《末日救未来》现实版?NASA飞行器成功撞击小行星 图阻威胁地球
撰文: 王慧珊
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现实版《末日救未来》(Deep Impact)?美国太空总署(NASA)的飞行器9月26日成功撞击一颗小行星,以测试能否改变小行星轨道,为未来阻止小行星威胁地球做准备。
1998年上映的美国科幻电影《末日救未来》中,太空人最终成功阻止彗星直接撞击地球,上演一幕地球保卫战。而今次NASA这项名为“双小行星改道测试”(DART)的任务亦大致雷同。
执行任务的太空飞行器于美国东岸时间26日晚上7时14分(香港时间27日早上7时14分),成功以时速2.3万公里,撞击一颗距离地球1130万公里的小行星,轻微改变它的轨道。
负责DART任务测试的飞行器体积很小,大约有一部自动贩卖机或一辆高尔夫球车大小,2021年11月发射升空,朝目标小行星飞行。反观今次被视为目标的小行星名为Dimorphos,体积约有一个体育场那么大,直径约为152公尺。它绕着一颗更大的小行星Didymos运行。
不过,至少需要几天的时间才能判断DART这项具历史性的测试任务,是否成功减缓小行星的速度,以及飞行器在多大程度上达到目标。