美国防部前高官薛瑞福：台湾如东西德边界重镇　攸关保卫盟友安全

美国前国防部印太安全事务助理部长、华府智库“2049计划研究所”主席薛瑞福（Randall Schriver），当地时间8月31日在“凯达格兰论坛—2021亚太安全对话”上表示，台湾已成现代的“富尔达缺口”（Fulda Gap，在冷战时期为东德与西德的边界，具有重要战略意义），是确保印太自由开放秩序的关键，若将地图摊开来看，一但失去台湾在印太地区占据的这些地方，保卫日本南部的琉球岛链等地方、确保在南海的自由航行行动将非常困难。

薛瑞福开头先提及阿富汗局势，指中共威胁台湾将如阿富汗政府一样被美国抛弃，但他在政府里的朋友们说，“一但我们克服了这些困难，我们就会有更多的军队、更多的时间和注意力，会有更多的钱花在印太地区和中国竞争”。薛瑞福称，中国显然以这种方式传递讯息，因为这有助于他们更广泛的讯息作战活动，试图不战而胜，但有趣的是，“芝加哥全球事务委员会”最近发表一份民调，显示有52％的美国人认为应该保卫台湾，这是有史以来最高的一次。

薛瑞福认为，这说明了越来越多人意识到台湾的重要性，他鼓励台湾的朋友了解，尽管美国在离开阿富汗时遇到了困难，美国仍然对台湾有“坚定的承诺”；从长远来看，他非常看好美国与台湾之间的关系、美国对台湾的防御承诺，以及与中国加强竞争以确保自由开放的印太地区。他强调，美国与中国的竞争，是关于印太地区的自由和开放秩序，“中国确实试图破坏这种自由和自由秩序，并创建一个更适合其威权模式的区域架构”。

薛瑞福并指出，中国正在建设一支能力不断增强的军队，而且其能力增长越来越快，具体目标是施加影响力并发挥能力，改变区域架构，使中国受益更多。他遗憾美国过去低估中国，目前，可以看到中国的投资正得到回报，至少能更频繁、有规律的恐吓及胁迫台湾，飞越中线的战机频率更高，绕台飞行的轰炸机数量更多，不过他不太担心解放军会在六年内武力犯台。薛瑞福认为，战略提升对解放军来说仍然是一个大问题，另外，这是一支自1979年以来从未见过战斗的军队，这意味着解放军中没有人在作战层面经历过任何挑战。

薛瑞福强调，美国对此态度认真，不是因为对台湾有亲近感，尽管最近的民调显示有过半的美国人认为要保卫台湾；不是双方有重要的贸易关系，尽管台湾是美国的第十大贸易伙伴；甚至不是因为美国对台湾半导体的依赖，尽管这是事实；这不是因为我们的法律义务，也不是因为那些《与台湾关系法》的文字，在“对美国利益构成严重威胁”方面非常强大。而是因为台湾已经是现代的“富达尔缺口”，是确保印太自由开放秩序的关键。

薛瑞福提醒，如果有人还记得冷战历史，西德的“富达尔缺口”就是这样的一个关键地方，“绝对必须持有它”，如果失去这个地方，将无法缺保在西欧盟友的自由和安全。若现在摊开地图来看，一但失去台湾在印太地区占据的这些地方，保卫日本南部的琉球岛链等地方、确保在南海的自由航行行动将非常困难。如果台湾成为解放军的基地，除了他们建造的这些军事前哨之外，第二岛链和大洋洲也将岌岌可危，“我们都对那里感兴趣，尤其是我们的在南太平洋拥有领地，及拥有深厚兴趣的法国盟友”，一旦失去台湾，要确保这些利益将极度困难。