美军认屡次未发现中国气球属“意识缺口” 打捞地点设禁区

负责击落中国气球的美国高级将领、北美防空司令部司令范亨克（Glen VanHerck）6日承认，除了上月28日发现的气球外，美军军方从未曾侦测到中国气球进入国境，形容是“意识缺口”（awareness gap）。

范亨克表示，军方早前发现气球身在200呎高空，估计它的负载约为数千磅，目前未排除气球上有爆炸品。

范亨克续说：“我可以告诉你我们未曾探测到该些威胁，这是一个领域意识缺口。”他补充称，美国情部部门掌握到的有关以前气球活动的情报都是透过“额外搜集手段”而来。他未有解释何为“额外搜集手段”。

美国海岸警卫队（U.S. Coast Guard）6日表示，为准备打捞残骸，他们已在中国气球被击落地点附近设立直径10海里的临时保安区，禁止没有许可的船只进入，以保障“公众免受潜在危险”。

警卫队表示，当局会设置临时保安区至本月18日。