一战的平安夜：战壕之间最危险的无人地带　成敌对士兵礼物交换区

今天是平安夜，除了吃火鸡、咏圣歌之外，对大部份的人而言平安夜是喜悦和欢欣的象征。当然在我们感到的幸福的时候，也别忘了还有不少人不得温饱，身在战火之中。世界和平也应该是所有人类的圣诞愿望。

1914年的今日，世界人民迎来了开战后的第一个平安夜。12月初，因著节日临近，人们渴望团聚，祈求和平的声音在各地涌现；当时就有101位英国妇女联署了一封公开信，表达了和平的意愿。12月7日，当时的教宗本笃十五世，亦恳求政府之间能停战：“但愿枪砲至少在天使咏颂的夜晚，能沉默无声”（that the guns may fall silent at least upon the night the angels sang.)。

休战情况

虽然各地政府的官方言论强硬地拒绝了这个请求，但前线的士兵之间却有点失去战意了。12月24日晚，德军在比利战的战壕挂起了圣诞装饰、点起蜡烛，开始咏唱圣诞歌；英国的士兵听到后，也开始以歌声回应。原本战壕和战壕之间最危险的“无人地带”，即时变成了礼物交换区，军人们交换食物、香烟，或是一些纪念品：如帽子和钮扣。在元旦时，英德双方更列队走到“无人地带”逐一握手、拥抱，互相祝福。

英军一位队长罗伯斯・帕得里克・迈尔斯（Robert Patrick Miles）在12月30日的日记中写道：“星期五，我们过了最不寻常的圣诞节。一种不经计划并非法的、但完全可以让人理解和顺应的休战，就出现在我们和我们的朋友面前。有趣的是，出现在我们眼前的战线——在我们左、右，能听到他们停下射击，代之以欢呼。事情发生在昨晚——一个飘著白霜的寒夜，黄昏后不久，德国人开始和我们高呼：‘英国人，圣诞快乐！’当然我们的同伴也喊了回去，目前双方都有大量的士兵离开了他们的战壕——手无寸铁地。还有些人在‘无人地带’中辩论、猜谜语。这里的协议是一切靠自己来进行，希望双方在午夜之前，都不要开火。男人之间称兄道弟（我们自然没有容许他们太靠近我们的战线），交换香烟与最大限度的良好友谊。”

一位医生的书信写道：“一场足球赛，在他们和我们的战壕之间举行”（a football match... played between them and us in front of the trench），根据其中一位英国士兵纪录的版本，比赛结果是3比2，德国胜利。但因为证据太少，后世历史学家对这场比赛是否真正发生过都抱存疑态度，但唯一肯定的是，士兵们在当年的今天放下了武器，他们渴望和平的相处。

除了英德两军，法国和德国之间也同样出现了氛围，因著村落的圣诞钟声，缓和了紧张的对战气氛，军人通过废弃的隧道互相拜访，交换葡萄酒、卷烟、饼干、面包和火腿。东线战场方面，奥匈帝国也首先向俄罗斯问好，俄方亦释出友善的回应，双方在“无人地区”会面。

仅有的休战

可惜节日带来的和平并不长久，原来被封锁的圣诞休战消息，很快就被报导出来，、法两国出现批评士兵叛国的言论，令休战的喜悦很快就被盖过。

虽然1914年以后，还是有士兵作出零星的休战尝试，但并没有引起正面的回应。双方指挥官为了防止休战再发生而作出对策。像是1915年的复活节，德军的邀请被英军拒绝。后来，部队作休战举动和释出好意的士兵都被指违反军规而受到处分。虽然其后东线战场上，曾演过类似的场面，但直到1918年一战完结前，再没有出现过一次休战的纪录——“无人地带”的平静又再次被枪声打破。

战争是小部份人出于自私而成的结果。今天回顾百年前的历史，看到大动干戈的士兵们能在战场上放下敌我，建立友谊、释出和平的渴望，不免令人感动。今日，虽然战乱较少，生活安稳，但也不要忘记反思该如何珍惜与守护世界和平。

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