英研究锁定胰脏癌4大成因 助选最佳疗法攻癌细胞弱点
撰文： 李骏生
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科学期刊《自然》（Nature）刊登一项针对胰脏癌的研究结果，发现胰脏癌成因至少可分为4大类。医生以个别疗法对付该4种胰脏癌，成效更显著。参与研究的专家形容发现找到了胰脏癌的“亚基里斯之腱”（Achilles' heel，即弱点），有望延长病人寿命。
英国格拉斯哥大学研究员比安金（Andrew Biankin）称，今次研究是历来最详尽的胰脏癌蓝图，他解释：“今次发现让我们了解胰脏癌难治的原因，定义了每种胰脏癌的‘亚基里斯之腱’，解释为什么特定的疗法对各种胰脏癌成效不同。”
所有的胰脏癌表面看来都相似，今次的研究将其成因归类为4种基因错误，分别为：鳞状细胞类（squamous-type）、胰脏前驱细胞（pancreatic progenitor）、免疫性（immunogenic）、内外分泌分化畸形（aberrantly differentiated endocrine exocrine）。
当中鳞状细胞类胰脏癌确诊后，病人平均存活率约为4个月，相等于其他类别的一半。
胰脏癌初期较难确诊，病人死亡率偏高。根据医管局资料，胰脏癌是本港第六大癌症杀手。多数胰脏癌病人确疹后，估计剩余寿命少于一年。其中只有1%可存活10年，这个数字40年来都没有改变。
今次格拉斯哥大学的研究观察了456个胰脏肿瘤。比安金认为今次发现，可为协助医生针对特定成因的胰脏癌，施以适当的疗法。他指出，个别疗法对部分病人的成效显著，可协助我们将类似的做法应用到其他方面， 有望在基因层面治疗更多同类癌症。
英国胰脏癌中心（Pancreatic Cancer UK）形容结果令人“非常振奋”，研究主管雷诺兹（Leanne Reynolds）期望结果可以协助病人将来在适当的时候接受适当的疗法。
（BBC／卫报）