中欧峰会前夕突“退群” 意大利此刻退出“一带一路”目的何在?

撰文: 欧敬洛
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中欧峰会在12月7日举行前夕,意大利传出退出中国“一带一路”倡议,尽管这不会直接影响峰会的进行,但中意以至中欧关系将无可避免受到影响。

意大利是七国集团(G7)中唯一加入“一带一路”倡议的国家,中国才刚在10月庆祝“一带一路”倡议十周年,法国国际关系学院(French Institute of International Relations)中国研究负责人朱利安娜(Marc Julienne)指出:“这对中国来说,无疑是一个冷遇。”

尽管两国都没有正式确认退出,但多间媒体引用意大利政府的消息报导广泛流传。根据规定,“一带一路”倡议合作伙伴需要在自动续期前三个月通知退出,否则将自动续期,意大利的会籍将在2024年3月到期。

图为12月3日,塞尔维亚首都贝尔格莱德,意大利总理梅洛尼正出席记者会。(Reuters)

意大利右翼领导人、总理梅洛尼(Giorgia Meloni)多次表明希望退出“一带一路”。她在10月就任总理时,曾表示意大利在2019年加入倡仪是一个“严重错误”,意大利无法在“一带一路”中得益。

从投资数据中很难了解“一带一路”倡议双方的资金流入情况,但中意贸易不平衡是显而易见的。根据国际货币基金组织数据,意大利对中国出口从2019年到2022年增长了19%,达到173亿美元;但同期对中国进口增长了近71%,达到605亿美元。

对中国而言,意大利退出的消息恰好在北京举办中欧峰会前夕,时间点令人尴尬。中国一直希望藉意大利加入“一带一路”倡议带来的经贸增长,说明中欧合作具有积极意义。9月外长王毅在北京与意大利副总理兼外长塔亚尼(Antonio Tajani)会晤,一度称赞两国在“一带一路”倡议合作富有丰厚成果。

欧盟一直寻求降低风险,减少对中国进口依赖,意大利退出“一带一路”意味其选择与布鲁塞尔的立场保持一致,将中国标签为“竞争对手和制度性对手”。但即管如此,意大利还是事先表明退出“一带一路”倡议“不会影响与中国的关系”,避免北京反弹。

图为2022年5月中国青岛货运马头,大量准备进出口的集装箱。(Reuters)

美国智库荣鼎集团(Rhodium Group)及德国马歇尔基金会(German Marshall Fund)的欧中关系分析员巴尔金(Noah Barkin)表示,考虑到中国目前的经济困境:“中国目前不太可能报复,因这可能危及其进入欧洲市场和对欧洲投资者的吸引力。”但从长远来看,中意关系无法避免受到伤害,北京在欧洲将更专注与德国法国建立关系。

有分析认为欧洲与中国保持距离是华盛顿影响的结果,但巴尔金表示:“我预计北京会耐心等待,若特朗普(Donald Trump)重返白宫引发美欧分裂,届时欧洲在对中国的立场将可能有所调整。”