俄乌局势︱天然气短缺乳酪和啤酒遭殃 这不仅是过冬取暖的问题

撰文: 欧敬洛
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俄乌战争爆发以来,能源价格飙升出现短缺危机,尤其是天然气。天然气是冬季取暖的一个重要燃料,各国都担忧即将到来的冬季。但除了取暖外,天然气短缺亦波及了其他产业,包括法国的乳酪业,还有德国的啤酒业。

乳酪与啤酒,好像和天然气风马牛不相及,但这样想就错了:这两个食物的制造,都与天然气息息相关。

由于俄罗斯暂停向欧盟提供天然气,现欧盟大部分的天然气都要存着等待过冬,到了今年冬天,还能分配给其他产业的天然气会减少,法国的乳酪业是可能遭殃的一群。

图为2020年3月,美国奥克拉荷马一间超市的乳酪。牛奶需要进行巴斯德消毒,过程需要天然气。(AP)

这是由于处理乳酪非常消耗能源,把牛奶进行巴斯德消毒——一种把牛奶瞬速加热消毒的方法,需要依赖天然气才能做到,未经消毒的牛奶没法安全制成乳制品。

法国乳制品公司Eurial表示,这会对他们构成重大问题,若没法生产乳制品,他们恐怕只能把牛奶抛掉:“如没法把牛奶消毒,那我们就得停工,同时没法购买牛奶。”一连串的影响将会波及奶农,奶农若无法出售牛奶,也会迫使他们把牛奶抛掉。

啤酒也会因天然气短缺受到影响,啤酒制造会使用到二氧化碳,但二氧化碳不可能从空气收集后使用,而是从化肥生产过程中作为副产品获得。而生产化肥所需的,就是天然气。

天然气可经与氮气混合制成化肥,同时产生二氧化碳,继而可制成尿素、氨(阿摩尼亚)等等。

有些大型啤酒商有方法在酿造过程把使用的二氧化碳部分回收再用,减少了影响。但普通的啤酒制造商都会因二氧化碳不足无法制造啤酒,这对“啤酒之国”的德国来说是一个严重冲击。

多间生产工厂已被告知,来月的二氧化碳供应将会出现短缺,二氧化碳的价钱亦在提升。

德国酿酒商协会与代表果汁、矿泉水和批发饮料制造商的机构,在9月16日发表了声明,警告称如果没有政府的迅速干预和有效的支援措施,数百家公司和数千名员工将失去生计。