华府将推教育新政 部长撰文倡“视学生为客”会形塑怎样的美国？
很多人都说，教育是社会非常重要的一环，教育政策的影响具大而深远。
美国的特朗普政府公布财政预算前，教育部部长在报章撰文，明言要视学生为顾客。这位部长到底会带领美国的教育走向哪里？
在很多年前，仍然是香港教统会成员的田北辰曾经说：“教育目标应由用家提出，雇主作为教育的最终用家，是最有资格写教育目标。”这句话引来不少教育界的人反对。姑勿论是否有理，美国的教育政策今年真的会由商人撰写。
德沃斯撰文：待学生如顾客
总统特朗普将会公布新一轮财政预算，其中一个重点是削减106亿美元（825亿港元）教育开支，贯彻共和党市场导向、小政府的理念。总统给大方向，教育部部长负责撰写具体政策。无独有偶，不只特朗普是富商，他的教育部第一把手德沃斯（Betsy DeVos）也来自商人世家。
看德沃斯的文章，商业味跃然纸上。她星期日（5月21日）在《华尔街日报》撰文，题为〈待学生如顾客〉，内文没有透露很多新措施，主要围绕大学毕业生的还债安排。字里行间，什么“顾客体验”、“顾客为先”，用的全部都是营商字眼。例如这句：“大学生还款将会更易，更顾客为主。会有新的保障制度，合乎常理的处理方法，减少电邮和电话来回所需的时间。”
现时联邦学生资助所用的制度没有以顾客——学生及家长——为先。手续繁复，令人混乱。对学生来说反而帮倒忙。他们想准时还款，但有时遇上困难。他们的待遇不如尊贵客户，被逼要花太多时间去面对官僚的联邦政府。
德沃斯一再强调，在总统公布方案之前，她未能透露详情。但粗略而言，德沃斯的新政都已经不是什么秘密。例如她多年以来一直主张成立更多特许学校，美国媒体报道特朗普将投放4亿美元（31亿港元）在此事上。
01百科：特许学校
特许学校既是公立，同时又是私营。政府承担开支，交由私人团体营运，而且学校不受当局条例管辖。虽然很多人都批评这种特许制度，但教育部长德沃斯却大表支持。
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教育部部长：选择、选择、选择
德沃斯就任部长前是美国儿童联会（AFC）的主席，念兹在兹的是“选择”一词。在她眼中，政府不应该一刀切规定民众接受怎样的教育，相反要尽量松绑，让私立、公立、各种各样的学校百花齐放，任美国人自由选择，百货应百客。她3月时更曾经打比喻，形容学生选学校有如民众不应只有的士可选，此外还有Uber、Lyft等选择。
因此，德沃斯计划给予学校更大自主权，他们可以跳出政府安排，接受私人或企业的资助。与此同时，她会提供税务优惠给捐钱办学的私人或企业。除此之外， 奥巴马年代制订了一个方案，大学毕业生如果在政府或NGO工作，而且能够十年准时还款的话，不论尚欠多少学债都可以一笔勾消，受惠人数多达40万。但“德沃斯新政”却打算取消这安排。
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新书质疑商学院价值
教育，影响的不单是一代人，甚至会是整个社会。美国知名学府哈佛商学院，是不少人梦想负笈的高等学府。但上月一本新书《黄金护照》（The Golden Passport）因猛烈批评它而受到广泛关注。该学院的创校理念是“让商人发展出高度责任感，令他们以对社会有建设性的方法去处理商业问题。”但作者麦克唐纳（Duff McDonald）指出，学院在执行此理念上显然是个“巨大的失败”。
麦克唐纳又称，该学院只向学生灌输追逐利益的方法，是美国经历多次金融危机的始作佣者之一。
哈佛商学院的工商管理硕士（MBA）相当抢手，在美国商界打滚的校友数以万计。名人校友包括摩根大通行政总裁戴蒙（Jamie Dimon）、现任商务部长罗斯（Wilbur Ross）、白宫首席策略师班农（Stephen Bannon）以及著名对冲基金经理达里奥（Ray Dalio）等等。
这所学府学费高昂，但可以换取人脉和名气，进入大机构工作，校友然后再花钱资助母校，形成一个有钱人玩意的循环。《经济学人》福尔斯（Patrick Foulis）甚至说，哈佛商学院可以考虑上市，肯定会是一家大公司。
对于哈佛商学院要为在过去数十年所引发的数次环球性金融危机负责的说法，人言人殊。不过，由商人主导教育方针，也确实值得关注。未来四年，美国的教育政策由商人特朗普和德沃斯来撰写，甚至会影响社会一代人的发展。他们能否带领国家走出困局，一除多届政府都解决不了的积病？
（综合报道）