英国第2大城市伯明翰市政府破产　遭11年前薪酬性别歧视官司拖垮

英国第二大城市伯明翰市政委员会（Birmingham City Council，即当地的市政府）9月5日宣布破产，指会停止所有非必要的支出。市政委员会在声明谈到多种原因，包括谈到没有能力支付涉及约7.6亿英镑（约74.9亿港元）的同工同酬案潜在责任赔偿。

市政委员会发声明指，此举是他们寻求让伯明翰市恢复健全财务基础的必要一步。

综合英国广播公司（BBC）、天空新闻（Sky News）报道，市政委员会按《1988年地方政府财政法》发布第114条通知（section 114 notice），确认立即叫停在法定服务和保护弱势社群服务以外的所有新开支。

声明称，伯明翰市与全国各地的地方政府一样，面临前所未有的财务挑战，导致伯明翰市出现财政困难的原因包括成人社会护理需求大幅增加、商业税收入大幅减少、通货膨胀猖獗带来的影响。

市政委员会领袖说，伯明翰市在安装新资讯科技（IT）系统时遇到的问题，以及过去10年内，政府削减10亿英镑（约98亿港元）资金，也是导致伯明翰市出现财政问题的原因。

这个市政委员会早在7月已停止所有非必要支出，当时并透露面临高达7.6亿英镑（约74.9亿港元）的账单，根据伯明翰市政委员会领袖表示，伯明翰市没有能力支付涉及约7.6亿英镑的同工同酬案潜在责任索赔。

英国最高法院2012年对174名曾效力市政府的女员工指伯明翰市政委员会“同工不同酬”的做法做出裁决，称这是属于对数百女员工的歧视。她们工承担传统上由男性职员肩负的职责，却没获得对应的岗位奖金。

伯明翰市政委员会6月指，多年来已根据裁决支付了约11亿英镑赔偿金（约108亿港元），但因此出现的负债持续存在并增加。

伯明翰市政委员会5日声明亦有提及，它与同工同酬赔偿有关的负债仍有6.5亿至7.6亿英镑，且负债以每月500万至1400万英镑的速度增加，委员并没有足够的资金或者手段来偿债。

英媒ITV指，是同工同酬案事件把伯明翰市政委员会推向破产边缘。