一带一路落地意大利 或成欧盟态度转折点
中国国家主席习近平将于本月22至24日造访意大利。不过,中方还未确认出访消息,只是王毅在3月8日的人大记者会上表示“本月下旬,习近平主席今年首次出访就选择了欧洲”。而意大利政要高层近来已经向外密集放风,提及意国有意同中国签订协议,支持其“一带一路”倡议。不过,意大利的高调态度随即惹来欧盟的关切,亦曝露出欧盟不同国家对中国投资的“两样情”。
尽管中国官方尚未公布习近平访意的消息,当地各大政要却先“坐不住”了。意大利总理孔特(Giuseppe Conte)8日表示:“中国一带一路能为意大利带来机遇”,还讲到“中意双方希望在习近平国事访问意大利期间达成一条框架协定”。出身五星运动(5-Star Movement)、藉该党议会席位而掌握实权的副总理马约(Luigi Di Maio)亦表示:加入一带一路将可促进出口,协助国内企业。
意大利表态后,一向反对“一带一路”倡议的美国率先出声:白宫国家安全委员会发言人马奎斯(Garrett Marquis)在Twitter上发文:“意大利无需为中国的扩张计划提供合法性,一带一路不过是个虚荣计划”。而欧盟方面似乎也对意大利的取态存疑。欧盟扩张及外务专员哈恩(Johannes Hahn)接受访问时表示:“对于中国积极进军这一地区,欧盟应该感到不安。”
一带一路抢滩南欧
若中意两国在习近平访意期间签署相关谅解备忘录,意大利将成为G7集团中首个相应“一带一路”计划的国家。在此之前,中国已同克罗地亚、捷克、匈牙利、希腊、马耳他、波兰及葡萄牙等国签订谅解备忘录;同意大利类似,这些国家都集中在中南欧地区。
一直以来,中南欧国家都是欧盟中的“后进生”。波兰、匈牙利等东欧国家受制于冷战前经济体制,近20年来尽管奋起直追,仍同西欧同胞有较大距离;葡萄牙、意大利、希腊等南欧国家挂在心头嘴边的“辉煌历史”早已是历史沉迹,而近20年来由于产业空心化及债务危机,被迫减少国内投资,形成恶性循环。至于巴尔干半岛国家走出战争不过十余年,基建同生活水平同其他欧洲国家更无法相比。
殊途同归,中南欧国家发展中面对的问题,都急需外来投资及基础设施建设加以弥补;这也是东南欧国家乐意响应“一带一路”倡议的原因。事实上,中国早在“一带一路”倡议提出前便极为重视“欧洲边缘国家”:2012年起,中国已同11个欧盟国家在内的16个中东欧国家举办“16+1”论坛,加强对东欧国家投资。
而在巴尔干地区,中国主持修建了连接匈牙利首都布达佩斯至塞尔维亚首都贝尔格莱德的匈塞铁路。匈牙利总理奥尔班(Victor Orban)希望铁路建成后能加密该国同巴尔干半岛国家的经贸联系,改变匈牙利依赖西欧国家的现状。当然,这条耗资40亿美元的铁路并未获得来自欧盟的基础建设援助,大部分贷款由中国提供。而中国自2000年开始在匈牙利已投资近200亿美元,人均金额是在德投资的3倍。
西欧国家仍保持警惕
中国的“一带一路”计划并不为西欧国家所热见。2017年,欧盟同匈牙利正因难民配额吵得不可开交;同时,当年的中欧“16+1”论坛也在匈牙利举办,更由奥尔班担任东道主。德国副总理兼外长加布里尔(Sigmar Gabriel)便提出“一个欧洲”的概念,更不满地表示:“如果我们不能成功地制定一个统一的对华策略,那么中国将成功分化欧洲。”
这样的忧虑两年多来从未中断。2017年底,欧洲议会国际贸易委员会主席朗格(Bernd Lange)表示,中国加大对中东欧国家投资的背后,可能是间接换取对欧洲政治的影响力。在习近平访意前一天,欧盟也将在布鲁塞尔召开会议,对“外来投资统一立场”;而匈塞铁路更因“涉嫌违反欧盟招投标规定”,被欧盟委员会立案审查,被迫延至2020年才可动工。
明眼人都可看出,如今欧盟内对“中国投资”的矛盾,可谓欧盟内“尖子生”和“后进生”矛盾的延续。掌握欧盟话语权的法、德等国在基建领域较为完备,在高速铁路等领域同中国更是竞争者,自然不希望后者插足。
但中南欧国家也有自己的担忧。早前,法国总统马克龙曾推出欧盟“双轨制改革”计划,要求欧元区国家先行整合;在中南欧国家看来,这样的方案无疑等于将他们“抛弃”。而对意大利等国来说,欧盟的财政紧缩要求已成为其经济复兴路上的最大阻碍;去年年底,欧盟更差点因意大利预算超限,对其实施经济制裁。而波兰、匈牙利也同欧盟在难民、司法改革等问题上不咬弦。既然如此,“此处不留人,自有留人处”。
意大利或成释疑契机
对中国来说,削弱欧盟并非本意。在中美结构性矛盾愈演愈烈的当下,一个团结的欧盟在有助于抵挡美国日益强烈单边主义倾向的同时;也可同中、美一道成为“世界一极”,避免“中美二元对峙”剧本发生。过去四十多年,欧盟的存在也令欧洲经历少有繁荣稳定,对中国在当地投资利益亦大有助益。
西欧国家对“分裂欧盟”的忧虑,实源于欧盟尚存未解决的内在分歧。在如何对待难民问题上,西欧主张开放,东欧较为保守;谈及同俄罗斯的关系,西欧主张加强对话,而以波兰为首东欧则强调加强武装;面对美国的贸易压力,德法主张强力应对,而较小经济体则主张谈判妥协。
作为容纳27个成员国的大型国家联盟,成员国文化、经济情况不同,自然会在诸多议题上产生分歧。即使不存在中国因素,这样的分歧仍会存在,需要欧盟国家自行协商解决。
至今为止,一带一路相关的基建投资尚未在西欧落地,德法等国存有疑虑也是再正常不过。而无论在被称为发达国家俱乐部的经合组织(OECD),或是G7集团中,均未有国家同中国签订类似谅解备忘录,或关于一带一路倡议的框架性协定。今次意大利可谓承担开山牛的重任。
事实上,如今德、法等西欧国家并非敌视北京。在眼下的华为风波中,德国顶住华府压力,允诺北京在签订《互不进行间谍行为协议》后,容许华为展开业务,已是大开绿灯。欧盟国家之所以信任华为,缘于早前几年华为已在当地布点展开业务。一旦一带一路计划在意大利成功落实,其他国家参与也是迟早的事。如此看来,若“一带一路倡议”可落地意大利,或许也是北京改变布鲁塞尔观念的重要契机。