控制外资、平衡中美　马哈蒂尔“双管齐下”为大马铺平前路

“马哈蒂尔对华尖锐放话：争取取消部分中资项目”、“逾千亿元一带一路基建　马哈蒂尔欲取消”、“一带一路遭遇惊天挫折”……这位早前重新执政、年届93岁的大马首相周五（17日）访华前夕，好些媒体打出上述标题，让人觉得他铁了心向中国说不，甚至把他描绘成抵抗中国“经济侵略”的斗士。
若真如此，北京怎会以最高规格，邀请他连续五日访华？与其说这位政坛耆宿“反华”，倒不如说他脚踏实地，与中国合作之余，同时不在重大问题上让步过多，这是他作为一国领袖应有之义。

马哈蒂尔此行一大目的，是就大马东海岸连接铁路（ECRL）条款，与北京重新谈判。这条作为“一带一路”重要组成部份、早在前首相纳吉布任内启动的铁路如今出现波折，外界难免对“一带一路”倡议是否出现变数有所质疑。

工程超支　须重亲检视

确实，铁路动工后，若干问题浮现。例如工程预算由规划时的400亿令吉（约765亿港币），暴升至600亿（约1148亿港币），如果计入沿线土地征收等额外成本，总预算可能超过700亿。

目前，大马政府帐目负债仅为本地生产总值（GDP）50.8%，但若计入政府承诺替多家法定机构偿还的债务，政府总负债便会飙升至8859亿令吉，约占GDP的65.4%。这样，有如无底深渊的东铁巨额投资便需小心检视。

另外，该条铁路的潜在效益亦为人诟病。有别于“已成网”中国铁路，大马东海岸铁路仅能接驳现有南北铁路，加上沿线人口仅有430万，相当于广深港高铁沿线人口十分之一，难以撑起客流需求。

值得一提的是，马哈蒂尔首度执政（1981至2003年）期间，曾大力建设高速公路和发展汽车工业，当地私家车保有量高达2270万，相对大马3100万人口，可谓人手一车；而同东海岸铁路并行的，是双向四车道的东海岸高速公路，这进一步降低铁路使用量。

反“一带一路”？

早在今年5月大选前一个月，马哈蒂尔在接受彭博社采访时便表明：“一旦当选，将严格审查中国投资者。”这立场也清楚写于其竞选纲领《希望宣言》的“百日新政”里面，当中提及“新政府将详细谨慎地检讨各项颁布于外国的大型计划”，而中国作为最大的基建服务提供者，自然首当其冲。

不过，就在大选结束后两日的5月11日，马哈蒂尔便一改“批判中资”的态度，改口欢迎一带一路。月初，马哈蒂尔也对中国国务委员兼外长王毅称：“中国不断发展壮大，对马来西亚意味著更多和更大的机遇，希望中方企业尤其是高科技企业加大对马来西亚的投资”。

在当前中美矛盾升级的背景下，许多人习惯从“大棋局”思考问题，认为马哈蒂尔已在中美之间选边站队。某家台湾媒体甚至将马哈蒂尔同纳吉布的对决，解读为“反中vs亲中”，认为大民选民最终选择了“对抗中国”。然而，显而易见的是，希盟政府检讨基建，乃出于国家利益的现实考量，难道铁路由美资或日资承建，马哈蒂尔便会容许造价飙升，不会重新审视？

娴熟现实主义外交路线

其实，马哈蒂尔首次执政时，便将现实主义外交路线发挥地淋漓尽致。他执政前期曾推出“向东学习政策”，主张学习日韩经济模式，并加强同东亚国家的经贸联系。80年代，他更和新加坡总理李光耀一道成为“亚洲价值”代言人。而在1997年亚洲金融危机爆发后，中国经济的持续坚挺及不贬值货币的承诺，更令中马关系迅速走近。

另一方面，虽然马哈蒂尔曾经批评西方国家的自由主义价值，以及美国的全球扩张战略，但两国合作在他任内有增无减，包括在军事和情报领域达成多项合作协议。

对于近年闹得热哄哄南海争议，马哈蒂尔则有其一套，没有站在美国那边。他6月受访时表示，当美国军舰以“航行自由”为名驶入该海域时，冲突便会加剧，“我认为那里不应有太多战舰，（因为）战舰制造矛盾。”他提议，与其派遣战舰巡逻，倒不如由小船代替，“小船用来对付海盗，而不是用来打仗。”

因此，说马哈蒂尔“反华”或“反美”，或者他说“亲华”或“亲美”，恐怕都是站不住脚的。与其说他疏远甚至敌视中国，倒不如说是一个政坛老将发挥脚踏实地的本色。