床虱｜为何杀虫剂无效？　有如抗生素引发抗药性的“超级床虱”

韩国床虱可能杀入香港，但专家称这波虱患会较过去更严重，因床虱已出现“抗药性”。抗药性在细菌可能大家会听得多，但其实床虱一样会有抗药性，而且同样是由“人类所造成”。

床虱并非今天才出现的东西，在上世纪4、50年代前颇为流行，且无处不在。直到人类发明化学杀虫剂，对卫生环境进行整治，床虱及其他虫患才得以限制，这也是今天城市清洁卫生的基础。

最早期而又最有效的杀虫剂是滴滴涕（DDT），但滴滴涕因其致癌毒性及难以降解的特质，在今天先进国家已被禁止使用。

滴滴涕作用原理是影响昆虫的神经轴突，让其钠离子通道无法正常运作，不断痉挛至麻痹死亡。战后50年代起，人类大量使用滴滴涕作为杀虫工具，滴滴涕被禁止后由除虫菊精类杀虫剂取代，后者同样是通过影响昆虫的神经达到类似效果。

随着滴滴涕及除虫菊精类杀虫剂的普及，人类成功大量减少虫害，甚至一度在部份地方杀灭床虱。可是，总是有一些床虱成功从“杀虫剂毒雾”中生存下来，渐渐让床虱建立对杀虫剂的抗药性。

这与人类使用大量抗生素，让细菌出现抗药性，产生“超级细菌”的原理相同。床虱在人类的杀虫剂毒雾中生存，进化成“超级床虱”。在2018至2019年的一个研究显示，今天的床虱已出现基因变异，杀虫剂无法影响其神经系统。

在2016年的另一个研究，发现床虱的外骨骼较过去变得更厚，防止杀虫剂被吸收至体内。若床虱对杀虫剂的抗性愈高，它们的外壳及骨骼就愈厚。简单来说，今天使用市贩的杀虫喷雾今天已对床虱几乎毫无效果。