我们追求时,我们在追求什么 (十四)

撰文: 曾瑞明
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如果接受人生的意义跟快乐、善和道德是不同的东西,也不一定重叠,我们人生可以追求的东西或者就丰富得多了。我们或许更能活下去。

人生的意义

有一次去长洲的张保仔洞探险,初极狭,才通人;复行数十步,豁然开朗,发现了一张雪白的纸,如黑暗中的萤火虫。我开著手机的电筒APP,那张纸原来写著一生“要做”的十件事。

这十件事是什么,姑且不说。但有分析头脑的你,应该会问这些问题吧︰

(A)要做的这十件事会你我有美好的人生?

(B)这十件事会令我人生有意义?

(C)这十件事是道德上的要求?

事实是,大部份人都不会这样问。是否是一定要这样问?姑妄听之。

先谈(A)。我们可以理解,要有好的人生,有一些条件一定要满足。比如要有健康的身体(那十件事可能包括做运动)、社交(和朋友去吃饭、旅行)、智性满足(要看书看戏)等等。

不过,就算这些活动真的令我“好”,是不是一定令我人生有意义?人生胜利组的朋友,即使过得“很好”,都可以看不到人生的意义。他们未必是没有“抗逆力”,而是真的看不到人生有什么意义。我为了什么而活?我有什么目的?没有答案,就只能“很好地”活著。

“我很快乐,但人生没有意义。”这说话是否可以理解?一些人会说,没有意义的人生也不可算是真正好的人生。这样说,当然也是否定了快乐是好的人生唯一重要的元素。赫胥黎(Huxley)在其反乌托邦小说《美丽新世界》(Brave New World)就描划了一个为了稳定、只给大众快乐的“好”社会。这种社会,不会让人们问人生的意义。所以莎士比亚的戏剧是禁书,而书名(Brave New World)正是出自莎翁的《暴风雨》(Tempest)。

但《美丽新世界》里的快乐是那种被操控的刺激之下得到的。这种快乐价值不会是高的,也不能构成有意义的人生——哪么,有意义的人生还要什么?

“但我不要舒适。我要上帝,我要诗歌,我要真正的危险,我要自由,我要善,我要罪恶。”

“事实上,你是要不快乐的权利。”穆斯塔法‧蒙德(Mustapha Mond)说。

“那好,我就是要不快乐的权利。”野人(Savage) 坚定地说。 《美丽新世界》

人生的意义,就是那我们愿意为之生,为之死的东西——不快乐也是候选人之一。我不快乐,我哀伤,我多愁善感,但总好过做一只满足的猪。

不用多说,我们某程度上正活在这“美丽新世界”,打机取代了阅读,主题公园取代了郊外探险。

好的人生(good life),似乎也一定也是有意义的人生(meaningful life)。反之,有意义的人生是否一定是好的人生?我们现在谈谈(B)。

德兰修女的一生应该很有意义吧,得上帝感召,帮助穷人,还被封为圣人。

但她的人生是不是好的人生?

8 岁时父亲去世,过穷日子。

18岁时离家到爱尔兰做修女,直到87岁死去都没有再见她的家人。

在贫民区中,她曾以乞食维生。

《论语》中雍也篇记孔子这样赞赏颜回:“贤哉!回也。一箪食,一瓢饮,在陋巷,人不堪其忧,回也不改其乐。贤哉!回也。”物质生活跟人生意义无关,有人生意义的,就算物质匮乏都可以活得很好。

家人是否美好人生必需的?看来,人需要社群生活,但家庭生活只是其中一种。最重要的问题反而是德兰修女是否有自己的生活?无可置疑,德兰修女过的是道德生活,但道德生活是否就是有意义的生活,道德生活是否就是好的人生?

希特拉的一生很难说得上是好的人生吧,想做画家做不成,杀人无数,兵败自杀。但他的人生有没有意义?希特拉在1914年当兵,在法国和比利时打仗,还被嘉许。当他手握大权,更可以一展抱负,实现他清晰但恐怖的目的,就是要绝犹太人。但这样说是否很“怪”?人生的意义是否要合符道德?杀人狂魔有清晰的连环杀人计划,不代表他的人生很有意义吧……

弗兰克(Viktor E. Frankl)是精神官能学及精神分析学教授,开创了“意义治疗法(logotherpy)。纳粹当政期间,曾被囚于集中营内,面对各种存在的痛苦。但他在《活出意义来-从集中营说到存在主义》 (Man's Search for Meaning) 告诉我们,即使处身在极差劣的环境,人仍能找到生存的潜在意义。他就常问自己的病人︰“你们为何不自杀?”他们就告诉弗兰克生存的意义︰照料子女、发挥才华、因为那个女子……

如果接受人生的意义跟快乐、善和道德是不同的东西,也不一定重叠,我们人生可以追求的东西或者就丰富得多了。我们或许更能活下去。

还有一样东西叫做尊严。

西西弗斯是希腊神话中的人物,不断推石上山,但石总是会倒下来,他要无休止地这样重复。只是,他仍活著,他不开心,人生也没意义,但他战胜了自己的命运。人懂否定,人亦懂创造。人未必能改变世界,但懂/可用不同观点看世界。活著不只是为了快乐,为了幸福,可以仅仅地活下去,也可以为了战胜命运活下去。

香港乐队My Little Airport的《 西西弗斯之歌》这样写道︰“呢年嚟我有几份兼职/其中嘅一份/系帮啲马迷落注喺电话投注中心/喺里面我识唔到朋友/返工食饭 都系一个人/我已经闷到抽筋/但要维生 我谂到一个方法抗衡/开闸前半分钟/总有好急嘅客人/落注嘅时侯夹杂粗口/听到我一旧云……”生活很无聊,不如作弄一下紧张的投驻朋友,“享受”一下他们的粗口︰“我既紧张又兴奋/同时又扮晒殷勤喺呢个心情咁复杂嘅搏斗里面/我开始揾到工作嘅快感。”

此时此地,最关注的问题是自杀问题。不开心等于活不了?不一定。有人不开心,但人生有意义,仍是活下去。甚至,人生没意义仍能活下去。活著,就是发挥活著的可能性。

读者一定会问,哪人生的意义是什么?

已故的加拿大歌手柯恩(Leonard Cohen) 一首 Tower of Song 道出了人生是什么︰ Yeah my friends are gone and my hair is grey /I ache in the places where I used to play /And I'm crazy for love but I'm not coming on/I'm just paying my rent every day /Oh in the Tower of Song

记得在一个演唱会中,柯恩唱这首歌,还问观众是否知道人生的意义︰

他的答案是︰

“Da doo dum dum”

哪我在张保仔洞看到的十件事是什么?--也是“Da doo dum dum”

你接受谜吗?