特朗普的经济类固醇

打开特朗普的Twitter页面，往下一拉，迎面而来是一大堆唱好美国经济与特朗普经济成就的推文与转发。面对2020年大选趋近，特朗普似乎要放松一些意识形态议题的炒作，而回到前总统克林顿1992年竞选时的著名口号上面：“问题是经济，笨蛋！”

为唱好经济　白宫倾巢而出

面对美国两年期与十年期国债上周一度出现息率倒挂、股市应声大跌的状况，白宫上下可谓人马尽出，一连几天唱好经济。先有特朗普上周四（8月15日）声言“如果2016年总统选举不是由他胜出，美国股市早已崩塌”，更大言不惭的说：“所以，无论你爱我，还是恨我，你都无可避免要投票给我。”

继而再有白宫经济顾问库德洛（Larry Kudlow）与白宫贸易顾问纳瓦罗（Peter Navarro）周日（8月18日）在媒体面前齐声叫好。前者表示“看不见经济衰退”，呼吁大家“不要害怕乐观主义”；而后者则继续否认中美贸易战正在损害美国经济，更大赞特朗普的经济政策营造了“全球最佳的赛局”。

副总统彭斯（Mike Pence）周一（8月19日）则发表演说，指特朗普已经兑现选举承诺，让“美国经济增长强劲”、“每个美国人都能再次实现美国梦”。

特朗普除了将矛头指向联储局主席鲍威尔（Jay Powell）“可怕地缺乏视野”的货币政策外，他本人在周二（8月20日）也重提减税大计，承认正在考虑减低薪俸税，甚至透过行政手段绕过国会去降低资产增值税（即不变税率却将之与通货膨胀挂钩）。

他更在Twitter上转发评论，自我称赞有“超人般的力量”让经济不断向好，并指责民主党炒作经济衰退议题只为击败他。

种族议题难炒作　重回经济是正途？

如此种种唱好经济的大合奏，配合特朗普8月初首次公开批评“白人至上主义”，已经压过他7月中以来呼吁4位少数族裔民主党女众议员“滚回自己国家”所掀起的种族议题争端。

此等政治宣传主题性的转向，其实不无数据支持。根据路透社周一公布的民调比较，在认为黑人与白人是平等的选民中，有82%表示有强烈意愿在2020年参与投票，数字比认为白人比黑人优越的选民高出7%，也比2016年的同样数字上升了12%。

同时，经过特朗普两年半执政之后，美国白人对于自身种族地位受威胁的忧虑也比奥巴马执政期间消减甚多，例如支持让非法移民有途径入籍美国的白人比例就比2015年的同类调查上升了19%；认同“美国必须保护及维持其欧洲白人传统”的白人比例则比2018年8月的调查下跌了9%，而认同“白人在本国备受压迫”的共和党白人选民比例也比一项2017年的调查下跌了8%。

有族群问题学者就指，特朗普入主白宫这个事情本身已让部分人感到“白人地位已得重建”；因此，他若想再以种族牌作主打，重施其2016年大骂墨西哥人是“强奸犯”、高呼“建墙”的故技，也难获得同样的效果。

于是，选举宣传又重新回到经济上面。

“一时兴奋”的经济政策

然而，目前美国经济确有增长放缓的势头。在2019年第二季，美国国内生产总值（GDP）同比增长2.1%，比第一季的数字低1%；非住宅固定投资下跌0.6%；商品与服务出口也下跌了5.2%。以7月数字来看，采购经理人指数（PMI）比前一个月则下跌0.5%至51.2。

其中比较良好的数据来自消费，2019年第二季的个人消费开支就上升了4.3%。不过，密歇根大学（University of Michigan）8月的消费者情绪指数，却比前一个月下跌了6.4%至92.1，为1月以来的最低点。

外界常将增长放缓归因于中美贸易战迟迟未解，而特朗普“不认不认还需认”，除了为保持圣诞档期的消费高峰而延后对部份中国货原订于9月加征的关税之外，也同时把限制美国企业向华为现有产品或服务继续供货的豁免再度延长90天，希望能在短期内减少贸易战对美国科技企业和通讯服务提供者的打击。

可是，特朗普也自知中美贸易战的经济打击始终摆脱不掉，而且不断采取类似的“拖字诀”也非长远之计，所以他在周二就表示“无论短期内对我们国家是好，还是坏，长远而言，也一定要有人（对付中国）”，一改其过去“贸易战本身就对美国有利”的说法。

此等期望管理，以及合理化贸易战的言词，当然不能取代即时的经济实利。于是特朗普就一边催逼联储局再次减息——目前利率期货的价格已预估联储局会在9月中再减息25个点子——另一边就蕴酿各种减税政策，企图让美国经济再创2017年12月减税后带动起来的炽热，好为2020年大选的经济牌打好基础。

这些由政治考量带动的短期刺激经济政策，对美国的根本经济结构毫无帮助，只像运动员服用类固醇增强爆发力与耐力一样，对美国经济只能起振奋一时的作用。当然，对特朗普而言，2020年这一关过了就好，然而美国自身的结构性问题却不能靠一剂类固醇来解决。