【2020台湾大选】解决台湾财政困局的“圣之时者”在哪
近20几年来，台湾政府的财政赤字，未偿债务余额不断攀升是不争的事实，也使得控制赤字以求“财政平衡”，成了政治人物的某种政治正确信条，而社会大众在“债留子孙”的顾虑下，多倾向认可此一观念。尔今，蔡英文政府数度宣扬任内达成“平衡政府预算”，并将其视为“三年有成”的政绩，却引发诸多质疑，认为蔡政府的政治宣称与财政平衡的事实之间存有落差。
面对财政赤字，政府固然应减少浪费，避免滥开“选举支票”，但一昧追求“财政平衡”，不明就理地把“赤字”视为毒药，甚至把“撙节”当解药，除了是开错药单外，也非社会之福。
香港01台湾大选专页
台湾知名财政学者曾巨威表示，台湾长年入不敷出的赤字已是个结构性问题，其中政府收入能力的下降是关键，因此解决之道在于如何开源，而非节流，也因此税制改革非常重要。曾巨威坦言，这是不论哪个政党执政，都必须直面的财政真相和挑战。
反思“财政平衡”
当前“财政平衡”无疑是台湾蓝绿两大政党的主流共识，从日前民进党政府宣称“平衡预算”时，国民党着眼的重点只会是平衡的真假与否，而不敢质疑“财政平衡”目标的对错，显见双方都认为“财政平衡”是合理的。
对此，曾巨威强调，财政平衡不见得是合理的。他认为政府单一年度或短时间的财政平衡与否并不重要，因为“真正的财政平衡”需搭配政府的经济目标和愿景来考量，并从一个区段的时间来观察，这短期的不平衡是否是为达到长期的平衡和政府的经济目标。
曾巨威表示，假如政府能够提出一个在景气循环下的经济目标和财政平衡愿景，不论是从财政专业的角度或就人民的观感而言，某几年的财政不平衡是绝对可以被接受的。
不过，曾巨威表示台湾20几年来的财政不平衡已是个结构性的赤字问题。曾巨威说，财政不平衡攸关的就是政府的收支问题，而入不敷出的原因只会有两个，一是收不够，一是支太多，唯有认知到是哪个问题才能找到方法解决，假如是收不够就要开源，支太多就要节流。
台湾财政困境在如何开源而非节流
为找出台湾政府近20几年来的赤字的问题出在哪？曾巨威透过长期的政府财政资料分析找出了答案。曾巨威指出，台湾在1990年以前因为是“节省的政府”，所以财政多半是剩余的，假如政府有发生“入不敷出”最主要的原因会来自“支出面”，但1990年迄今，主要的原因则是来自于政府“收入面”，亦即开源的不足。
曾巨威说，这个答案清楚说明，政府假如要“有效解决”收支平衡的问题，就必须努力开源，增加收入，而唯一的方法就只有增加税收，但这不意味着节流不重要，而是开源不足才是赤字和收支不平衡的罪魁祸首。况且，以目前的社经环境，政府支出压力只会益愈增加，节流的可能性及缩减赤字的成效当极为有限。
此外，曾巨威指出，自1980年代以来，政府在租税功能的“劫富”和“所得重分配”效果也越来越差，这也是导致开源不足和分配不均恶化的原因。例如蔡政府将综合所得税的最高税率降低（自45％将至40％），又把股利所得分离课税（税率仅28%），就表现出政府在“劫富济（国）库”功能的削弱。
曾巨威强调，开源不足与收入能力弱化是台湾执政者必须具备的基本财政认知。假如没有这层认识，不论哪个政党上台就不敢努力推动税制改革。而最怕的情况就是，哪天政府碰上财政压力，执政者又不敢课税，就可能回头告诉民众说要设法节流。
政府非企业财政规划应“量出为入”
曾巨威表示，执政者还必须认知到，政府财政的特殊性和重要性。他强调，政府在收支规划上，不同于个人或企业。个人或企业通常在财务规划上会倾向“量入为出”，但政府则应要“量出为入”。
曾巨威说，政府的存在有它一定的理由，它被要求做很多事情，最重要的是，这些事情一定是企业做不到的事，这也是人们需要有政府的原因，但这些事情都需要钱，因此政府的财政规划必须是要“量出为入”。因为政府假如该做的事情却没有做，就会损及社会大众的利益。
曾巨威补充到，政府的收支运用之所以不同于企业或个人，更在于它可以影响经济、景气循环，可以提供民生所需的公共财和公共建设、促进财富和所得重分配等等，也因此执政者在制定任何财政政策时，不可不慎。
台湾需要“左右”之辨和“圣之时者”
总结台湾当前的财政和分配不均的困局，曾巨威强调有为的政府就必须推动税制改革，设法开源以增加税收，并强化租税在“劫富”方面的效果，让税制的重分配功能可逐渐增加。然而，在资本全球流动和台湾当前的政治局势来看，这个的挑战，显然是非常严酷的。
曾巨威坦言，他不晓得哪个党执政能够解决台湾的财政和所得分配恶化的问题。因为蓝绿两大政党在财经和民生课题的核心价值上，根本没有太大的区别，无法让人有“左、右”之分。
至于蓝绿之间的差异，除了“偏统”或“偏独”的政治意识型态外，只剩下“执政党”与“在野党”的区别，所以台湾的企业家，其实跟蓝绿之间的关系都非常要好，不会有嫌隙。不管谁执政，到头来都因为需要，也怕得罪“金主”，所以施政上只会在乎财团和有钱人。
着眼台湾的现状和展望未来，曾巨威期待，有关台湾前途的讨论和政党的选择，民众能在“统、独”之外，也能在财经和民生问题上有“左、右”的选择。由于任何改革若要能成功，为政者都必须能把握时代潮流与改革契机，因此曾巨威也强调，能引领台湾走出经济民生困局的政治领导人，必须是如同《孟子万章下》中所谓的“圣之时者”。