【新闻背后】津巴布韦正式进入“后穆加贝时代” 浴火重生难度高
津巴布韦前总统穆加贝(Robert Mugabe)9月6日在新加坡病逝,结束95年充满争议的人生。津巴布韦亦正式步入“后穆加贝时代”,但这个经济长年崩溃的非洲国家要走出低谷,现任总统姆南加古瓦(Emmerson Mnangagwa)可谓困难重重。
姆南加古瓦2017年在军方支持下,取代穆加贝成为总统,他希望政权更替可以为国家带来新希望,吸引各方面投资,惟经济问题早已病入膏肓:疯狂通涨、基建不足、庞大外债等问题,导致政府根本无从入手。
停电拖累经济
能源是推动经济发展的重要支柱,津巴布韦却面对最大的能源危机—当地主要的水力发电设施因为严重干旱而影响供电,加上火力发电厂设备老化,每日停电十数小时变成见怪不怪。该国电力供应不足,虽可向邻国南非和莫桑比克(Mozambique)进口电力,不过津巴布韦却因为欠下对方大笔款项而被对方暂停供电。
没有足够电力,津巴布韦部分企业安排员工只在晚上有电力的时候上班,或是自备柴油发电机,所以当地街头总不难听到这些发电机运作的声音,可是让它们运作的燃料费用以倍数上升,令经营成本百上加斤。
通胀恐怖回忆或重临
津巴布韦经济环境恶劣问题,可以追溯到穆加贝执政时期,他在2000年容许强行收回由白人拥有农地的政策,导致农业发展停滞,农产品出口和相关税收插水式减少,政府需要大量印银纸支付公务员薪金,当地曾经录得5000亿倍通胀,更出现面值过亿的货币,及后推行弃本国货币而改用美元的政策。
新总统姆南加古瓦上台后,委任恩库贝(Mthuli Ncube)出任财长,对方在2019年6月宣布禁用美元等外币,推出新的津巴布韦货币,但它却迅速贬值,当地官方6月公布的统计指,糖和煮食油的价格在最近12个月上升200%,全年通胀率升至176%,政府更决定取消公布通胀数字。
基层中产一同受罪
由于货币持续贬值,民众的收入大缩水,一名退休人士指,他的每月退休金在2018年约值80美元,但现在却只值10美元,而一只香蕉的价格是0.4美元,他根本难以负担。另一名在首都哈瓦雷(Harare)当巴士乘务员的市民表示,大家无法负担基本食物开支,所以每天只会吃午餐或晚餐,饿着肚子睡觉的情况十分普遍。
基层市民叫苦连天,就连主要是中产人士的40万名公务员,亦生活在“极度贫穷”水平,根据世界银行的标准,他们每日的生活费最多只有1.9美元。因此民众忧虑当地2008年疯狂通胀的恶梦重临。
审慎开采天然资源
刚才提过津巴布韦欠下南非及莫桑比克的债务,该国外债达到90亿美元,令国家没法继续借贷。恩库贝提出由国际货币基金组织(IMF)监督下削债,以及说服世界银行、非洲发展银行等债权人批准延期还款等,希望纾缓经济压力。
津巴布韦本身拥有极大经济潜力,穆加贝1980年代掌权前,当地曾经是全球最大的谷物生产国之一,另外该国至今仍然出产大量烟草,加上拥有黄金、白金、钻石等天然资源,只要推行有效政策,津巴布韦绝对有能力走出困境。
姆南加古瓦没下台压力?
即使津巴布韦经济问题导致国家满目疮痍,民众多次发起罢工和示威,姆南加古瓦的地位仍然稳阵,他至今仍然掌握军政大权,亦有不少人仍然相信他是国家的救星。最重要的是目前没有人可以威胁到他,唯一被视为有力挑战的前陆军将领、现任副总统奇温加 ( Constantino Chiwenga)却因为养病而多次出入南非、印度和中国的医院,最近数月都没有公开露面。不过当地情况一旦继续恶化,或可能再次变天。