且把中元作中秋

或许我们更应该庆幸，中元节没有像万圣节一样商业化，毕竟在我们的文化维度里，“敬”是不可忽视的一条主旋律。

作者：皮九分拾

“七月十四、鬼门关开，万事小心呀！”这些话在老人家的嘴边总是百说不厌，而我们的鬼节气氛，也总是离不开这些神秘且阴森的面纱。

中西鬼节差异      

可是，若对比到西方鬼节的传统，却是浑然不同的景象。最具代表性的万圣节，主打的却是娱乐和消费。出自基督教圣日的万圣节，在当今的文化里，以“Trick Or Treat”为首的传统节日项目逐渐淡化了教育意义，从而变成了孩童和大人的玩乐游戏，其他则变成了挂羊头卖狗肉的商业活动。以香港为例，万圣节给人的印象就是主题公园的鬼怪派对、酒吧街的活动日、南瓜和糖果的产品促销等。在消费主义的趋势下，没有多少人记得万圣节的本意，是避免妖魔侵扰，祈福平安。

说起来，我们的生意人从未打过中国鬼节的主意，这却令它越发神秘了。每每我们听到老人们说这说那的忌讳，看着路边越烧越旺的金银纸钱，还有在球场敲锣打鼓的神功戏。中国鬼节的文化，不论佛（盂兰节）、道（中元节），还是民间信仰，三教似乎都充满着死亡、阴郁和寒悚的空气。在各大传统节日都被商业元素胁持的今天，鬼节的一枝独秀不禁令人深刻思考，到底在香港，七月十四，有没有可能揭开神秘的面纱继而更加“贴地”呢？

最具代表性的万圣节，主打的却是娱乐和消费。（资料图片）

谈鬼神也不忘讲祖先

要回答这个问题，必须追溯到鬼神信仰的源头之上。美国史丹佛大学人类学系的武雅士（Arthur P. Wolf）教授曾在华人社会生活数载，深入调查了中国人的民间信仰问题。他认为，“祖先”与“鬼”关系相近，一个灵魂被视为祖先还是鬼，要看当事人是谁——祖先是亲人，鬼是陌生人。于是我们的祖先成了他人的鬼，反之亦然。在香港，武雅士的观点也得以应验，比如替顾客召唤祖先亡魂的神媒，广东话称呼他们为“问鬼婆”，用“鬼”一字的涵意即代表对神媒而言，顾客的祖先并非全部都是自己的祖先，所以称为鬼。

照着武雅士的观点，我们鬼节的信仰活动，其实也正在和祖先产生“沟通”，通过法事和祭祀等仪式，达到保佑现世的目的。所以，中国“鬼节文化”不仅包含了对鬼神的恐惧这一“畏”的层次，但同时其内涵也在于对祖先的崇敬。而“敬”这点，始于晚辈对长辈的“敬老”；故而作为长辈之长辈的“祖先”，更应当是必恭必敬地奉为上宾。长久下来，就演变成了近似对超越界般的“敬”。在这样长幼有序的文化氛围中，凝重和严肃的节日味道，或许是不可避免的。

西方的神鬼文化，并没有如中国文化般将“祖先”的概念深刻地熔铸其中，所以万圣节在面对现代资本主义的冲击时，没有面对到强硬的“敬”观念之阻碍；单纯对于未知鬼怪或超越界的畏惧，从恐惧到克服和接受，是较为容易回避或转化的，故而万圣节逐渐过渡到了现在商业化的局面。但是，在中国鬼神文化的环境之下，请试想，你又是否愿意将自己和祖先的心事攀谈，变成公开的娱乐活动呢？商人们对此显然束手无策。换个角度来说，中国的鬼节保留了许多传统氛围，这也得益于中国鬼神文化这份“敬畏”的厚重感。除此以外，从中国的历法和阴阳来看，农历七月十五靠近二十四节气的“处暑”时节，天气转凉，中午热，早晚凉，昼夜形成较大的温差，潮湿多雨。在这由热转凉的交替时期，人体内阴阳之气的盛衰也随之转换，阴气开始疏泻，而平日阴耸耸的天气已经令人昏昏欲睡，更何况是这个阴气旺盛的日子，怎么提的起劲，来几场如现代万圣节般的狂欢？

我们鬼节的信仰活动，其实也正在和祖先产生“沟通”，通过法事和祭祀等仪式，达到保佑现世的目的。（资料图片）

传统与现代并举的展望

或许我们更应该庆幸，中元节没有像万圣节一样商业化，毕竟在我们的文化维度里，“敬”是不可忽视的一条主旋律。正如梁漱溟在《中国文化要义》里所说，中国人的生活方式，是以“家庭”为本位的，不同于西方的“个人”；我们从中秋到端午，各种节日和信仰的祈求，都是以现世家人的平安、完整为考虑，而中国的传统家庭的核心，离不开“敬老爱幼”的主题。所以我们的“鬼节”，也不用特别作什么现代化的考虑，任由它把传统发扬下去。至于要怎么过节？希望不仅仅有传统的法会仪式，最好是放上半天假，早些回到家，不狂欢也不浪漫，给小辈讲讲中元节的典故，给长辈递碗热茶，给先辈添几柱新香，权当是过了另一个中秋节吧。

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