“世界系”动画：以视觉艺术反映社会瓦解后的自我隔离心理（上）
在2000年初，日本曾经出现过名为“世界系”的动漫画类型。世界系动画，简言之，就是“男女主角之间的交往关系，会连系到世界的存亡”的动画。剧情上，其中最明显的处理正是“取消社会”的叙事技法。以最近期的动画为例的话，《Darling in the Franxx》前半的剧情正正有明显的世界系特征：男女主角共同对抗天外生物“叫龙”，不抵抗“叫龙”世界就会末日。与此同时，故事前半几乎没有提及，“叫龙”为甚么会出现，统治人类的“七贤人”又与世界灭亡有甚么关系等。本作故事设定与1995年的《新世纪福音战士》几乎可以一一对应：“叫龙”对应“使徒”，“七贤人”对应特务机关“NERV”以及“SEELE”，两个故事中男女主角对计划的全貌同样一无所知。
“世界系”动画对于剧情，以及象征符号的风格化处理，引来了视觉艺术研究者的目光。在8月31日，香港艺术空间 ParaSite 举办研讨会“没有社会这回事：世界系想像与叙事”，是香港绝无仅有的动画与视觉艺术的跨界研讨会。此次研讨会由策展人长谷川仁美主办。该研讨会请来女影香港电影节总监黄钰萤博士，日本横滨国立大学的须川亚纪子副教授，重庆大学的霍活（Christopher Howard）博士，以及日本文艺评论人黑濑阳平参与。
题目中最有趣的部分“没有社会这回事”乃是英国前首相，有“铁娘子”之称的戴卓尔夫人的名言。全句为：“没有社会这回事，只有男人、女人，以及家庭。” （“There is no such thing as society. There are individual men and women and there are families.”）戴卓尔夫人任内最有名的政绩是一改七十年代英国推行的福利主义社会政策，推动经济改革，因此她后来被称为新自由主义的其中一个主要推手。“世界系”一再强调社会的消失，但这句话却在遥远的英国得到政治人物的呼应，不禁令笔者留意社会消失的历史与时代动机。
世界末日的意象
策展人长谷川仁美提到，首先让她留意到“世界系”的并不是一季季的动画作品，而是日清杯面的广告。本年初日清杯面推出一系列称为“AOHARU Hungry Days”（青春【注1】）的动画广告。该系列最后一集中，陨石正要撞击地球，大厦崩塌，外星生物破坏地表；与此同时，男主角却希望女主角回应他之前的表白。在电视广告出现“世界系”想像，正是这种视觉语言登陆主流文化的显现。
神话为不同有矛盾的价值观、习俗之间真正的矛盾提供想像的解决方法。长谷川重提法国结构人类学家李维史陀（Claude Levi-Strauss）的观点。“世界系”之所以诞生，并融入主流文化成为新的文化符号，或许正是社会压力太大，令到自然破坏社会、混乱摧毁稳定本身成为了想像的场景。幻想中的世界毁灭，舒缓真正的社会压力。
“世界系”动画可以进一步拆解为两大视觉元素群：世界末日的景象，以及“社会”消失的景象。长谷川提到她在不少亚州艺术家的创作中都看到这两个倾向：前者她留意到世界末日与“救赎”的关系，例如新加坡艺术家何子彦的《此地》（Earth）。何子彦以影像与音乐再创作了不少描绘后末日景象的名画，例如卡拉瓦乔（Caravaggio）。在长谷川眼中，这种救赎可以包括四个可能：宗教救赎、普世和平、弱者的解放与充权、以及从贫穷中解脱。“社会”消失的作品则要数香港艺术家曾建华的《无》（Nothing），此类围绕个人存在的哲学问题，使社会背景变得不再重要，也许能揭示尼采、卡缪、沙特等存在主义哲学家的流行。
“世界系”大辩论：从世界系与生存战争
霍活教授大概为与会者简介了2000年代有关“世界系”的论争：论争双方分别是提出“资料库动物”论的东浩纪教授，以及文化评论人宇野常宽。宇野常宽提出，因为小泉纯一郎在2001年推动“新自由主义”改革，透过削减公共开支、推动私有化等方式振兴经济，以求将日本从“失落的十年”脱离。原本充当社会福利提供者角色的企业面对日益激烈的竞争，纷纷开源节流，减少正式员工的福利，并将更多工作外判。工作零散化，朝不保夕的生活状态催生了“生存系”动画的兴起。生存系动画的特色“不杀人就会被杀，不伤害人就会被人伤害”，这正好对应以逃避社会为基调的“世界系”动画。
以类型论的发展而言，霍活引述了前岛贤《世界系是甚么？》：“世界系”从《新世纪福音战士》开始，经历了概念成形阶段、典型化阶段、“自反性创作”阶段，以及类型衰落的阶段。“世界系”这概念其实不足以形容《新世纪福音战士》非常复杂的叙事结构及视觉暗示。然而“世界系”抽取了世界末日、男女恋爱以及救赎的元素，逐步发展成熟，其代表作是《最终兵器彼女》。“自反性创作”指创作者以一套成熟的视觉语言体系进行再创作，回应特定作品类型，对当中的问题深化、转换、戏仿。例如在《凉宫春日的忧郁》中，凉宫春日正是有毁灭世界的能力而不自知的少女，主角一群人为了取悦她，让她觉得世界还值得继续存在而不断与她嬉戏。类型衰落亦即所谓“后世界系”阶段，“世界系”动画消失，但相关视觉元素沉积，成为其他新类型兴起的素材。
【注1】一般读作Seishun，Ao-haru“青春”的其中一种可能读法）。
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