“斋口唔斋心”？Beyond Meat“像真素肉”得以流行的悖论逻辑
你有吃过像真肉一样的假肉吗？Beyond Meat、Impossible Foods、Omnipork 等素食肉制品（meat analogue）近年渐渐流行，台湾的大型连锁餐厅与便利店开始已贩卖 Beyond Meat 制的食品；香港的网购平台开始有贩售这些“冻肉”，市面的餐厅亦正试行这种新兴食材。
以大豆制品为主的素食仿制肉向来都存在，但这一波似乎是素肉的质变、大进化——从此素食者也可以大口大口咬噬几可乱真的牛肉汉堡。这可能意味我们的餐桌上多一项选择，但当中的问题，不只是比较当今技术下的素肉造得多接近真肉那么简单。
肉的意义是甚么？
我们的世代不断努力追求创造出极致的仿制真实，其标准是我们没法分辨真与假的东西。3D 动画与电子游戏的主流发展，都跟随摄影写实主义（photorealism）这绘画流派的原则：画出来的画，犹如拍摄真实景象的摄影般真实，让人无法分辨是画还是相片。
回到素肉的例子，其研发的方向是最终制造出让我们不能区分真与假的素肉。从我们最切身的口腹之欲中，其实反映出我们的一种观念：肉与肉的形象是两回事。动物的肉，是一些属性或符号。
动物的属性可以是肉的软硬度、肌理的材质、耐嘴嚼的口感，甚至是每种动物带有的肉腥味。素食极力以非肉类的东西，还原或模仿以上的种种属性。
动物的肉亦是我们文化体系中的符号，它是仪式的祭品（如拜神时的烧肉或烧猪），亦是庆典时的必需品（我们会争论中式婚宴之中是否一定要有鱼翅）。动物是文化结构之中的一项元素，与其他元素构成某种关系，而被赋予意义。
我们或迷恋动物肉的属性，但文化传统中动物符号，亦是让我们难以轻易舍弃动物肉的重要理由。
素食的理由与素肉的好处
美国的新素肉产品开始带动一波新风潮，但素肉本身并不是新的东西。素肉的存在，其实已经承认了吃肉的行为包含著我们不欲的性质，但肉本身的属性与符号等性质，又是我们欲望的。
为何人会认为吃肉不好，主要有伦理学、环保与健康理由。前者出于动物权益，反对养殖动物环境恶劣，动物被屠宰时会承受恐惧与痛苦，以至动物应该享有同等的生存权利，人类对牠们没有生杀大权等。在理想的情况，素肉能够使用植物来替代我们对肉制品的需要，人在享受肉食之余，而不再伤害动物权益。
从客观的现实层面来看，以生态保护为由反对吃肉，肉制品工业造成的资源耗费（例如水与土地）与污染问题（碳排放与土地），对于我们的生态都是负担甚至危机。同样，素肉或能使我们改变使用资源与生产的方式，从而减轻环境问题恶化。
素肉支持者的另一重要考量，在于素食习惯比肉食更健康。这亦是素肉公司行销策略的重点所在——素肉比真肉含有较少脂肪，更可以做到零胆固醇。然而亦有指现今 Beyond Meat 等素肉必须加入各种化学添加剂才能制成，例如用于制造防冻剂的丙二醇（propylene glycol），加入进杀虫剂的磷酸铁（iron phosphate），或是用于制造瑜珈垫或防火涂层的碳酸镁（magnesium carbonate）。素肉品牌宣称的绿色健康形象，还不可被当作客观事实，或许吃现在仍然吃真肉会对我们的身体更好。
齐泽克的逻辑：没有肉的肉
在健康问题之外，在华人社会中有一个颇常听到、反对素肉的说法：食用素肉只是“斋口唔斋心”（素口不素心），意思是我们不只实际上不应该杀死与食用动物，并且从心底里就不应该对动物的形象抱有欲望，因此不应该食用动物肉类的替代物——素肉。
好些人认为：为何都决定吃素了，还要吃一些造得像肉的东西？为何明明有吃肉的欲望，却偏偏限制自己不要吃，改吃替代品？只吃蔬菜，不也一样可以避免吃肉的三种问题吗？
这样的疑问，颇接近齐泽克（Slavoj Žižek）经常讲的一个悖论逻辑：我们的世代愈来愈被“没有 X 的 X”的包围，我们身边已出现没有咖啡因的咖啡、没有脂肪的忌廉（奶油）、没有糖的可乐、没有酒精的啤酒、没有性的虚拟性爱，与不带危险与伤害的爱情（至少 speed-dating 服务如此声称）。
为何 speed-dating 之中没有爱情——巴迪欧：爱情是一场始于偶然、通向永恒的战斗
齐泽克进而指出，现代社会要我们尽情享乐，只要在享乐与节制之间拿捏一个适当的平衡。随著以上种种无害产品的出现，享乐的逻辑变成：我们可以纵情一切享乐，条件是在享乐之中拿走了它的有害物质。当没有咖啡因的咖啡等制品出现，享乐与节制变成了同一，对立之间直接变成一致：造成伤害的东西却同时是救药。他指最终极的例子是朱古力泻药（chocolate laxative），我们可以大量吃下这种使人便秘的东西，而它却偏偏能解决便秘！
去除有害的东西却保留事物的原貌，并非那么容易做到。有说无糖可乐中常用的代糖阿斯巴甜（aspartame），使它比普通的可乐更致肥。虽说没有研究显示阿斯巴甜真的有害，但我们是否尽信这些研究？比起一般的糖带有的已知、可以评估的伤害，代糖似乎更让人不能放心。可口可乐公司也看到这点，再推出了一种加入了膳食纤维的可乐，并称这种可乐可以让我们更健康。
然而更重要的问题是，没有了 X 的 X，还算是 X 吗？没有咖啡因的还是咖啡吗？无糖可乐真的是可乐吗？（虽然有些偷换了公式中的概念）没有了危险与伤害，还有可能是爱情吗？现在这些没有肉的肉（meat without meat），还算是肉吗？
消费主义可以真的为了我们好而造出这些无危险性的产品，但我们亦可以思考，它正在制造或加强一种新的意识形态：我们可以享乐，但只能享受没有危险性的、阉割了的快感。这忽略了人类欲望结构的本质：正正是事物中的危险、负面的性质，才让它成为夹杂著痛苦与快感的极致享乐。
研发中的培植肉
最后也应该提一下美国现正研发中的人工培植肉（cultured meat），它不是植物仿制品，而是真的动物组织，并不出自动物的尸体，而是以高科技的技术直接培植出可食用的肉。
《漂流教室》作者、漫画家楳图一雄，早在1990年开始连载的《14岁》，就已经以培植肉工场作为背景，描述一个在培植场由鸡用变异成人的鸡人故事。《14岁》被视为是楳图继《漂流教室》后的续作，后者以末世为故事背景，而《14岁》则是描述人类步向末世的过程，充满悲观论调，但以现在科技发展的趋势来看，虽未成真，却愈来愈有真实感。
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