科学家成功以干细胞合成胚胎　无需卵子精子也能“制造”人类？

科学家近日取得突破，只利用干细胞成功合成人类胚胎，意味无需卵子或精子也能“生成人类”，可以作为人类研究胚胎的窗口。然而这一成果将引发严重的道德和法律问题。

英国《卫报》报导，剑桥大学和加州理工学院的泽尼克-格茨（Magdalena Żernicka-Goetz）教授，在6月14日于波士顿国际干细胞研究学会年会全体会议上，介绍了人体胚胎的合成工作。

研究人员利用重新编码的胚胎干细胞，合成出人类的胚胎。胚胎类似人类发育早期阶段的胚胎，没有心脏或大脑，但具备继续形成胎盘、卵黄囊和胚胎本身的细胞。研究人员称研究可以作为了解遗传疾病的影响，和反复流产生物学原因的重要窗口。

干细胞是未特化的细胞，研究显示给予合适的环境及刺激，干细胞可以变化成为不同的细胞，甚至发育成器官，因此干细胞研究也称为再生医学。干细胞生成胚胎是一项重大的突破。

然而，合成胚胎在临床上使用上会出现严重的道德障碍。目前科学家只容许胚胎发育14日就予以销毁，科学家尚未清楚这些结构是否有能力继续发育，或能否植入的子宫继续发育成为“人类”。

目前英国未有相关研究的法律基础，如此制作的胚胎能否被视为“生命”也是未可知。研究成果暂时尚未发表在期刊论文中。

伦敦法兰西斯克里克研究所干细胞生物学和发育遗传学负责人洛弗尔-贝吉（Robin Lovell-Badge）表示：“我的想法是，如果使用干细胞模拟正常人类胚胎发育，人们将可以得知在不必使用早期胚胎进行研究的情况下，人类胚胎早期是如何发育，以及可能会出现什么问题。”