乱抢厕纸无事都变真？因盲目相信而造成的自证预言
继口罩与消毒用品后，忽然厕纸又成了抢购目标，以致本来没问题的厕纸供应，突然真的紧张起来。社会学家 Robert Merton 的“自证预言”（self-fulfilling prophecy）正好说明了这个现象。
原来美国人于 70 年代也有相似抢厕纸的经验，原因更是来自于电视节目主持人的一个玩笑。
在《Social Psychology and Human Nature》中，作者简单介绍了什么是“自证预言”：
1970年代，许多美国人遇到了石油短缺和类似的短缺问题。当时清谈节目《Tonight show》的主持人 Johnny Carson 在某一集的开场时开了个玩笑，说全国厕纸将会短缺。现场听众都笑了出来，但是这个言论却引发美国许多人冲出去店舖抢购厕纸，以便为在短缺时做好准备。实际上，当时没有预测指出厕纸会出现短缺，但是人们大量购买，最后真的造成了短缺。
当时一名女士发现她的祖母在壁橱中储存了数百卷厕纸。当她问祖母为什么要这么多的时候，她说：“Johnny 说将会出现短缺呀。”不久之后，Johnny Carson 不得不宣扬自己只曷在开玩笑，没有必要担心厕纸短缺，恐慌性购买才减少了。因此，错误预期将会出现短缺，使人们做出反应，从而造成了真正的（尽管是暂时的）短缺。
这个厕纸的例子说明了一个更普遍的原则：一旦我们接受了其他人的预期，我们就会以“与预期一致”的方式行事，结果“预期”就实现了。
1948年，哥伦比亚大学社会学教授 Robert Merton 提出了“自证预言”（self-fulfilling prophecy）这个概念：一个对未来的信念／预期之所以会成真，部分是因为大家的信念／预期使它成真。
根据 Merton，自我实现的预言涉及三个阶段。首先，一个人相信将来会发生某种事件。第二，这种期望或预言，导致人们做出一些新的行动，而这些行动如果没有该期望的话就，本来不会去做。最后，预期会发生的事件发生了，预言得以实现。
Merton 指出在 1930 年代 Last National Bank 的倒闭正是“自我实现的预言”的例子。这银行早期是一家稳定的金融机构。首先，人们开始错误地相信 Last National Bank 已濒临破产。然后，在银行开户的人感到恐慌，并提取了所有钱。最后，银行倒闭了。最初认为银行准备倒闭的说法是错误的，但是一旦人们提取了所有的钱，银行确实倒闭。
现时香港人自我恐慌似的乱囤积日用品，只会让本来不会发生的短缺发生。只不过，在公权力咎由自取之下，其公信力跌至如此低，同时又这么多“未有详细计划”的时候，又有谁可以安抚市民呢？
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