G7角力热点之一 巴西雨林大火 会令南美欧盟贸易好梦随时化灰?
巴西亚马逊雨林多处大火,至少未有缓和迹象,更出现数百个新火头。总统博尔索纳罗(Jair Bolsonaro)决定派军协助扑灭火势,这场火不单止导致有“地球之肺”之称的雨林发生严重生态灾难,更随时拖累南美洲国家与欧盟签订贸易协议的好梦成空。到底它有怎么样的影响力?
欧盟在2019年6月与阿根廷、巴西、乌拉圭、巴拉圭四国达成《欧盟—南美南方共同市场协议》(EU-Mercosur trade deal),为长达20年的谈判划下句号。根据资料显示,欧盟是南美南方共同市场的第二大货物贸易伙伴,在2018年的交易量占超过两成,出口货品包括食品、烟草和农产品;而欧盟则向该地区输出机械、化工及医药品,但只占2018年的总出口额2.3%。
8亿人的庞大市场
南美洲市场庞大,南方共同市场的成员国(委内瑞拉曾是成员国之一,但在2016年被中止会籍)已经拥有大约8亿人的消费能力,以人口而言是全球数一数二的大市场,但这些国家大多是采取封闭经济政策,当地对外国货品征收高关税措施一直令欧洲商家被迫却步。不过一旦通过协议,关税壁垒消除或放宽,欧洲产品得以与本地货品价格相近,为消费者提供更多选择,同时欧洲企业亦可竞投当地的公用事业合约。
另一方面,南美洲的农产品如肉类和糖亦可以打入欧洲市场,为双方的出口贸易带来互惠互利之效。
欧盟原本与美国的关系密切,但自特朗普(Donald Trump)2016年胜出美国总统大选后,双方的磨擦不断增加,布鲁塞尔方面改为向加拿大、墨西哥及日本签订贸易协议。不过欧盟贸易专员马尔姆斯特伦(Cecilia Malmstrom)表示,欧盟在南美南方共同市场协议所省下的关税比与日本的协议多4倍,预计欧盟企业每年可以节省40亿欧元。
无情火“烧毁”协议?
这份牵涉32个国家、被喻为欧盟史上最大的协议却随时被亚马逊雨林的大火“烧成灰烬”,众所周知,亚马逊雨林属全球最大,其碳存量在减慢全球暖化具举足轻重作用,同时亦是数百万种动植物及100万原住民的栖息之地。
各国无法对这场生态灾难视若无睹,法国总统马克龙(Emmanuel Macron)除表示会在七国集团(G7)峰会商讨对策外,亦与爱尔兰总理瓦拉德卡(Leo Varadkar)站在同一阵线,称考虑杯葛《欧盟—南美南方共同市场协议》,以此向巴西政府施压。欧洲理事会主席图斯克(Donald Tusk)同样认为现时情况或难以说服欧洲各国批准协议。
约翰逊:取消协议没好处
欧盟成员国之间对杯葛一事立场不一,与南美洲关系密切的西班牙表明不支持杯葛协议,脱欧在即的英国同样持反对意见,首相约翰逊(Boris Johnson)认为全球贸易问题已经够多,因此不想再见到欧洲国家就巴西问题而取消双边的关键协定,他质疑法国和爱尔兰扬言杯葛的动机,这亦是继脱欧问题之后,英国再与两国“打对台”。
事实上,饱受经济问题困扰的阿根廷大选举行在即,结果或影响当地对自由贸易的立场,无论是欧盟国家还是南美南方共同市场,要如何避免糟蹋20年谈判心血,以及在保护地球宝贵资源之间取得平均,看来时间无多。