共和党启动“核武选项”剪布　通过戈萨奇大法官提名

美国大法官空缺终于有定案，经过3日漫长拉布后，共和党员决定采取“核武选项”剪布，以54票对45票通过让现年49岁的戈萨奇(Neil Gorsuch)填补已故法官斯卡利亚(Antonin Scalia)的位置。

美国大法官斯卡利亚2016年2月去世，适逢美国大选临近，掀起两党斗争。总统特朗普当选后，于本年1月31日提名戈萨奇填补大法官空缺，但遇到民主党员强烈反对。至日前的参议员听证会，民主党员拉布试图阻止占大多数共和党通过提名。经过3日漫长的辩论和发言，共和党员在投票前修改议事规则，决定启动“核武选项”(nuclear option)剪布投票。

“核武选项”是阻止议员冗长发言的手段，让参议院可以降低门槛，51票简单多数就结束辩论，付诸表决。民主党2013年曾以同样方法通过内阁提名，但从未用在最高法院法官身上。特朗普曾与共和党的麦康奈尔（Mitch McConnell）会面，称如提名遇上僵局，就启动“核武选项”让戈萨奇的提名通过。

最终，曾任美国联邦第十巡回上诉法院法宫的戈萨奇，以54票对45票获参议院通过提名，结束两党14个月的斗争。过程中，民主党员海特坎普（Heidi Heitkamp）、曼钦（Joe Manchin）和唐纳利（Joe Donnelly）3人倒戈投票支持，而共和党员艾萨克森（Johnny Isakson）则没有投票。

由于共和党去年阻止奥巴马提名加兰（Merrick Garland）填补空缺，因此民主党员在这次听证会上反击，除了拉布3日外，更以“维护企业利益”和“受特朗普控制”为由攻击戈萨奇，指他立场保守，质疑他是否能捍卫美国法治，又引用他判处一名在零度以下弃车逃生的货车司机败诉予以批评。

最高法院表示，戈萨奇将于周一分别在最高法院和白宫出席仪式，宣誓就任第113任大法官。

美国最高法院大法官由9人组成，职位为终身制，原本由保守派和自由派各占4人，肯尼迪（Anthony Kennedy）担当“游离票”角色。自保守派的斯卡利亚去世后，两派失去平衡。如今同属保守派、被指延续保守派“原旨主义”（Originalism）的戈萨奇获提名，料可维持两派平衡的局面。

而多名大法官已年届七十，有谣言传出肯尼迪即将退休。如事情属实，特朗普将有机会提名一位保守派大法官，让保守派在最高法院占多数。

(卫报/CNN)