什么是誓言？

这种“阿甘本热”背后的原因或许在于，在今天这样一个政治冲突不断而旧有的范式纷纷失效的时代，阿甘本的确为我们提供了一种与众不同的思考方式。这种思考方式的显著特征之一便是，通过回溯到历史的某个阶段，从而发现现代政治的原始结构。

作者︰马达

近年来，随著阿甘本（Giorgio Agamben）著作中译本的相继问世，这位意大利思想家已经成为汉语学界检索最多的人物之一。这种“阿甘本热”背后的原因或许在于，在今天这样一个政治冲突不断而旧有的范式纷纷失效的时代，阿甘本的确为我们提供了一种与众不同的思考方式。这种思考方式的显著特征之一便是，通过回溯到历史的某个阶段（主要是古典希腊罗马时代），从而发现现代政治的原始结构。在新近出版的《语言的圣礼》（The Sacrament of Language: An Archeology of the Oath）一书中，这一情况同样也不例外。

如题目所示，这本书讨论的是语言问题，更准确地说，它考察的是一种特殊的语言形式，即誓言。誓言是什么？如果从其功能上来界定，我们知道，它似乎是一种有效性保证。当我发表一个声明时，人们可能会质疑我所说的话的真实性，然而，一旦我加上“我发誓”之类的措辞（尤其是以上帝的名义来发誓的时候），这个声明就一下子变得铿锵有力，令人信服。从这个意义上来说，誓言似乎具有某种神秘力量，这种力量使其成为我们话语之效力的保障。

阿甘本当然注意到誓言的这一特点，然而他提醒我们，这种颁发有效性凭证的誓言之功能在一个例外状况中受到了质疑，这就是伪誓的存在。由于我本人可能发的是假誓，因而即使我再怎么承诺，这也不能改变人们狐疑的目光。伪誓的存在，恰恰从其内部质疑了誓言的一般功能。换言之，伪誓这一情形已经结构性地被包含于誓言之中。这就将我们引向了更一般的问题，即语言本身的孱弱。一般认为，语言天然拥有指涉事物的能力，它标志著词与物的统一。但是，在伪誓这一极端的情形中，语言的这种能力恰恰受到了毁灭性的打击；在这里，词与物、能指与所指之间被暴露出从来就不是一种充分的对应关系，这就更不用说我们的日常语言了。那么，这一情形是如何发生的？

对于这一问题的思考，将阿甘本引向了对誓言的结构性分析。当我们说出一个完整的誓言时，除了作为内容的证言，更为关键的是，另外两个重要的因素，这就是“引诸神为见证”和“针对伪誓的诅咒”。为什么要诉诸上帝的名义？通过对犹太哲学家斐洛“寓意解经”（Allegorical interpretation）的分析，阿甘本发现，在他那里，神的语言即誓言。也就是说，誓言的典范正是神的语言，由于后者的效力是自我赋予的（通过对诸神名称的词源学考察，阿甘本发现一个有趣的现象，即这些专名在其起源上均指向一个个事件性行为；换言之，语言从一开始就是一种“言语行为”，说话就是做事，因而无真假之辨，亦即现代语言学上的“述行话语”（performative utterance），因而它绝对真实可信，不容置疑。因此，在发誓的时候，我们诉诸上帝之名，是在将人的语言关联于神的语言，或者至少以求接近它的模式，这里出现的正是一种“语言的圣礼化操作”。但是，问题在于，当我们逐渐空洞地宣称上帝的名字的时候，当上帝之名被滥用，遭到亵渎，而不再包含任何语义内容地被说出的时候，词与物之间原有的绝对关联就开始被打破，二者之间的纽带便从此滑落，因而也就从述行关系转变为一种陈述关系，但是，如前所述，后面这种意指关系从来就是不充分的。而这正是伪誓诞生的原初场所。

然而，阿甘本的分析还不止于此。我们知道，在阿甘本关注的诸多主题中，“生命政治”（biopolitics）是一个重要的内容。其基本线索是，主权者通过它的至高决断，悬置了现有的法律秩序，并从中划分出一个例外状态。在这里，主权者对赤裸生命生杀予夺、任意处置。在《语言的圣礼》一书中，阿甘本更是从语言的角度对法律和赤裸生命的诞生过程进行了描述。由于在誓言中，我们将自己的语言进行圣礼化，于是我们也就将自己的生命转交给上帝，从世俗领域中撤离，成为神圣人（赤裸生命）（Homo sacer），并与上帝缔结一种契约关系。而这一要求忠诚的义务关系正是后来法律的原型。但是，由于空洞地引证上帝之名，发伪誓，甚至是说上帝的坏话，这就导致了针对伪誓的惩罚，即诅咒。因此，一旦我们发伪誓，诅咒（或政治诅咒）便紧随而来，通过诅咒，法律便从中界定了自身的权力范围和活动领域。这里发生的正是一种权力的圣礼化操作。

那么，如何抵抗誓言或者语言的这种诅咒？在这本书的结尾处，阿甘本粗略地提到一种可能，这就是诞生于古希腊的哲学。他说，“哲学从其构成上来说，是对誓言的批判：哲学质疑了连接人类与语言的誓礼性纽带，避免因那种原因而出现单纯偶然的言说，避免堕入空洞的言辞之中”。这是否可能？阿甘本没有具体展开论述，或许这也是他留给我们的疑问。

原文链接：http://mp.weixin.qq.com/s/G7prs8iv5DrRP7RLTWPJug

The Sacrament of Language: An Archeology of the Oath