“丧尸真菌”控制人类纯属虚构　惟气候暖化下真菌威胁日增

在HBO热播美剧《最后生还者》（The Last of Us）中，一种俗称“丧尸真菌”的寄生性真菌能够感染人类变成丧失，继而操纵他们来感染更多人。尽管在现实生活中这种真菌不会对人造成危害，但专家警告，随着全球暖化，人类正面临的来自真菌病原体的威胁增大。

“丧尸真菌”学名为偏侧蛇虫草（Ophiocordyceps unilateralis），是一种在现实生活中存在的真菌，会寄生在蚂蚁或蜘蛛等特定昆虫的大脑中。这一真菌能够控制宿主的思想和行动功能，引发行为异常，还会刺激其前往更高、有更多光照且更温暖的地方，从而促进真菌的繁殖，但它无法感染人类。

耶鲁大学医学院传染病学助理教授Scott Roberts称，“自然界中有数百万种不同的真菌和霉菌，它们不会对人类造成任何形式的感染，就是其中之一。”

他表示，虽然由真菌引起的大规模疫情可能性非常低，“但随着气候变化等因素的出现，我们可能会看到真菌的威胁越来越大。”

去年，世界卫生组织首次将真菌病原体列为对公众健康的“主要威胁”，并发布了第一份全球应当注意的菌种清单，包含了19种“高优先级”的真菌。

最关键物种名单上的四种之一是新隐球菌，一种生活在土壤中的致病酵母。人们会吸入真菌细胞，但大多数人不会生病。但是对于那些免疫系统受到抑制的人来说，它可以影响肺部并扩散到神经系统和血液。多年来，这种真菌已经对一些治疗方法产生了抵抗力。

专家表示，除了气候变化带来的更加温暖、潮湿的天气之外，抗生素的使用增加也是造成真菌威胁增大的原因之一。Roberts称：“使用抗生素是真菌和酵母感染的一个巨大风险因素，因为它们基本上消灭了所有的好细菌，所以真菌可以开始接管。另一个原因是人口中老龄化和免疫力低下的人数增多。人们比过去几十年活得更长，虽然像器官移植和化疗这样的程序拯救了生命，但它们也削弱了病人的免疫系统。”