从古希腊到今日东京 奥运精神一直都是“追求人类的卓越与德性”
奥运博击冠军柏拉图
哲学与奥运会的共通点，是两者都起源于古希腊。可是可能大家不知道，古希腊最伟大的哲学家柏拉图，除了是古希腊城邦之间有名的美男子与有识之士，他还是一位博击好手。
了解柏拉图打的博击运动——【古希腊潘克拉辛（Pankration）】最古老的搏击运动之一
根据国际奥委会的网志所述，柏拉图曾经赢得古代奥运会的潘克拉辛（Pankration）博击项目（古代奥运会还没有分金、银、铜牌）。我们可能觉得柏拉图讲的理性世界与理想国很遥远，但他原来有这样“贴地”的一面。
再读读柏拉图——
古希腊哲学与奥运
奥运会是古希腊一带最重要的盛事，因古希腊文化崇尚健美的体态，人们皆热爱运动与竞技，哲学家与学者亦不例外。
古希腊著名哲学家苏格拉底、毕达哥拉斯（Pythagoras）、亚里士多德与“西方医学之父”希波克拉底（Hippocrates），都曾出席或参与奥运会。顺带一提，一般认为希波克拉底是发明重量训练工具“药球”的人。而古希腊的奥运会亦是四年一度，在没有奥运的年份，柏拉图亦有打其他潘克拉辛比赛。
既然运动、竞技以至奥运会对于古希腊人如此重要，那么奥运会应该至少跟哲学有某些关系？答案是有的，真的有这样一个词——奥林匹克主义（Olympism），意思是奥运会遵从的哲学。
古代与现代的奥运与奥林匹克主义
现代奥运会是由法国的顾拜旦男爵于1894年创立，他的理想是复兴古希腊的奥林匹克运动大会及其背后的精神。顾拜旦提出以拉丁文“Citius、Altius、Fortius”作为奥林匹克格言，意思是“更快、更高、更强”；顾拜旦设计的五环标志，则象征“五大洲的团结，全世界的运动员以公正、坦率的比赛与友好的精神在奥运会上相见”。
以上的理想是否就是奥林匹克主义呢？《奥林匹克宪章》之中的“奥运基本原则”第一条列明“奥林匹克主义是一种生命的哲学”，这就要回到古希腊的哲学去看，当中最关键的是“arete”（音译阿雷特）的精神。这个古希腊词不容易翻译，它的意思是“追求卓越”，跟“哲学”原来的古希腊词“智慧之爱”（philosophia）可以呼应。
运动员应该追求的 arete 是什么？
古希腊哲学家喜欢谈德性伦理学（virtue ethics）：人应该践行各种德性、过有德性的人生，最后成为一位良好公民与幸福的人。在 arete 之中，应该追求的德性包括尊重、勇气、自制、公正与智慧。运动本身虽看似没有内在的目的，但对于古希腊人来说，它是培养与赞美这些人类优秀、卓越价值的途径。
运动应该是无利益或目的性的。对游戏的一种定义是“出于自愿去尝试克服障碍”，这亦同样适用于古代与今天的运动。在赛事上得到胜利当然是好事，而以证明自己的能力为目标，并在达成时感到无上的喜悦，这都是正当、合理的态度。然而，胜利应该被视为“追求卓越”的附属品，柏拉图就认为只为胜利而参赛的运动员只是出于“胜利之爱”（philonikia），不是出于 arete，因而是不可取的。
“更快、更高、更强”以外
我们在奥运之中目睹运动员表现出高贵的精神，往往可能比打破奥运纪录更动人。在“更快、更高、更强”的要求以外，存在一些我们极为珍视的价值。其中之一例子是日前男子跳高项目中的双冠军场面：两位运动员追求卓越到了不分上下的程度，那就已经足够，不必再执着谁胜谁负。
因而在奥运本来的“更快、更高、更强”格言之上，我们可以（或应该）加上更优美、更齐整、更高技术等等，以对应各个项目对于运动会的要求，但在此之外，我们或许更应该思考有学者提出的第四项：“更有德性”（拉丁文：Virtuous）。不过2021年国际奥委会在格上加上的是“一起”（拉丁文：Communiter／英文：together），让格言变成“"Citius, Altius, Fortius - Communiter”。
这似乎提醒了我们：在更宏观的层面来看，虽然运动在现实上不免要跟政治、经济与娱乐扯上关系，但从奥林匹克主义以至运动的本质来说，它不应该是彰显国家优越性的场合，亦不应该是谋取利益的商业计算工具。
奥林匹克主义，其实不应该限于奥运时期，它大概相当于我们在奥运以外的运动项目中常讲的体育精神。虽然乍看之下运动员的目的总是“击败对手”，但其实运动的首要意义，在于提升自己以及参与。
【国际奥委会官方网站提到柏拉图的网志短文：https://olympics.com/ioc/news/the-ancient-olympic-games】