的举措。
自从美国答应中国要求,分阶段开启贸易磋商以来,华盛顿圈内的鹰派就已经将注意力放在了第二、第三阶段的贸易谈判。他们真正看重的也正是第二、第三阶段的贸易谈判,因为它们涉及一些美国鹰派主张的核心诉求,包括要求中国改变产业政策、国有企业补贴、强制性技术转让以及停止网络攻击等。
对于第一阶段的贸易谈判和文本敲定,莱特希泽和纳瓦罗等人深知,它只是未来阶段性谈判的一个铺垫,更多是服务于特朗普个人的政治需求。尤其是其中的农业购买协议,更是特朗普苦心孤诣追求的目标。
所以,即便美国在同意分阶段谈判后,又同意分阶段取消已加征的关税,也不意味着美国会放松对中国的施压和勒索。特朗普出于个人利益的需求,需要第一阶段协议这道开胃菜,为自己增光并缓解内部执政阻力。但他身边的鹰派幕僚和国会对华强硬派会将更多注意力转向之后的阶段性谈判,依然会强调关税的效力,预计特朗普政府转嫁矛盾、打中国牌等政治操作也不会少。